En un acantilado rocoso junto al río Orb, Béziers es una ciudad discreta, a pocos kilómetros del mar Mediterráneo y sus largas playas de arena. Estas antiguas calles de piedra raramente están cubiertas de turistas, pero durante cinco días a mediados de agosto, la Féria de Béziers lleva una programación de corridas de toros y aficionados a la ciudad.
Los visitantes deberían empezar por el Orb, que es atravesado por un extraño puente medieval irregular, muy por debajo de la catedral. Y al revés, las infinitas vistas sobre la llanura fluvial desde esa iglesia son un auténtico espectáculo. El Orb, el Canal du Midi y el Parque Regional del Alto Languedoc prometen escapadas al aire libre, y también habrá excursiones vinícolas en la región vinícola más grande del mundo.
Exploramos las mejores cosas que hacer en Béziers:
1. Catedral de Béziers

En un acantilado sobre el río Orb, la catedral de la ciudad sufrió la misma suerte que el resto de la ciudad en la edad media.
El predecesor se quemó en 1209, y el edificio actual se levantó de estilo gótico medio a finales de ese siglo.
Antes de entrar, tómese un momento para encontrar las gárgolas que adornan los muros exteriores de la catedral y admirar el imponente trazado del edificio, claramente diseñado para hacer valer el poder de la iglesia católica.
En el interior hay algunas columnas y capiteles de la catedral románica original, así como frisos de aquella época y frescos de los siglos XIV y XV que habían sido encalados después de las guerras de religión a finales del siglo XVI.
2. Allées Paul-Riquet

Centro de Béziers en todos los sentidos, las Allées Paul-Riquet es un paseo principesco que se trazó siguiendo las antiguas acequias y murallas de la ciudad en el año 1827. El bulevar es muy ancho y largo, con dos hileras de plátanos y uno gran apartamento antiguo. bloques a cada lado.
Los habitantes de Béziers todavía visitan para conocer amigos y hacer ejercicio ligero.
Hay muchos restaurantes y bares con terrazas en el exterior, y cada viernes puede venir a comprar en el mercado de las flores.
Gran parte del entretenimiento nocturno durante la Féria de Béziers anual tiene lugar aquí en agosto.
3. Musée du Biterrois

En un cuartel del siglo XVII hay un museo que revela la historia de Béziers.
El episodio más violento del pasado de la ciudad, la matanza de los cátaros de 1209 durante la cruzada albigesa, se trata a fondo: hay una maqueta de cómo habría sido la ciudad y relatos y pinturas de la carnicería.
Las colecciones de artefactos romanos son extensas, con piedras inscritas, ánforas, bustos y cristalería.
El museo también le muestra la vida en la ciudad hasta el siglo XX y ofrece exposiciones sobre la historia natural de este rincón del suroeste de Francia.
4. Puente Vieux

Durante siglos, la única ruta de la Provenza en Toulouse fue por este puente del siglo XIII sobre el río Orb.
El Pont Vieux es una maravillosa estructura románica, famosa por sus arcadas asimétricas y catalogada en el inventario de monumentos históricos de Francia en 1963. Quizás la mejor vista del paisaje urbano de Béziers se pueda tener desde el Pont Neuf paralelo en el Pont Vieux y después la mesa. de la ciudad que se levanta repentinamente en la orilla izquierda.
Curiosamente, la avenida de Pont Vieux es ahora de sentido único, pero no se puede elegir un camino más trillado en Béziers que este puente estrecho.
5. Jardin des Evêques

Bajando hacia el Orb desde los poderosos muros de la catedral, el Jardín de los Obispos se diseñó por primera vez para el clero antes de abrirse al público después de la Revolución.
Y ahora es tan tranquilo como cuando los obispos de Béziers se retiraron aquí hace cientos de años.
La vista también es estimulante ya que se ocupa de toda la llanura del Orb, primero el río y sus dos puentes, pero a lo lejos se encuentran el Canal du Midi, la cadena de Minervois y el mar Mediterráneo.
6. Canal du Midi

Hay un tren turístico que va desde cerca de la catedral hasta esa vía fluvial que atraviesa buena parte del suroeste de Francia.
El Canal du Midi se terminó en 1681 y fue planificado por Pierre-Paul Riquet, cuyo nombre conoceréis por varios monumentos de Béziers.
En ese momento no había nada comparable en longitud y ambición.
Tiene 241 kilómetros de largo y, uniéndose al Canal de Garona, creó un enlace continuo entre el Mediterráneo y el Atlántico.
En Béziers la naturaleza y la ingeniería histórica se unen de una manera muy pintoresca, y lo mejor para realizar un viaje en barco es una o dos horas a pie por el agua.
7. Cerraduras de Fonserannes

Cerca de Béziers, el Canal du Midi tuvo que negociar un cambio repentino de elevación de casi 22 metros, y la solución fue construir este innovador vuelo de esclusas.
Si va a pie, venga en verano para ver el vuelo en acción, cuando los barcos de vacaciones se levantan lentamente en la colina durante todo el día.
Las esclusas originalmente tenían nueve cámaras cuando se construyeron en el siglo XVII y permitían a los barcos cruzar el río Orb.
Pero ahora hay siete, y en vez de entrar en las aguas del río, el Canal du Midi es conducido a través del río por un acueducto que se abrió en 1858, y también vale la pena mirar si aprecias las infraestructuras de época industrial.
8. Plateau des Poètes

