A menudo sentirá que la gente describe Languedoc-Roussillon como el «verdadero» sur de Francia. Y tienen razón porque los pueblos de aquí tienen un sabor tradicional, respetando los viejos rituales, manteniéndose llenos en invierno y no vendiéndose al turismo.
Hay mucho más que ver y hacer en la región de lo que se puede describir en algunos párrafos, pero algunos lugares de interés piden su atención, como las solemnes murallas de Carcasona o los monumentos romanos de Nimes, todavía en pie 2.000 años después de su construcción.
Hay una larga costa salpicada de playas, y el interior tiene castillos, abadías y más viñedos que cualquier otra región del país.
Exploramos las mejores cosas que hacer en Languedoc-Roussillon:
1. Ciudad de Carcasona
Fuente: Riska Perico / shutterstockEn el departamento de Aude se encuentra la que puede ser la ciudad fortificada más grande de Europa.
La cima de la colina de Carcasona ha sido amurallada desde antes de los romanos, y la muralla medieval que se alza ahora tiene más de tres kilómetros de largo y tiene 53 torres y barbacanas, muchas cubiertas con techos cónicos de pizarra.
Lo que añade interés es que en 1800 el asentamiento fue restaurado por el arquitecto neogótico Viollet-le-Duc, pionero en la ciencia de la conservación.
Quizá su obra no sea la más auténtica, pero no cabe duda de que es una maravilla para mirarla y caminar.
Un recorrido por las murallas dura unos 90 minutos y también puede entrar en el castillo por una pequeña cuota.
2. Pont du Gard
Fuente: cge2010 / shutterstockLa precisión de los ingenieros romanos no deja de sorprender: el Pont du Gard es sólo una sección de lo que antes fue un acueducto de 50 kilómetros que canalizaba el agua desde una fuente de Uzès hasta la ciudad de Nimes.
Asimismo, atravesando las montañas y viajando bajo tierra, sólo existe un desnivel de 17 metros.
El fragmento que queda destacado es el Pont du Gard, donde cruza el río Gardon y tiene un desnivel de 2,5 centímetros.
Este puente mide casi 50 metros de altura con tres niveles de arcos.
Es un sitio de la UNESCO y uno de los monumentos más apreciados de la Francia romana.
3. Nimes romana
Fuente: cge2010 / shutterstockPuede ver hacia dónde iba esa agua a media hora de distancia en esta ciudad gloriosa, donde algunos de los edificios romanos se ven tan bien como nosotros.
Esto también ocurre con la Maison Carrée, una de las fachadas de templos romanos más intactos del antiguo imperio.
Es tan completo que casi podría ser un edificio neoclásico de 1800.
Las entradas para ello ahorran dinero a otros sitios romanos de Nimes, como la maravillosa arena, que ha sido adaptada como sala de música en directo.
Extremadamente bonitos son los Jardines de la Fontaine, del siglo XVIII, con balaustradas alrededor de la fuente de la ciudad, y algunos de los otros monumentos romanos de la ciudad, el templo de Diana y la Torre de la Magna, antiguamente parte de la muralla de la ciudad.
4. Musée Fabre, Montpellier
Fuente: saiko3p / shutterstockEl museo de arte más prestigioso de la región es un raro ejemplo de «Muzee de France» situado fuera de la zona de París.
En la última década se ha sometido a un proyecto de regeneración de más de 60 millones de euros, que se cerró durante cuatro años.
Está ubicado en un complejo de edificios excelentes que datan entre los años 1600 y 1900, que incluye un colegio de los jesuitas.
Se cuelgan obras de 1400 y principios de 1900, como piezas de Rubens, Breughel el Joven, Veronese y Charles Le Brun, que fue elogiado por Luis XIV.
5. Plage de l’Espiguette
Fuente: barmalini/shutterstockLanguedoc-Roussillon tiene 214 kilómetros de costa mediterránea, empezando al este con Plage de l’Espiguette, la playa más larga del sur de Francia.
