Este pueblo del Alentejo se encuentra en la orilla izquierda del río Sado, justo antes de ensancharse en un enorme estuario. El campo de abajo es un mosaico de arroz y bosques de coníferas que dan gran cosecha de piñones.
Alcácer do Sal todavía se presenta como un castillo medieval, con un magnífico museo en su cripta que saca a relucir 2.700 años de historia. En la ría se puede ver la manada de delfines residentes, y si sigue el río hasta la costa, la península de Tróia tiene playas blancas vírgenes que deben verse para creer.
Exploramos las mejores cosas que hacer en Alcácer do Sal:
1. Castillo de Alcácer do Sal
Fuente: Andrei Nekrassov / shutterstockEste promontorio rocoso junto al río Sado ha estado habitado desde tiempos inmemoriales.
Durante la ocupación morisca, fue una fortaleza provincial integral con un fuerte fuerte y 20 torres que se elevan a más de 25 metros.
Pero en el siglo XVI el castillo estaba desfasado y se convirtió en monasterio.
La negligencia y los terremotos dejaron el sitio en ruinas hasta que se abrió una pousada (hotel patrimonial) en los años noventa.
En la parte superior se demora un momento para apreciar la gran extensión llana de la llanura, donde los arrozales bordean el curso del río.
2. Cripta Arqueológica do Castelo
Fuente: www.visitalentejo.ptHay 27 siglos de historia en las galerías subterráneas debajo del castillo y cada pocos metros te encontrarás en una nueva civilización.
Estos cimientos, calles y edificios olvidados se encontraron durante las reformas del castillo de los años 90.
Los restos más antiguos aquí son de la edad del hierro, hacia el 700 a. y desde entonces una sucesión de culturas han dejado huella, terminando con los moriscos en la edad media.
En las vitrinas se muestran artefactos como bustos, cerámica y estatuillas de cada época superpuesta.
3. Igreja de Santa María do Castelo
Fuente: Xuaxo / WikimediaDentro del recinto amurallado del castillo, esta iglesia data del año 1217 y fue consagrada por la orden de Santiago después de que el rey Alfonso II reconquistara la ciudad.
Hay piezas de diseño gótico, manuelino y barroco en este edificio.
La obra más llamativa en su interior es de 1700, cuando se acabó el púlpito de piedra ornamental (véase la escultura de un arcángel que lo soporta). Durante este período, los muros de la nave se cubrieron con baldosas y las capillas se decoraron con ricas tallas en madera dorada.
Y finalmente, como muchos de los edificios más altos de la ría, esta iglesia tiene un nido de cigüeñas, visible en la aguja gótica adaptada.
4. Reserva Natural del Estuario del Sado
Fuente: Rúdisicyon / WikimediaEl río Sado nace cerca de la población de Beja y serpentea durante 180 kilómetros de este a oeste.
Tras Alcácer do Sal, el río desemboca en este enorme estuario, protegido como reserva natural y que todavía mantiene una comunidad de pescadores, aunque los pescadores deben competir con un grupo de delfines que viven felices en estas tranquilas aguas saladas.
Los arrozales siguen el borde del agua, y en las partes más secas hay pinos y alcornoques.
Puede ver lo que queda de las antiguas salinas y dar paseos tranquilos bajo el gran cielo, observando pájaros como cigüeñas que hacen sus nidos en los tejados y en los postes eléctricos.
5. Cais Palafítico da Carrasqueira
Fuente: Michael Schroeder / shutterstockEn la parte sur del estuario de Sado, encontrará una serie de pilares de madera adosados a estacas de aspecto borracho.
Estas extrañas estructuras sobresalen mucho al agua y fueron adoquinadas por los pescadores para que pudieran lanzar sus barcos con la marea baja.
Algunas tienen cabañas rústicas de madera y embarcaciones empapadas en zancos.
Otros se derrumbaron completamente, dejando sólo una columna de pilas esqueléticas sobresaliendo del agua.
Los muelles son de los años 50 y 60, y el cielo abierto, las pilas desvencijadas, el agua vidriada y la vegetación pantanosa harán unas fotos sorprendentes.
6. Paseo Ribera
Fuente: Andrei Nekrassov / shutterstockLa oficina de turismo de Largo Luis de Camões en Alcácer do Sal es un buen punto de partida para un paseo tranquilo por el río Sado.
Desde la oficina se puede mirar hacia el castillo sobre la colina y volver al puente basculoso metálico de 1945 que se levanta para permitir el paso de los veleros.
Las casas y los bloques de apartamentos frente al mar están todos encalados y tienen bares, restaurantes y cafeterías en la planta baja.
Hay bancos frente al agua y amarrados en la orilla opuesta hay embarcaciones de madera de época que realizan excursiones en verano.
7. Praia da Comporta
Fuente: Guaxinim / shutterstockSi está acostumbrado a las olas de la costa oeste de Portugal, puede que le sorprendan gratamente las playas de la península de Tróia.
Las corrientes oceánicas son paradas por el cabo Espichel, un promontorio dominante al oeste de Setúbal, y se alza a lo lejos mientras te relajas en la Praia da Comporta.
El agua es clara, poco profunda y en los días tranquilos las olas sólo llegan a la altura de las rodillas.
Unspoiled es un tópico que se aplica realmente a esta playa larga, amplia y con dunas.
