En el departamento de Indre, en el centro de Francia, Châteauroux es una ciudad que se fundó en el siglo X en torno a un castillo que todavía hoy existe.
Tal vez conozca a algunos de los famosos nacidos en Châteauroux, como el actor Gérard Depardieu y uno de los generales de mayor confianza de Napoleón, Henri Gatien Bertrand.
Éste último ha pasado una carrera recogiendo tesoros inestimables que se almacenan en su mansión de peluche del siglo XVIII.
El resto de Châteauroux es discreto y modesto; hasta agosto cuando el Festival DARC trae un espectáculo de danza a la ciudad.
Puedes pasar el resto de tu tiempo haciendo cerámica en torno a iglesias históricas, castillos brillantes y las ruinas de una de las mayores abadías medievales de Francia.
Exploramos las mejores cosas que hacer en Châteauroux:
1. Musée-Hôtel Bertrand
Fuente: chateaurouxEsta exquisita mansión del siglo XVIII perteneció al general Bertrand, uno de los comandantes militares de mayor confianza de Napoleón.
Muchos de los objetos de estas 26 habitaciones eran posesiones personales del general y es fascinante ver su gabinete de curiosidades y algunos de los artefactos que se trajeron de la campaña a Egipto.
También hay un aviario que había en la isla de Santa Helena, donde Napoleón murió en el exilio.
La galería de arte está enriquecida con pintura flamenca e italiana, pero el acto principal debe ser el yeso original de Camille Claudel Shakuntala.
2. Couvent des Cordeliers
Fuente: planbtourEste monasterio franciscano que data del año 1200 es ahora un escenario caprichoso para exposiciones de arte contemporáneo.
Hay indicios del pasado del edificio, en ventanas tracerías, vidrieras y un fresco del siglo en el que se fundó el monasterio.
Cada dos años, el monasterio acoge la Bienal de Céramique Contemporaine (la 19ª edición se celebró en 2017). El terreno se ha conservado y todavía se pueden ver los antiguos lavaderos donde las monjas lavaban sus ropas.
3. Base Nautique de Belle-Isle
Fuente: chateaurouxAguas abajo de Indre, hay un pequeño mundo de actividades al aire libre en la Base Nautique de Belle-Isle.
Es útil cuando las cosas se calientan en verano y ofrece piragüismo, kayak, paseos con pedales y windsurf, o la diversión atemporal de una playa.
La playa se ha ampliado en los últimos años y está vigilada por socorristas desde principios de junio hasta finales de agosto.
El estanque tiene, por su parte, ocho hectáreas, y rodeado por 12 hectáreas de parque, con reservas naturales para pasear.
Hay un restaurante «La Guiguette», que acoge en verano a nadadores, senderistas y pescadores, así como un camping a orillas del Indre.
4. Château Raoul
Fuente: dentroAunque este castillo del barrio medieval sólo abre las jornadas de patrimonio en los meses de junio y septiembre, todavía es un espectáculo por admirar de lejos por lo que significa para la ciudad.
Châteauroux recibe el nombre de este edificio, que tomó forma en torno al 900.
El castillo fue reformado en el siglo XII y todavía se conservan torres de esa época.
El resto es de principios del Renacimiento en las últimas décadas del siglo XV.
En el siglo XVIII, ganó protagonismo cuando fue comprado por Luis XV y regalado a su amante favorita, Marie-Anne de Mailly.
5. Iglesia de San Marcial
Fuente: wikipediaUno de los monumentos más bonitos de la ciudad es esta iglesia, fundada en el año 1100 y frente a una pequeña plaza empedrada.
Algo interesante de la Iglesia Saint-Martial es que empezó como una capilla fuera de las murallas de Châteauroux, en medio de campos abiertos.
La ciudad tardó siglos en absorberlo.
La iglesia todavía tiene muchos detalles románicos en la nave, pero la fachada y la entrada principal recibieron un cambio de imagen neogótico en 1800.
6. Maison des Arts et Traditions Populaires
Fuente: provincia de bayasEste museo gratuito en la entrada del parque Balsan brilla en la provincia de Berry.
Existe un pequeño conjunto de peinados tradicionales, grabados, herramientas y fotografías que transmiten las antiguas formas de vida rurales.
Pero lo mejor de todo son las pinturas de la Escola Crozant, que es un nombre que reciben los paisajistas de los siglos XIX y XX que se inspiraban en el paisaje cercano al río Creuse.
Las visitas son sólo con cita previa, así que primero será necesario reservar plaza en la oficina de turismo.
7. Parque de Balsan
Fuente: artista amateurPara dar un paseo relajante, puede ir a este parque cerca del río Indre.
El parque de Balsan se ha renovado recientemente, con nuevas plantaciones de caducifolio y coníferas y un bulevar restaurado con doble hilera de castaños y robles.
Todo esto se encuentra en el sitio de la fábrica de draperías de Bălșan, que se estableció en el siglo XVII y ahora está consignada en la historia.
Uno de los vestigios es el Château du Parc, un ala revival de la antigua fábrica que tiene la condición de «monumento histórico» por lo que no se puede derribar.
8. Escenas equinoccio nacionales
Fuente: chateaurouxEn un paseo por Châteauroux, tu mirada se sentirá atraída por este edificio vanguardista de la avenida Charles de Gaulle.
Se trata de una nueva «Scène Nationale», un centro cultural que promueve el talento regional en la música, la comedia y el drama, pero que también recoge actos de gira conocidos.