Es donde la Camarga se encuentra con el Mediterráneo, y si desea escapar de las multitudes, puede que nunca encontrará un lugar más alejado junto al mar en una región de vacaciones tan popular.
Esto se debe a que se puede andar kilómetros lejos de la zona turística del oeste hasta arenas desoladas apoyadas sólo por dunas y 20 kilómetros de lagunas saladas.
6. En Bambouseraie en Cévennes, Anduze
Fuente: Gilles Paire / shutterstockEste jardín fue una obra de amor del botánico del siglo XIX Eugène Mazel.
A partir de la década de 1850, invirtió su fortuna en una colección de plantas de Asia oriental, especialmente una gran cantidad de bambúes de diferentes tamaños y especias.
Esto la convierte en una de las colecciones de esta planta más antiguas de Europa y una excelente opción para los días de calor, puesto que los caminos por las enormes plantaciones de bambú son frescos y sombreados.
Estos árboles alcanzan los 25 metros y hacen ese famoso ruido cuando les sacude la brisa.
Sin embargo, hay mucho más que eso, con un pueblo de estilo laosiano y tres jardines japoneses distintos.
Lo mejor de ellos es el Valle del Dragón, donde en lugar de hierba hay un mar de plantas de bambú en miniatura, de 30 centímetros de altura.
7. Castillos cátaros
Fuente: Marisa Estivill / shutterstockEn el oeste y sur de la región, en los departamentos de Aude y de los Pirineos Orientales, se encuentran las ruinas de una multitud de castillos que datan entre los años 1100 y 1300.
Fueron construidos por nobles locales que ofrecieron refugio a los seguidores del movimiento religioso cátaro, visto como una herejía por la iglesia católica, que le suprimió paulatinamente y luego lo aplastó durante la cruzada albigesa de 1200.
Estos castillos fueron destruidos u ocupados por sus conquistadores católicos y posteriormente remodelados.
Puede descargar mapas que muestran dónde se encontraban estos edificios, pero Peyrepertuse en Aude es un buen lugar para empezar.
8. Abadía de Fontfroide, Narbona
Fuente: ancoay / shutterstockPara ver la base de poder de la ortodoxia católica en su lucha contra los cátaros, ven a este antiguo monasterio cisterciense cerca de la frontera española.
El complejo está casi desaparecido, escondido en un bosque de un valle aislado, y adquirió su aspecto actual tras grandes donaciones de la vizcondesa Ermengarde de Narbona en el siglo XII.
Las visitas están disponibles en inglés y le mostrarán el refectorio, las bodegas, el dormitorio y el claustro sereno.
Si tiene niños con vosotros, no tendrá que preocuparse por que se aburren, ya que el monasterio produce una aplicación apta para niños para el recorrido con actividades divertidas y educativas.
9. Las Halles de Narbona
Fuente: ancoay / shutterstockNo puedes venir a Narbona y no detenerte en esta plaza cubierta junto a los plátanos del Cours Mirabeau ya pocos pasos del Canal de la Robine.
Se trata de un mirador de hierro y vidrio de 1907 con más de 70 puestos, entre carniceros, vendedores, pescaderías y vendedores de frutas y verduras.
Si estás planeando un picnic, compra tus aceitunas, queso, pan y charcutería aquí mismo.
A la hora del almuerzo, cuando todas las paradas cierran durante el día, también puedes presentarte a una comida habitual: hay mostradores pequeños donde se venden platos como el bistec tártaro (o la carne cocida de las carnicerías) y las patatas fritas con una copa de cerveza o vino local. .
10. Circo de Navacelles
Fuente: Armelle LL / shutterstockEste enorme anfiteatro natural se moldeó al borde de un meadro en el río Vis y casi se asemeja a un cono volcánico.
Hay dos miradores panorámicos a ambos lados del circo donde se puede apreciar la belleza grandiosas de acantilados calcáreos y verdor en la base: Blandas y La Baume Auriol a 618 metros.
Al fondo del circo se encuentra el pequeño pueblo de ensueño de Navacelles, con una cascada al lado.
