Una nueva ciudad de West Sussex, las últimas fortunas de Crawley han estado ligadas al aeropuerto internacional de Gatwick a unas pocas millas al norte.
Antes de mediados del siglo XX, Crawley era una pequeña ciudad de mercado salpicada de pequeños pueblos que ahora son suburbios.
Para los visitantes, Crawley tiene parques llenos de servicios y un centro de la ciudad con todas las tiendas de a pie bajo el sol.
La ciudad se encuentra en el extremo occidental de High Weald, una larga cresta de piedra arenisca que desciende hacia la costa.
Gran parte de este paisaje bucólico está preservado por un área de excepcional belleza natural a pocos minutos de Crawley.
Puede planificar breves expediciones a High Weald hasta los fabulosos jardines de Nymans y Wakehurst, cuidados por el National Trust y Kew.
Exploramos las mejores cosas que hacer en Crawley:
1. Parque Tilgate

En la frontera sur de Crawley, Tilgate Park es una antigua finca rural en más de 2.000 hectáreas de campo suntuoso en High Weald.
Es un placer navegar por el parque a pie, por senderos por el bosque de pinos fragantes y por el extenso lago Tilgate.
Allí, Tilgate Park Watersports alquila equipamiento para hacer kayak, piragüismo, paddleboarding, navegación o simplemente remar.
Hay rastros de la antigua finca en el enorme Jardín amurallado, que tiene un jardín de espectáculos, laberinto, cafetería y zona de picnic.
Otra de las muchas comodidades del parque es un campo de pago en el Tilgate Forest Golf Centre, mientras que en las afueras del Walled Garden hay ocho estudios de artesanía, muchos de los cuales están abiertos a los visitantes para ver artistas decorativos en acción.
2. Nymans

A pocas millas al sur, en High Weald, Nymans es una propiedad del National Trust con un jardín grande pero algo acogedor que rodea las ruinas parciales de una casa renacentista.
La finca fue comprada por la familia alemana Messel en la década de 1890 y el jardín se plantó durante los siguientes 60 años.
Mientras, la casa ha recibido una peculiar mezcla de arquitectura de estilo regencia y medieval.
Un incendio en 1947 dejó parte de la mansión en ruinas, mientras que el resto es la casa de un descendiente de los Messel.
La fuerte pendiente de Nymans crea un microclima que permite que florezcan plantas exóticas resistentes, y aquí han surgido muchos híbridos, algunos por diseño y otros por accidente.
Podría perderse durante horas en Nymans, pero el Wall Garden debe ser su primer puerto de escalada para los bulbos de primavera y las alegres fronteras de verano.
Hay una ruta de flores para familias en verano, talleres de manualidades y juegos al aire libre como bolos y jenga gigante.
3. Parque rural de Buchan

Podrá relajarse en 170 acres de High Weald, a pocos minutos del centro de Crawley.
Este parque ganador de la bandera verde tiene una mezcla de bosque de abedules, prados, bosques y un lago, y si camina tranquilamente debería ver muchos ciervos.
En primavera escuchará los gritos de la paja y el sauce, que se detienen en el parque durante sus migraciones, y en esta estación el bosque se adorna con campanas azules y pequeñas manchas de pensamiento aquí y allá.
El parque también tiene una ruta de esculturas y un centro rural para exposiciones sobre la vida salvaje local, mientras que hay un barista móvil que sirve a los caminantes los viernes y fines de semana.
4. Museo de la Aviación de Gatwick

En los años de la posguerra, la industria de la aviación británica entró en marcha, con marcas como Avro, Hawker y Gloster produciendo aviones tempranos y batiendo récords de velocidad.
El Museo de Aviación de Gatwick documenta estos años de boom y en 2016 abrió un nuevo edificio.
En el exterior, será recibido por un Avro Shackleton Mk3 PH3 con hélices y Percival Prince T1, así como los aviones Hawker Hunter y Blackburn Buccaneer S1. En su interior hay una exhibición emocionante de aviones emblemáticos, desde los aviones gemelos De Havilland Sea Vixen y Venom hasta un Hawker Siddeley Harrier, el primero de los aviones de salto Harrier.
Si le entusiasma el hardware que impulsó estos coches, existe una gama sorprendente de motores Rolls-Royce, de Havilland, Bristol y Armstrong.
5. Iglesia de San Nicolás, Worth