La sala principal tiene capacidad para más de 1.100 personas, y existe un escenario más pequeño para 324, además de una mediateca y un espacio de exposición.
Durante la temporada puedes ver si hay algo a tu antojo en el calendario o puedes venir en octubre a las Lisztomanias anuales, una serie de conciertos dedicados a Franz Liszt.
Para cambiar de ritmo también hay «La Barrière de Dégel», ¡un festival de clown en enero!
9. Domaine Apicole de Chezelles
Fuente: laviedesabeillesLa miel es una delicadeza en Indre que visitar un apiario se parece mucho a visitar una bodega.
El propietario de este dominio le dará el mismo tipo de información, compartiendo décadas de saber hacer.
Si eres francófono, aprenderás sobre polen, jalea real, miel y propóleos (¡un pegamento hecho por abejas con una mezcla de cera y saliva!). Y esto es todo el prólogo perfecto de la tienda de la granja, que cuenta con miel natural de tomillo, romero y eucalipto, así como miel aromatizada, velas y productos de belleza para el cabello, la cara, las manos y los pies, todos elaborados con miel.
10. Château de Bouges
Fuente: FranciaPodría pasar un día lleno de cultura en este elegante castillo del siglo XVIII algo más al norte.
El diseñador era probablemente Ange-Jacques Gabriel, lo que explica que se asemeja mucho al Pequeño Trianon de Versalles, que también construyó.
A diferencia de muchos de los castillos de la región, éste está totalmente amueblado, por lo que podemos agradecer a los Viguier, un adinerado matrimonio parisino que restauró y actualizó la propiedad en el siglo XX.
Los interiores son lujosos, pero se pueden visitar las establos y 80 hectáreas de hermoso terreno, con planta baja, arboretum, jardín paisajístico y jardín de flores.
11. Festival DARC
Fuente: danza-dargoA partir del segundo fin de semana de agosto, el Festival DARC (Danza, Arte, Ritmo, Cultura) es una celebración de la danza de dos semanas.
El evento comenzó en 1975 y atrae a unos 65.000 espectadores cada año.
Si lo tuyo es bailar, puedes asistir a actuaciones de clase mundial en casi cualquier disciplina que se te ocurra, ya sea claqué, clásico, jazz moderno, hip hop, salsa, flamenco, la oferta es enorme.
Y en funcionamiento al tiempo que los recitales son talleres que te dan consejos expertos o te ayudan a dar tus primeros pasos en todo tipo de estilos de danza.
12. Abadía de Déols
Fuente: flickrEn la Edad Media se estableció uno de los monasterios más grandes y poderosos de Francia a pocos minutos de la carretera a Déols.
Hoy el yacimiento es una ruina espectacular, con un campanario de espadaña románico y grandes piezas de la cripta, la sala capitular, el refectorio y la nave de la iglesia.
Antes de explorar las ruinas, puede entrar en la oficina de turismo de Déols que hay al lado, que tiene una maqueta del monasterio en su auge en el siglo XIV.
Esto fue antes de la Guerra de los Cien Años y de las Guerras de Religión francesas, que afectaron a ambas sus edificios.
13. Maison de George Sand
Fuente: flickrLa novelista e icono cultural del siglo XIX mantuvo una larga relación con esta casa refinada, que heredó de su abuela.
George Sand vivió aquí de vez en cuando durante su juventud y la visitó cada verano entre 1837 y 1876, cuando murió.
Casi todas sus obras más famosas fueron compuestas en la casa, incluyendo La Madre ave Diablo, Consuelo y Le Meunier de Angibault.
También entretuvo a algunas de las otras luminarias de la época como Liszt, Delacroix, Balzac y Flaubert y, por supuesto, su amante Frédéric Chopin.
Aún son visibles los paneles de madera instalados por Sand para amortiguar el piano de Chopin.
14. Argenton-sur-Creuse
Fuente: flickrEsta ciudad ribereña requiere una excursión de un día.
Tómese el máximo tiempo posible para ver su laberinto de callejuelas pintorescas y el bonito paseo marítimo con antiguos molinos y casas construidas con galerías y balaustradas.
En la explanada de Bonne Dame también hay una vista de ensueño de las colinas escarpadas y boscosas del valle de Creuse.
Gran parte de esta industria frente al mar se dedicó antiguamente al comercio de camisas, y este patrimonio se muestra muy bien en el Musée de la Chemiserie.
Este museo le lleva a hacer un recorrido rápido por la historia de la ropa masculina, mostrando los pequeños cambios hechos en las mangas, puños y cuellos de las camisas y también le ofrece una mirada interior a los antiguos talleres y sus herramientas.
15. Comer y beber
Fuente: bebidas verdesTambién hay muchos descubrimientos culinarios en torno a Châteauroux: los conocedores del vino pueden familiarizarse con los viñedos AOC de Reuilly, Valençay y Chateaumeillant.
En el mercado en verano hay que degustar las cerezas Martin du Berry, pequeño noir y Muant de la región, mientras que en otoño y en invierno las peras son excelentes.
Los postres clásicos de invierno en el departamento de Indre son las peras calentadas en el vino tinto.
También hay una atractiva gama de quesos como el Pouligny-Saint-Pierre y el Saint-Maure de Touraine, ambos elaborados con leche de cabra.
Y en los restaurantes pruebe el paté berrichon, que se hace con carne de cerdo y se presenta en corteza de pastelería, y la galette aux pommes de terre, una creps de patatas satisfactoria.