La D130 hasta Navacelles es muy empinada y comporta muchas curvas y curvas.
Es muy divertido si tenga cuidado, pero no es una buena idea llevar una caravana.
11. Aguas-Muertas
Fuente: Gerhard Roethlinger / shutterstockSi hay un momento del día para estar en esta ciudad amurallada de la Camarga, es a primera hora de la tarde cuando la luz cálida hace algo intangible y transformador para la piedra.
Los muros tienen una forma estricta y cuadrada y contienen calles con un sistema de cuadrícula rugosa.
Puedes comprar un ticket para levantarte y andar por las murallas del siglo XIII para contemplar la ciudad y las lagunas de sal, que toman una extraña tonalidad rojiza.
También hay paneles informativos y pequeñas exposiciones en cada una de las torres de vigilancia, que os introducen en el pasado de la ciudad: la torre de Constana data de 1300 y se construyó sobre una torre anterior levantada por Carlomagno en el siglo VIII.
También hay trenes turísticos que recorren los campos de sal, pero sólo puedes conformarte con alguna flor de sal que se vende en las numerosas tiendas de Aigues-Mortes.
12. Grotte de la Salamandre, Méjannes-le-Clap
Fuente: ldgfr photos / shutterstockSi cree que las cuevas son iguales, esta atracción subterránea que se abrió en el 2013 debería ser un soplo de aire fresco.
Como puede decirle el nombre, la cueva utiliza una iluminación sutil y multicolor para iluminar sus estalactitas y estalagmitas masivas.
También se combinan con sonidos ambientales para crear algo especial y memorable.
Todo está diseñado para ser muy accesible y agradable para los visitantes, minimizando los pasos e iluminando el camino con fibra óptica.
Puede realizar una visita guiada o, por algo que no encontrará en muchas otras cuevas, rápel 50 metros hasta el techo de la cueva.
13. Catedral de Mende
Fuente: RYSAN / shutterstockLa mejor razón para aventurarse en el norte hasta Lozère es ver el único edificio totalmente gótico del departamento, hecho de piedra arenisca roja.
El papa Urbano V de Aviñón ordenó su construcción a mediados de 1300, y hay una estatua suya delante.
En la Edad Media, la catedral se hizo famosa por su campana, la «No Pareille», que se dice que era la campana más grande de la cristiandad.
Fue fundido por los hugonotes para fabricar armas en las guerras de religión francesas en el siglo XVI, pero la solapa sobrevive y pesa 470 kg y mide 200 cm de altura.
14. Train à Vapeur des Cévennes
Fuente: Gilles Paire / shutterstockEntre Anduze y Saint-Jean-du-Gard hay un tren de vapor patrimonial en una línea creada en la década de 1880.
Es una de las mejores maneras de ver el paisaje que rodea el río Gardon en las estribaciones de las Cévennes, ya que el tren atraviesa cinco viaductos altos y se detiene en paradas ocasionales de fotos.
Si te gusta la ingeniería del siglo XIX, el tren pasa también por cuatro túneles, el más largo de los cuales mide casi 900 metros.
Saint-Jean-du-Gard también es una ciudad bastante pequeña, así que puede pasar unas horas mirando el mercado o sentado en una cafetería.
15. Viticultura
Fuente: Nicolas VINCENT / shutterstockEl campo del Languedoc-Roussillon está lleno de viñedos: hay un total de 16 regiones, cada una compuesta por varios dominios.
Durante mucho tiempo se asoció con la cantidad y el famoso exceso de vino que con la calidad, pero en la última década ha visto muchos cambios, y muchos viñedos de mesa se han replantado con variedades de uva más matizadas. Si eres un enófilo, lo más difícil es saber por dónde empezar.
En la región se producen tintos, blancos, rosados, dulces y vinos espumosos y, por una especie de sencillez inherente, encontrará que los vignerons de esta parte de Francia son menos formales y mucho más accesibles.
Muchos, como Joe y Liz O’Connell de O’Vineyards, en el norte de Carcasona, también son del extranjero y menos ligados a la tradición francesa.
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