Aunque Crawley es una ciudad nueva, existen algunos fragmentos interesantes de historia en los pueblos contingentes.
Worth en el este tiene una de las iglesias más antiguas en uso continuo en Gran Bretaña. Esta es una rara oportunidad para admirar la auténtica arquitectura anglosajona, visible en el arco del presbiterio (el arco del corazón sajón más grande del país) y en el ábside, que datan entre el 950 y el 1050. Tómese un momento para apreciar el dibujo de losanchas en las arquivoltas, mientras cerca hay un púlpito de roble cortado posteriormente del siglo XVI.
6. Iglesia de Santa Margarida, Ifield

El distrito de Ifield, un antiguo pueblo a pocas millas en el noroeste del centro de la ciudad, tiene otra iglesia antigua interesante.
También en la lista de grado I, St Margaret tiene un corazón que data de la década de 1200, pero en el extremo oeste hay una torre de aspecto extraño de una restauración victoriana.
En el extremo este de la nave, eche un vistazo a las maravillosas efigias de piedra yacentes del siglo XIV, que se cree que representan a Sir John of Ifield y su esposa, Lady Margaret.
Véase también la fuente normanda del año 1100, hecha con mármol de Wealden y brillante por su tallo cortado con capiteles foliados y molduras de volutas.
En el cementerio hay una solemne fosa común neoclásica, hacia 1800, decorada en relieves y rematada por una urna decorada con putti.
7. Hawth

Un poco fuera del centro de Crawley, este complejo de artes escénicas goza de una ubicación preciosa en casi 40 hectáreas de bosque.
El Hawth, inaugurado en 1992, es en gran parte un teatro de recepción, con un programa muy diverso para el auditorio principal de 855 plazas.
Hay de todo, desde ópera, música clásica y ballet hasta musicales, representados junto a proyecciones de películas, artistas de rock clásico, espectáculos de homenaje y cómics muy queridos.
También son populares las retransmisiones en directo de Hawth desde el Teatro Nacional, Royal Opera House, Royal Shakespeare Company y Royal Ballet.
The Hawth posee una compañía de teatro residente, Pitchy Breath, que produce una nueva obra cada año.
8. Tilgate Nature Center

Dentro de los encantadores confines de Tilgate Park existe un pequeño zoológico que tiene una entrada independiente.
El Tilgate Nature Center acoge más de 100 especies animales diferentes y participa en programas internacionales de cría de nutrias asiáticas de garra corta e iguanas de cola espinosa Utila.
En 2018, se abrió una nueva zona de América para el rebaño de guacamayos, capibara y salamandras axlotl de aspecto curioso.
Por una tarifa adicional, puede participar en la experiencia Meet the Meerkats, durante la cual esta especie simpática subirá por encima de usted y comerá de su mano, mientras aprende sobre el comportamiento, la dieta y el bienestar de los suricatas del guardián.
9. Wakehurst

Un viaje casi obligatorio a High Weald desde Crawley, Wakehurst es una sublime casa isabelina en más de 500 acres de jardines botánicos.
La propiedad está gestionada por los Royal Botanic Gardens, Kew, y su tiempo lo hará pasarás paseando por paisajes diseñados mágicamente.
En las colecciones existen plantas nativas de Gran Bretaña así como especies exóticas; el jardín del hemisferio sur, por ejemplo, tiene plantas de Sudamérica, Sudáfrica, Nueva Zelanda y Australia, todas ordenadas por geografía.
En las estructuras modernas, el Millennium Seed Bank es el equivalente botánico de una reserva de oro, con el objetivo de conservar el 25% de las especies vegetales del mundo en 2020. Pero no se puede pasar por alto la mansión de Wakehurst, decorada con muebles de época e instalada con exposiciones. de arte botánico de Sarah Drake, John Day y los hermanos Franz y Ferdinand Bauer.
10. Museo de las alas

