Frente a la isla griega de Corfú, Saranda (Albania) es un destino mediterráneo por excelencia con cinco meses de clima cálido y una selección de playas de ensueño arriba y abajo de su costa. Una escena típica alrededor de Saranda es una bahía de cantos rodados bañada por aguas claras de color turquesa y apoyada por colinas de piedra caliza con arbustos aromáticos y olivos. Puede elegir entre puntos turísticos con actividades familiares o playas aisladas en reservas naturales. Y si necesitas más que días de perezosa en el mar, puedes viajar a pueblos pintorescos junto al mar, lugares de interés natural y, lo mejor de todo, Butrint, un parque arqueológico Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
1. Bahía de la ciudad
Fuente: flickrLa playa principal de Saranda es una bahía de herradura con una mezcla de arena y cantos rodados junto a las tranquilas aguas azules jónicas. La playa es pública y te ofrece todas las comodidades de una escapada marítima europea. Puede alquilar barcas de remo en la orilla, hay tumbonas y la playa está bordeada por un paseo marítimo. Esta pasarela está rodeada de palmeras exuberantes que albergan carros de helados y bares emergentes que venden sus mercancías en verano. Si te hace huelga de hambre, puedes cruzar la carretera detrás del paseo para almorzar entre las cafeterías y marisquerías de primera fila de Saranda.
2. Playa de los Espejos
Fuente: flickrAl sur de Saranda, de camino hacia el pueblo de Ksamil, se encuentra esta bahía natural aislada, considerada por la mayoría de los visitantes como la mejor de toda la Riviera albanesa. Sin embargo, los turistas de la zona suelen optar por la comodidad de la playa urbana de Saranda, por lo que Mirror Beach, que no dispone de muchos servicios, se mantiene bastante tranquila durante todo el verano. Esto le deja libre para relajarse en este entorno natural, protegido por los acantilados y con aguas turquesas brillantes que quedan calmadas por los afloramientos de roca caliza que se encuentran cerca de la costa.
3. Castillo de Lekuresi
Fuente: sarandawebSaranda está rodeada en la costa por altas colinas, y encima de una de ellas hay una antigua estructura que se remonta a la época otomana en Albania. El castillo de Lekuresi fue antiguamente una fortaleza que cerraba todo un pueblo, pero hoy se encuentra en semiruina. Lo que quedan son porciones de las murallas y una torre de vigilancia en ruina que domina la bahía. La mayoría de la gente realizará la caminata empinada para unas vistas panorámicas que llegan hasta Corfú y la frontera griega.
4. La sinagoga
Fuente: travelwithjanLa antigua Saranda tenía una próspera comunidad judía, como demuestran los restos de esta sinagoga de los años 200. Tenía toda una red de edificios, con escuela y centro comunitario. Explorando el complejo, notará los mosaicos judíos ornamentados en el suelo, cuyos detalles revelaron la identidad del edificio cuando se descubrió por primera vez en 2003. Los mosaicos representan a la menorà, así como un shofar (corna musical antigua ). y etrogs (la fruta de la cidra que se come durante las vacaciones de Sukkot).
5. Monasterios
Fuente: sarandawebSaranda toma su nombre del Monasterio de los Cuarenta Santos, que fue construido en el año 400 en una de las colinas detrás de la bahía. «Cuarenta santos» hace referencia a la historia de cuarenta mártires romanos que fueron impulsados a morir en Siberia cuando no renunciaron a su fe cristiana. El monasterio está en ruinas por daños de guerra, pero queda buena parte de la piedra y puede entrar en la cripta si se pone en contacto con el ayuntamiento de Saranda. También puede viajar al campo para descubrir el monasterio de San Nicolás en Mesopotamia, tan antiguo que la primera piedra es anterior al cristianismo en Albania.
6. Syri Kalter
Fuente: sarandawebEl ojo azul en inglés, Syri Kalter es una fuente natural y un fenómeno natural fascinante en el interior montañoso de Saranda. Lo que cautiva a la gente de Syri Kalter es la forma en que la luz del sol capta la primavera en un día claro, creando un azul profundo que brilla como un ojo. Este efecto es causado por las burbujas de oxígeno que salen del fondo de la fuente, que se encuentra por lo menos 50 metros por debajo de la superficie, pero puede ser mucho más profundo. La ubicación también es magnífica, con robles y sicomores que rodean el agua y una plataforma de observación de madera situada directamente sobre el «Ojo».
7. Dhermi
Fuente: flickrUna excursión fácil de un día en el norte de Saranda es el elegante complejo turístico de Dherni. Las épicas de las montañas de Ceraunieni bajan hasta la orilla del agua, y el pueblo está encaramado en una fuerte pendiente. Esto aporta un drama real a la ubicación, y en la playa de Drymades puedes mirar hacia arriba para ver nubes rodando sobre las cimas de las montañas, aunque el resto del paisaje está bañado por el sol. Puede dirigirse a las colinas para visitar dos monasterios históricos o, alternativamente, embarcarse en un viaje en barco para ver las cuevas y las islas que rodean este tramo accidentado de costa.
8. Ksamil
Fuente: flickrEste pueblo del parque nacional de Butrint se encuentra entre el mar Jónico y el lago Butrint. Ksamil se encuentra a pocos minutos en coche al sur de Saranda y es una buena idea salir temprano en la mañana para pasar todo el día. El mar cerca de Ksamil es tan tranquilo como en cualquier lugar de la Riviera, y puede alquilar un barco de motor para una pequeña aventura explorando las pequeñas islas a pocos cientos de metros de la costa. Podría fondear en una cala escondida y pasar una tarde tomando el sol y nadando en perfecta soledad.
9. Butrinte
Fuente: flickrA sólo 14 kilómetros al sur de Saranda, este lugar de la UNESCO es una oportunidad que no puede perderse. Es la mayor colección de ruinas antiguas de Albania, en un lugar que ha estado ocupado desde la edad de piedra. Las ruinas se remontan al 800 a. cuando Butrint fue asentado por los caónicos que ocuparon las regiones costeras del oeste de Grecia y Albania. Mucho más tarde se convirtió en una colonia romana, después una ciudad bizantina y en la época medieval fue un centro comercial para los venecianos antes de ser abandonada. Quedan algunas ruinas excelentes, como una basílica paleocristiana, un teatro romano, un templo romano y una plaza central o ágora de columnas griegas. El museo de Butrint se encuentra incluso en una torre veneciana medieval.
10. Borscht
Fuente: flickrEste pueblo costero entre Saranda y Dhermi tiene la playa más larga del mar Jónico con siete kilómetros. A pesar del paisaje paradisíaco, el turismo de masas no ha llegado al pueblo, dándole una sensación de somnolencia y relajación. inmediatamente detrás de la playa hay una pequeña llanura con olivos, y un poco más atrás, en las colinas, se ven las ruinas de mezquitas y castillos. Ali Pasha es una fortaleza veneciana de 1400, que ilustra cómo el Jónico fue un campo de batalla clave entre el Imperio Otomano y una sucesión de ejércitos europeos, desde la República de Venecia hasta las fuerzas napoleónicas.
