Esta ciudad de montaña se encuentra a pocos kilómetros del punto más alto de Portugal continental. La gente viene en invierno a una de las únicas estaciones de esquí de Portugal, y en verano para maravillarse con las cimas de granito, los lagos y realizar excursiones por el bosque.
En Covilhã es divertido ver cómo la ciudad se ha adaptado a su terreno imposible para ayudarte a moverte a pie, equipándola con un ascensor panorámico, funiculares y el increíble puente peatonal Ponte da Ribeira da Carpinteira. Es una ciudad anclada a la tradición y existe un museo de primer nivel que documenta la industria de la lana que mantuvo Covilhã durante casi 300 años hasta los años 190.
Exploramos las mejores cosas que hacer en Covilhã:
1. Museo de Lanifícios
Fuente: siempre ciertoCovilhã ha vivido de la hilatura y el tejido de la lana desde la década de 1680, y este patrimonio se muestra con orgullo en dos antiguas fábricas de la ciudad: Fábrica de Panos da Covilhã y Fábrica Real Veiga.
El primer emplazamiento trata de la industria del siglo XVIII, mientras que el segundo se centra en los siglos XIX y XX.
A partir de la Fábrica Panos existe un vídeo informativo que explica los detalles del comercio de la lana en Covilhã.
Los telares antiguos, tanto manuales como mecánicos, utensilios de diferentes épocas y un amplio abanico de productos textiles elaborados en la ciudad se exponen en ambos emplazamientos, entre muestras de hilo, ropa y tejidos.
2. Funicular de Santo André
Fuente: lifttechAntes de que este funicular se instalara en el 2013, navegar por la vertiente del lado sur de Covilhã era un poco una tarea.
La única manera de llegar al centro de la ciudad era a través de las calles en zigzag en coche.
Durante la última década, la ciudad ha invertido en un ascensor y dos funiculares para animar a la gente a visitar el centro de la ciudad a pie en lugar de conducir.
Este funicular gratuito le lleva 90 metros de pendiente y tiene una escalera paralela, la Escada de Santo André de 162 escalones.
3. Ascensor del Parque de Goldra
Fuente: tripadvisorPresentado en septiembre de 2013 como parte del plan de movilidad de Covilhã, este ascensor es otra atracción menor que vale la pena ver por las vistas desde su camarote panorámico.
El remonte conecta el Parque da Goldra y la Rua Avila y Bulama, facilitando el acceso a la universidad a pie.
La pista tiene sólo 40 metros de largo, pero tiene un desnivel de 32 grados y pueden caber 11 pasajeros.
En la plataforma superior se encuentra un mirador con bancos para contemplar el paisaje de montaña.
4. Ponte de Ribeira de Carpinteira
Fuente: flickrEste impresionante puente conecta el centro de la ciudad con la zona oriental de Penedos Altos.
Se inició en 2003 y tardó seis años y 3 millones de euros en completarse.
El diseñador es João Luis Carrilho da Graça, un minimalista de Lisboa, y la estructura es algo de belleza, haciendo zigzags a 50 metros por encima del valle de Carpinteira durante más de 200 metros.
Es un paseo por hacer durante el día por las vistas de Covilhã, Serra da Estrela y Cova da Beira, y de noche cuando el puente está iluminado por dos largas franjas de luz que flanquean la pasarela.
5. Iglesia de Santa María
Fuente: flickrParece que todos los caminos de Covilhã conducen a esta emblemática iglesia del siglo XVI.
Y podría competir con los más bellos de Portugal, aunque gran parte de lo que ves ahora es bastante reciente.
La iglesia fue restaurada en un estilo barroco histórico en el siglo XIX, cuando se le cedió la alcoba con la Virgen María y los dignos frontones sobre sus ventanas.
El cambio más reciente es el que hace especial a la iglesia; cubren el resto de la fachada paneles azules azules, añadidos hace no más de 20 años, que explican la vida de la Virgen María.
6. Museo de Arte Sacro
Fuente: lifecoolerEl museo más nuevo de Covilhã abrió sus puertas en el 2011 en esta mansión en el centro de la ciudad.
Aquí la diócesis de Guarda y el municipio de Covilhã han recogido más de 600 artefactos religiosos de los monasterios e iglesias disueltos de la región.
Hay paramentos, crucifijos, estatuas, libros, manuscritos raros, altares, muebles, pinturas y mucho más, en una colección que abarca desde el siglo XII hasta el XX.
Si alguna vez se ha preguntado qué significan todas las imágenes de las iglesias católicas, hay una reproducción de una iglesia en el piso superior con paneles que ayudan a descifrar los símbolos arcánicos.
7. Museo del Queso
Fuente: kazasdoseradoEn el pueblo de Pêraboa, a pocos kilómetros de Covilhã, puedes conocer todo lo que necesitas saber sobre el queso Serra da Estrela.
No se deja ninguna piedra sin girar, ya que te introduces en la raza de ovejas y cómo fue pasando por España y Portugal para estar aquí, así como los pastores y los perros de montaña Estrela que las cuidan desde tiempos inmemoriales.
El queso Serra da Estrela tiene una peculiaridad interesante, porque la leche de oveja de la que se elabora se coagula con un cardo local especial en vez de cuajo (enzimas del estómago de la oveja). Y después de aprender cómo se elabora, se le invitará a probar una o dos.