Hay más patrimonio de la aviación en el Museo del Ala, que se encuentra en un antiguo granero que te perdonarían por haber confundido con un hangar.
En el centro de las pantallas se encuentra la exposición principal: el fuselaje completo de un C-47 Dakota que participó en el Día D en 1944. Se utilizó para el rodaje de la serie de HBO Band of Brothers.
El Museo del ala está dedicado a la Segunda Guerra Mundial y tiene varios aviones expuestos en los lugares de accidentes en el este de Rusia.
En Ghosts of the Tundra puede examinar los restos retorcidos de un Hawker Hurricane operado por los soviéticos, Douglas A-20, Bell P-63 Kingcobra y un Nakajima B5N2 Kate japonés.
En otros sitios hay motores de pistones, cabinas de aviones, un simulador, uniformes, bombas y masas de otros equipos de aviones.
11. Museo Crawley

Hecho posible gracias a una subvención sustancial del Fondo de la Lotería del Patrimonio, el Museo Crawley sólo se abrió en julio de 2018 y acoge a los visitantes de miércoles a domingo.
En un complejo de edificios nuevos e históricos en ‘The Tree’ en High Street, el museo registra la historia de Crawley.
Su viaje en el tiempo le lleva desde la prehistoria hasta la época victoriana y después en el siglo XX, cuando Crawley floreció como ciudad nueva.
Dos exposiciones imprescindibles son una espada de la edad de bronce y un Rex Forecar de tres ruedas de 1903, que parece un cruce entre un coche y una motocicleta y que fue dado en la ciudad en 1907. El museo tiene otro sitio en Ifield Watermill, sobre el que se cree. por ser el único molino de agua que funciona en West Sussex y se remonta a 1686.
12. Parque de Goffs

Entre el centro de la ciudad de Crawley e Ifield, Green Flag Goffs Park tiene más que suficiente para pasar un día de verano asequible.
Las excavaciones en este parque de 50 acres revelaron dos hornos de la Edad del Hierro, mientras que la exquisita Goffs Park House es la antigua casa del Museo Crawley.
Desde la primavera hasta el otoño, puede jugar en el campo de pitch and putt de 18 hoyos, mientras que en el ángulo noroeste del parque hay un lago, senderos del bosque, un pub/restaurante y un área de conservación de la vida salvaje.
Otro de los atractivos del verano es el tranvía operado por voluntarios los domingos de 14 ha 17 h.
13. Granja de Tulleys

Más allá del extremo oriental de la ciudad, Tulleys Farm es una atracción familiar que cambia con las estaciones.
Desde 1998, el verano suele llevar un laberinto de maíz junto a un parque de rompecabezas que tiene increíbles retos activos que los niños deben resolver.
En otoño, se encuentra el Shocktoberfest Scream Park, que a menudo se considera la mayor atracción de Halloween del Reino Unido y que incluye una diversión escalofriante durante el día para los niños y más miedos nocturnos para adolescentes y adultos.
Hay nueve atracciones en directo cada año, desde un paseo embrujado hasta un escenario de pesadilla donde te persiguen payasos demente, todos con actores dedicados a trajes convincentes.
Durante todo el año, la granja tiene tres juegos de escape de habitaciones muy queridos con diferentes niveles de dificultad para grupos de dos a ocho jugadores.
14. Va Ape Crawley

En el bosque de Tilgate Park hay una rama de Go Ape, que tiene pistas de cuerdas altas por todo el país.
Como siempre, Go Ape Crawley tiene circuitos situados a la altura del bosque, con Tree Top Adventure, un curso para adultos y niños a partir de diez años, y Tree Top Junior para niños.
Pegado a un arnés, necesitará hasta tres horas sin aliento para completar la aventura Tree Top Adventure de 737 m, arrastrándose por túneles, escalando redes de cuerda, cruzando puentes tambaleantes y bajando rápido por tirolinas.
Viniendo a Go Ape, tiene sentido llevar un par de zapatos resistentes y un par de guantes.
15. County Mall

Día tras día Crawley recibe a muchos visitantes como destino comercial regional y en 1992 se abrió el County Mall de 41.800 metros cuadrados junto a la estación.
Si busca algo en particular o desea relajarse unas horas, County Mall tiene la mayoría de las tiendas que espera encontrar en una calle principal del Reino Unido.
Debenhams, Primark, JD Sports, Next y River Island están todos aquí, por citar algunos.
Y si no encuentra lo que busca en el County Mall, no faltan tiendas en las calles vecinas del centro de la ciudad para Lush, H&M y Decathlon.
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