Está lejos de las grandes ciudades o centros turísticos, así que no hay mucho turismo hasta llegar al extremo norte de la península.
8. Espacio Museológico «Museo do Arroz»
Fuente: facebook.comUna forma de sumergirse en la cultura del estuario del Sado es conocer la tradición del cultivo del arroz.
En Comporta, una antigua estación de pelaje de arroz junto a un mar de arroz se ha convertido en museo y restaurante.
Además de la máquina de acortar en el centro de la antigua fábrica, el museo revela cómo este lugar remoto era autosuficiente: contaba con un herrero para crear herramientas de recolección y un herrador para herrar los caballos de batalla que labraban los campos .
También había una panadería, un barbero, una cantina, un mecánico y una capilla todo en el mismo sitio.
9. Barragem do Pego do Altar
Fuente: Paulo Rocha / shutterstockLa industria del arroz en Alcácer do Sal también fue impulsada por un gran proyecto de los años 30 y 40 en el río Alcáçovas, afluente del río Sado.
Esta presa captó 94.000.000 metros cúbicos de agua para regar los campos de arroz y sigue siendo una parte integral de la agricultura hasta nuestros días.
La presa y el embalse se encuentran en un escenario rural bucólico, marcado por huertos y bosques mixtos.
La gente baja al agua para pescar o planear por las aguas con kayaks o canoas.
10. Igreja da Misericórdia
Fuente: www.cm-alcacerdosal.ptSegún una inscripción en el dintel de uno de los portales, esta iglesia manierista fue consagrada en 1547. Algo inusual es que el corazón y la nave están integrados en un mismo espacio, y no están separados por un presbiterio o arcos.
La mitad inferior de los muros interiores está adornada con mostradores pintados en el siglo XVI, mientras que arriba hay unos delicados estucados de finales del siglo XVIII.
En 1895, el pintor Francisco Flamengo recibió el encargo del fresco del techo que representaba las tres virtudes de la esperanza, la fe y la caridad.
11. Santuario do Señor dos Mártires
Fuente: www.cm-alcacerdosal.ptContinúe pasando por las afueras occidentales de Alcácer do Sal y llegará a esta capilla construida en 1200 para los Caballeros de la Orden de Santiago.
Fue un panteón o capilla funeraria de la orden y no es difícil apreciar la influencia gótica en los contrafuertes, bóvedas y ventanas de tracería.
Este terreno tiene un pasado interesante ya que desde la edad del hierro ha sido un sitio de sepultura y fue una ermita paleocristiana en la época romana.
12. La península de Troya
Fuente: JPF / shutterstockSi la Praia da Comporta le ha despertado el apetito por las playas de arena blanca desiertas, puede continuar remontando la península durante kilómetros hasta que finalmente llegará al complejo turístico del extremo noroeste.
A lo largo del océano, las playas parecen no detenerse nunca, pero los asentamientos humanos son pocos y distantes.
Si tienes la suerte de ver la puesta de sol detrás de la Sierra da Arrábida, es una escena que no olvidarás pronto.
Todas las playas son aptas para el baño, pero la de la punta de la península es un corte arriba.
De cara a la ría, la Praia de Tróia, de color blanco azúcar, podría estar en una isla tropical.
El agua puede ser algo fría, pero es tranquila, segura y totalmente transparente.
13. Centro Hípico Herdade de Montalvo
Fuente: herdademontalvo.comHerdade de Montalvo es un pueblo de vacaciones situado en el extremo sur de la reserva natural.
Además de la piscina, el bosque de coníferas y las instalaciones deportivas, existe un centro hípica con caballos lusitanos.
Si a tu familia hay un joven fanático del caballo, puedes realizarle un día de vacaciones en este centro.
En el programa «Entre Amigos», los jinetes novatos se familiarizarán con su montura y equipamiento, y después recibirán una lección de un experto.
Irán a dar un paseo tranquilo por el bosque y el lago, y los jinetes más experimentados pueden poner a prueba sus habilidades en la arena de saltos.
14. Excursiones por el río Sado
Fuente: inacio peras / shutterstockEsté atentos a la web del municipio, porque en verano hay un programa de cruceros por el Sado.
Éstos están a bordo de veleros Pinto Luisa o Amendoeira y pueden ser excursiones de día entero o medio día.
En un crucero de un día, cruzará la ría del Sado y atracará en Setúbal o en las playas divinas en la punta de la península de Tróia.
Siempre estarás al tanto de la historia y la vida de los pájaros en este entorno fabuloso.
Y con un poco de suerte, ¡te encontrarás con los delfines que son el azote de las barcas de pesca en la ría mientras mastican las redes para robar sus capturas!
15. Comida local
Fuente: margostock/shutterstockCualquier amante de la comida del norte de Europa sabrá que los piñones pueden ser caros.
Pero Alcácer do Sal es el mayor productor de piñones de Portugal y puedes conseguir grandes bolsas por tan sólo unos euros.
Junto a la miel local, los piñones son el ingrediente principal de la pastelería de pinhoades de la ciudad.
El estuario y el océano proporcionan a Alcácer do Sal una gran cantidad de peces y mariscos, y estos se cocina con arroz por arroz de lingueirão (arroz con almejas). Torrão, al este del municipio, se encuentra en colinas onduladas de trigo y olivos y se ha hecho un nombre por su pan crujiente y el aceite de oliva de gran calidad.
