En la orilla oriental del lago de agua dulce más grande de Francia, Aix-les-Bans es un complejo turístico de Saboya elegante que respira glamour del viejo mundo. En el siglo XIX, el lago, las montañas y las aguas curativas contribuyeron a uno de los destinos más de moda de Europa.
Reyes, reinas, duques, maharajes y condes descendieron al complejo y se construyeron opulentos hoteles modernistas para ellos. Aix-les-Bains todavía resuena con esta mística y es una casa de lujo lejos de casa para aquellos que se embarcan en excursiones a la montaña, esquí de fondo o deportes acuáticos en las aguas cristalinas del lago.
Exploramos las mejores cosas que hacer en Aix-les-Bains:
1. Lago du Bourget
Fuente: flickrAix-les-Bains se encuentra en la orilla oriental del lago natural más grande de Francia.
A diferencia de muchos lagos franceses, no hay un camino perimetral completo, y esto se debe a que las montañas de la orilla oeste se hunden casi verticalmente en el agua, lo que añade el dramatismo del lugar.
Pero puede caminar hasta algunos lugares remotos para encontrar escondrijos donde podrá observar aves acuáticas y rapaces del lago.
En verano, puede bañarse en estas aguas glaciares en una de las tres playas de arena de Aix-les-Bains, mientras que el puerto deportivo puede ser su centro para el esquí acuático, el buceo y la vela.
También hay un directorio lleno de empresas que ofrecen excursiones guiadas o autoguiadas en canoa, kayak y paddle en el lago.
2. Museo Faure
Fuente: jlggbEn la década de 1940, el rico doctor Jean Faure legó su extraordinaria colección de arte en Aix-les-Bains, y ésta es todavía la base del Musée Faure.
Contiene el segundo mejor conjunto de esculturas de Francia de Auguste Rodin y una gran variedad de pinturas impresionistas.
Aparecen Cézanne, Sisley, Degas y Pissarro, junto a obras anteriores de Camille Corot.
Johan Jongkind y Eugène Boudin, que a menudo son considerados pioneros del impresionismo.
También hay una pequeña muestra en el último piso sobre el poeta Alphonse de Lamartine, que vivió en un predecesor de este edificio a principios de 1800.
3. Casino Grand Circle
Fuente: hotelgardenaixlesbainsPara aportar algo de belleza de la Belle Époque a su viaje, puede jugar unas cuantas manos o hacer girar la rueda en el Casino Grand Cercle.
En el siglo XIX habría estado en compañía de la reina Victoria, el rey de Grecia y todo tipo de otros nobles e industriales.
Éste fue el primer casino de Francia, y aunque no te puedas permitir el lujo de ser un gran jugador, vale la pena entrar para disfrutar del diseño de interiores modernista.
Es opulento en el extremo, con estatuas doradas, suelos de mármol, candelabros y finos vitrales.
4. Esplanade du Lac
Fuente: localizaciones-chappuyPocas fachadas del lago podrían ser tan pintorescas como este parque de 10 hectáreas a orillas del lago Bourget.
Hay plátanos plantados, grandes céspedes para hacer picnic y zonas de juegos infantiles.
Pero tu mirada siempre quedará atraída hacia la orilla opuesta del lago, donde los accidentes vertientes de Dent du Chat se elevan de forma amenazadora.
Deténgase aquí para contemplar la vista y contemplar lugares como la abadía de Hautecombe, donde están enterrados los miembros de la casa de Saboya.
5. Monte Revard
Fuente: flickrConstantemente al fondo en Aix-les-Bains hay esta cima poderosa que se alza sobre los acantilados de piedra caliza.
En invierno hay una estación de esquí en la cima, equipada con la mayor red de pistas de fondo de Francia (140 kilómetros). En verano, los ciclistas de carretera intentan afrontar el ascenso, que ha estado en cinco ocasiones en el Tour de Francia, el último en 2013. También hay rutas de senderismo en BTT por pistas de esquí de fondo y algunas «vías ferratas». cursos guiados de escalada en roca.
Pero si todo esto te parece demasiado trabajo duro, puedes conducir por el bosque de coníferas hasta los miradores para disfrutar de unas vistas preciosas sobre Aix-les-Bains y el lac du Bourget.
6. Baños Termales
Fuente: flickrHacía tiempo que la hidroterapia era el principal atractivo turístico de Aix-les-Bains.
Pero puedes ser como un aristócrata del siglo XIX y reservar una tarde de tratamientos en cualquiera de los balnearios del complejo.
Por un lado, Valvital dispone de grandes piscinas cubiertas y exteriores alimentadas por aguas de manantial locales, que alcanzan los 33 °C. Se dice que estas aguas tienen propiedades terapéuticas para quejas como la artritis, pero sólo son lo suficientemente agradables para absorberse durante un rato si no te importa un código de vestimenta estricto.
Valvital también dispone de ‘aquagym’, sauna, hammam y la carta habitual de masajes y envoltorios de barro.
7. Ruinas romanas
Fuente: panorámicaEstas fuentes atrajeron a los colonos romanos ya en el siglo I, y actualmente hay algunas pistas fascinantes de su presencia alrededor de la estación.
La más completa de las estructuras romanas de Aix-les-Bains es el templo de Diana en la plaza Maurice-Mollard, uno de los tres templos intactos de Francia.
Si se suma a la visita guiada «Balade dans Aix» en verano, podrá entrar a ver el museo lapidario y hacerse una idea de la vida en Aix desde la antigüedad.