8. Puertas do Sol
Fuente: la fiesta de la lanaHasta el siglo XVIII, Covilhã se ubicó a la sombra de un enorme castillo, construido en el siglo XI y resistió los ataques de los moriscos y las fuerzas españolas durante los siglos siguientes.
Los muros fueron parcialmente derribados por obras de construcción y después casi totalmente derribados por el terremoto de 1755.
Pero todavía hay constancia en la zona alta de Portas do Sol, en el oeste de la ciudad.
En este pintoresco casco antiguo todavía se pueden distinguir los contrafuertes que sostienen las casas, que se construyen sobre la roca desnuda de la colina.
Hay varios lugares para detenerse y contemplar las vistas de la montaña, mientras que algunos de los edificios más novedosos están adornados con murales y placas elegantes encargados por la ciudad.
9. Praça do Municipio
Fuente: flickrLa plaza central de la ciudad es donde se puede conocer Pêro da Covilhã.
Fue un explorador, diplomático y espía de los siglos XV y XVI en la Edad de los Descubrimientos, cuya carrera le llevó a la India (antes de Vasco da Gama) y Etiopía.
Pêro se conmemora con una estatua, situada frente al ayuntamiento, y también existe un gran panel de granito pulido que muestra sus viajes.
Los edificios más antiguos de la plaza son arqueados y es una buena idea explorar las calles colindantes, que antiguamente fueron la sede del barrio judío de Covilhã y están decorados con aún más piezas de arte urbano imaginativos.
10. Igreja da Misericórdia
Fuente: flickrVale la pena unos minutos de atención si pasa por esta iglesia de principios del siglo XVII.
En su estilo manierista, es algo más modesto que la iglesia de Santa Maria, pero también sufrió importantes cambios en el siglo XIX.
En la fachada busca las esculturas de las Tres Virtudes, Fe, Esperanza y Caridad.
En el interior, la decoración es bastante discreta.
En la parte baja de los muros hay baldosas bastante estampadas, pero lo más destacado es el fresco que cubre toda la bóveda de cañón del techo.
11. Senhora da Boa Estrela
Fuente: flickrSi te ha gustado la artesanía tradicional de queso y lana imaginación, quizá le conmueva este altar a 1.850 metros y cerca del punto más alto de la Sierra da Estrela.
Esta imagen de María, cortada en una roca de granito mamut, representa a la Senhora da Boa Estrela que es la patrona de los pastores estrelenses.
El relieve mide ocho metros de altura y fue cortado en 1946. Se puede llegar por la espectacular carretera N339, que serpentea por el Parque Natural de la Sierra da Estrela al oeste de Covilhã.
12. Centro Interpretativo da Cereja
Fuente: tripadvisorLo sabes todo sobre las tradiciones de la lana y el queso de Covilhã, pero hay una industria local más por descubrir.
Si ha dado un paseo por las afueras de la ciudad en primavera, cuando la flor es paradisíaca, será consciente de la abundancia de huertos de cerezos.
Este pequeño museo del sudeste de la ciudad está dedicado a la cereza y cuenta con exposiciones multimedia y juegos interactivos que le enseñan la fruta y sus aplicaciones locales.
Puede degustar algunos de los productos locales, como un licor de cereza, vino de cereza, mermelada de cerezas y caramelos y, por supuesto, hay una tienda para comprar cualquier cosa que le haga cosquillas en el paladar.
13. Torre
Fuente: wikipediaLa N339 también le llevará al punto más alto del Portugal continental, a 20 kilómetros al oeste de Covilhã ya sólo 2.000 metros sobre el nivel del mar.
Lo más inusual de un sitio tan alto es que no tendrás que dejar el coche para llegar a la cima, ya que la carretera te lleva directamente.
Si viene en un día claro de verano, puede esperar ver hasta el Atlántico y la estación de Figueira da Foz.
El punto más alto está marcado por la Torre, un pilar de triangulación, mientras que también hay una estación meteorológica y un remonte.
14. Villa do Paul
Fuente: tripadvisorUna excursión de un día obligada desde Covilhã es este pequeño pueblo a unos 20 kilómetros al suroeste, que tiene mucho que conquistar.
En primer lugar, las vistas sobre la Sierra da Estrela son sencillamente impresionantes, sobre todo en invierno y principios de primavera cuando está cubierta de nieve.
En verano, hay muchos lugares de belleza por la ciudad, como una cascada natural que alimenta una piscina clara, a tan sólo cinco minutos del centro.
El paisaje del pueblo es también maravilloso, con una rica iglesia barroca y casas tradicionales de granito que tienen una característica interesante; pocos tienen chimeneas porque los puentes se utilizaban como fumadores para los embutidos curados.
15. Deportes de invierno
Fuente: viajes futurosPortugal puede ser uno de los últimos países europeos en los que piensas para los deportes de nieve.
Pero la gran altitud de la estación de esquí de la Sierra da Estrela le da una buena cobertura de nieve durante cuatro o cinco meses al año hasta mediados de abril.
Aquí hay nueve pistas marcadas, la mayoría dirigidas a esquiadores experimentados, pero con algunas pistas verdes y azules.
También tendrá muchas opciones si desea salir fuera de pista, con ocho corridas rojas desafiantes.
Todas las comodidades habituales están en la mano, como una escuela de esquí y snowboard, tres parques de nieve y alquiler de equipos para actividades como tubos y raquetas de nieve.