Continúe hacia el sur por los Allées Paul-Riquet y se une a este sublime parque rural, que en 1867 se diseñó sobre un paisaje ondulado de estilo inglés. Fue obra de los prodigiosos paisajistas Denis y Eugène Bühler que dispusieron jardines por toda Francia en una segunda mitad del siglo XIX.
El parque toma el nombre de los numerosos bustos de personajes literarios, tanto de Béziers como de renombre nacional como Victor Hugo.
Puedes aparcar frente al estanque para reflexionar unos minutos junto a los sauces y las coníferas, o ver un espectáculo en el Théâtre de Verdure, que en verano acoge a 2.000 espectadores.
9. Féria de Béziers

Cada año, a mediados de agosto, casi un millón de festeros descienden a Béziers para el festival anual.
El toro es el centro de la acción durante estos cinco días, y la fiesta sólo ha crecido en popularidad desde la prohibición de las corridas de toros en Catalunya: mucha gente atraviesa la frontera española para el diario Corridas en las Arenas de Béziers.
Y una vez terminada la pelea, hay música y fiestas improvisadas en bodegas y casas temporales.
Todo recuerda en Sant Fermí, incluso los disfraces de blanco y rojo, pero con un ambiente más popular y menos bullicioso.
10. Las Halles de Béziers

Tanto si está comprando regalos verdaderamente locales, como si compra víveres para su alojamiento con cocina o planifica un picnic de verano, una excursión a un mercado municipal siempre vale la pena en Francia.
Pero el mercado de Béziers tiene el atractivo añadido de ser hermoso e histórico, datado de 1895 y con un elegante diseño modernista.
Hay más de 20 puestos comerciales en el mercado, todos llenos de productos locales, pero casi la mitad del espacio lo ocupan ahora fabulosos restaurantes con ingredientes frescos del mercado.
11. En Pisciculture du Pont de Caylus

Otra recomendación gastronómica para los visitantes con cocina es esta atracción inusual que le permite pescar su propio pescado.
Deje en préstamo el equipo de la oficina y encuentre la sombra de un árbol junto a un estanque, pasando tanto tiempo como desee pescando truchas.
Pagas lo que pesca, con un gran descuento porque eres tú quien los ha cogido, y el pez se te limpian.
Después se envuelven y se entregan para llevarlos a casa ya la plancha o fritos.
Los jóvenes estarán emocionados y educados con la noción de atrapar y comer su propia comida o cena.
12. Actividades fluviales

Las aguas de Orbulu son suaves y poco profundas, sobre todo en verano.
Así, en un día de calor, puede dirigirse río abajo para alquilar una canoa, un kayak o una mesa de remo y ver dónde te llevan las suaves corrientes.
Es otra manera de ver el venerable Pont Vieux, la iglesia de Saint-Jacques y el Jardín de los Obispos mientras sube fuerte hacia la catedral.
El curso también incluye el acueducto del Orb, pero hay mucha naturaleza entre las vistas hechas por el hombre y muchas oportunidades para ver peces debajo o pájaros en las orillas.
13. Enoturismo

Béziers se encuentra en medio de la región vinícola más antigua y más grande de Francia, y si sois un enófilo, no sería difícil llenar unas vacaciones con experiencias vitivinícolas.
Hay cuatro zonas cercanas de Vin de Pays: Pays des coteaux du Libron, Pays de Oc, Côtes de Thongue y Terrazas de Béziers.
La variedad de suelo, uva y topografía pueden complicar la definición, pero por regla general los tintos producidos en esta parte del Languedoc-Roussillon son tan buenos como cualquiera de la región.
Hay un puñado de bares con estilo donde puede probar estos vinos, o puede tomar sus manos y organizar una visita a la bodega o buscar una cooperativa que le guste.
14. Roquebrun

Dispuesto en terrazas en zigzag, el magnífico pueblo de Roquebrun se eleva a una altura de 100 metros por encima de Orbul.
A unos 20 kilómetros aguas arriba de Béziers, te encuentras en la entrada sur del Parque Natural del Alto Languedoc, con viñedos y cimas cubiertas de pinos alrededor.
El esquisto de estos suelos absorbe calor durante el día y después lo libera por la noche, dando a Roquebrun unos vinos fenomenales que se pueden recoger en la cooperativa.
Como en Béziers, el río es poco profundo y fácil de navegar y es el punto de partida preferido para excursiones en canoa y kayak, mientras que se debe tomar tiempo para explorar el pueblo con su arquitectura de piedra cutre pero bella y unas vistas maravillosas del Orb.
15. Playas mediterráneas

La costa se encuentra a sólo 15 minutos al sudeste de Béziers, y si te pasas un rato en la playa, estás de enhorabuena, ya que Portiragnes y Sérignan, una junto a otra, son dos de las mejores de toda la comarca.
Ambos tienen extensiones largas y anchas de arena suave marcadas por un pequeño banco de dunas cubierto de matorrales que lo esconde todo detrás.
No hay nada más intrusivo en el suelo que los campings y las comunidades de vacaciones discretas.
Incluso si está aquí en pleno verano, nunca tendrá que ir demasiado lejos para escapar de las aglomeraciones, mientras que, pese a la sensación remota de ambas playas, hay muchas instalaciones, como aparcamientos a pocos metros de la arena.