También es fascinante el Arco de Campanus, que puede ser un arco funerario o un gran portal en el antiguo complejo balneario.
8. Arquitectura Belle Epoque
Fuente: ejesLa auténtica edad de oro de Aix-les-Bains fue el comienzo del siglo XX.
Durante este período, se construyó un complejo de hoteles reales para atender a huéspedes venerados.
La mayoría de estos ahora son edificios de apartamentos, pero están catalogados como monumentos históricos y todavía puede pensar en una docena de ellos en un recorrido a pie por el complejo.
El Hôtel Royal de la Rue Georges-Ler era de los más extravagantes y se construyó en 1914, mientras que el Beau-Site, Splendide, Excelsior y Bernascon son majestuosos ejemplos del estilo modernista.
9. Aquarium du Lac du Bourget
Fuente: ejesSi está de vacaciones en familia y se prevé lluvia, el acuario del lago garantizará varias horas de entretenimiento para los niños.
Los depósitos son mayoritariamente para especies de agua dulce que se encuentran de forma natural en el lago du Bourget, ya que el acuario participa en medidas de conservación y controla las poblaciones.
En estos depósitos hay merluzas, carpas, blennys, anguilas, bagres y cigalas, pero la parte preferida de los niños es la piscina táctil.
Aquí podrán tocar carpas y esturiones, al tiempo que conocen su alimentación y sus hábitos.
10. Ayuntamiento
Fuente: flickrOtro de los lugares de interés a cortar de la lista es el Hôtel de Ville de Aix-les-Bains, que se construyó en 1500 y se encuentra justo al lado del templo de Diana.
Este edificio sustituyó a un castillo feudal anterior y fue construido para el marqués de Aix de la casa de Seyssel, que destacaba en la corte de la familia Saboya.
La arquitectura aquí es gótica, tal y como se puede ver en las ventanas con montantes y la piedra en torno a su entrada principal.
En 1866, el castillo fue comprado por Aix-les-Bains y desde entonces hace de ayuntamiento.
11. Abadía de Hautecombe
Fuente: wikipediaPodrá ver la explanada de Aix-les-Bains desde lejos, pero también puede cruzar el lago en barco para visitar el antiguo monasterio cisterciense de la abadía de Hautecombe.
Hay un embarcadero justo en frente del monumento, por lo que difícilmente podría ser más fácil en verano, mientras que la carretera sinuosa que rodea la orilla sur del lago es también una manera inolvidable de llegar a ella.
En el monasterio se le dará una audioguía detallada y clara, e incluso hay contenido grabado para niños.
La ubicación, en un promontorio antes de las oscuras vertientes boscosas, está fuera de ese mundo.
Pero hay volúmenes de historia que investigar, especialmente en la Necrópolis de la Casa de Saboya, donde hay enterrados una larga línea de poderosos gobernantes medievales.
12. Dent du Chat
Fuente: flickrProbablemente el mejor de todos los paseos junto al lago, se tardará unos 20 minutos en llegar a la orilla suroeste del lago para empezar el ascenso de esta cima de 1.400 m.
El aspecto accidentado de Dent du Chat es algo engañoso, ya que la ruta es bastante fácil de andar y los últimos metros tienen cables para ayudarle a dar el paso por la parte más empinada de la excursión.
Si eres terneros y los fondos arden ahora mismo, las panorámicas energizantes desde la cima te volverán a la vida.
El lago es impresionante desde este ángulo, pero si mira hacia arriba podrá ver hasta el Mont Blanc.
13. Musilac
Fuente: flickrA mediados de julio tiene lugar a orillas del lago de Aix-les-Bains el mayor festival de pop/rock de toda la región de Auvernia-Ródano-Alpes.
El evento se organizó en 2002 y ha ido creciendo año tras año, acumulando más de 80.000 espectadores.
La formación suele ser fuerte cada año y combina artistas y bandas de renombre mundial como Muse, Elton John, David Guetta y Placebo con artistas emergentes de Francia y de todo el mundo.
En la muestra participan empresas de la ciudad; por ejemplo, la empresa de barcos Lac du Bourget ofrece cruceros especiales que permiten ver espectáculos desde el agua.
14. Chambery
Fuente: flickrEn 20 minutos se puede llegar a esta villa medieval, que tiene un ambiente diferente y quizás más joven respecto a Aix-les-Bains.
Chambéry no es un sitio enorme, pero gracias a la universidad, el centro es uno de los más densamente poblados de Francia, y el ocio nocturno se encuentra en el laberinto de calles que se alejan de las plazas principales.
Para hacer turismo, tenéis la Fontaine des éléphants, que conmemora el conde de Boinge, un general de gran vuelo durante el reinado de Napoleón.
El castillo gótico de los Duques de Savoy fue donde la línea de Saboya llamó los rasgos a la época medieval.
15. Gastronomía
Fuente: femeninoCuando la industria del esquí comenzó en Saboya en la década de 1950, pronto siguió la fondue, y la comida es ahora una especialidad regional.
La fondue savoyarde se elabora con queso Beaufort, que es realmente la versión francesa del Gruyère.
Diot, por su parte, es el nombre que recibe una variedad de embutidos, tanto crudos como calientes en los platos.
El diote con patatas hervidas o mamaliga es muy típico aquí, y cuando se come frío acompaña perfectamente la mostaza de Dijon.
Finalmente, la tartiflette es un plato de invierno satisfactorio compuesto de patatas, queso reblochon dulce, cebolla y chicharrones y acompaña muy bien una copa de vino blanco Jura’s Chignin.
