Llena de actividades al aire libre, esta ciudad turística patagónica le sorprenderá con el impresionante paisaje del cercano Parque Nacional Los Glaciares. Hay rutas de senderismo, montañas para escalar, lagos para remar y glaciares para visitar (obviamente). Puedes ver icebergs, flora y fauna locales, cuevas y reservas naturales justo fuera de la ciudad.
El Calafate es también un buen punto de partida para visitar el bosque petrificado o el Parque Nacional de las Torres del Paine si se quiere ir más lejos. Y cuando estés cansado de todas las visitas turísticas y aventuras, explora la ciudad y sus mercados de artesanía o beba una cerveza artesana en una cervecería local. No se olvide de probar algunos de los famosos corderos de la Patagonia mientras está aquí.
Exploramos las mejores cosas que hacer en El Calafate:
1. Glaciar Perito Moreno
Fuente: saiko3p / shutterstockQuizás la mayor atracción turística de la zona, hay que aventurarse en el glaciar Perito Moreno para ver esta losa de 70 metros de espesor de hielo azul brillante.
Acércate con una excursión en barco, donde podrás escuchar el fuerte ruido del hielo y ver caer trozos en el agua debajo.
Si prefiere caminar, también hay un sendero que sube hasta un mirador donde se puede ver el glaciar, que se encuentra en una de las mayores reservas de agua dulce del mundo.
Pero si te sientes muy aventurero, haz un recorrido por los glaciares para realizar senderismo sobre hielo.
Aprenderás a utilizar crampones y puntas mientras caminas para ver rendijas, formaciones de hielo, barrancos y pequeñas piscinas mientras aprendes todo sobre la glaciología.
2. Cerro Frias
Fuente: Daytours4u / FlickrCerro Frías es una colina situada a tan sólo 22 km de El Calafate, en la vasta estepa patagónica.
Al no estar rodeado por toneladas de otras montañas, Cerro Frías es un mirador épico de 1.300 metros de altura donde los visitantes pueden ver el monte Fitz Roy, las Torres del Paine y el lago Argentino.
Se puede visitar de multitud de formas diferentes, la más habitual de las cuales es un recorrido en vehículo 4×4 que le llevará por las tierras bajas hasta la orilla del lago, por encima del río Centinela, subiendo la colina y hasta una playa llena de dunas.
También puede organizar un paseo a caballo, hacer senderismo o montar en bicicleta en el Cerro Frías.
Por el camino podrá ver cóndoles, ganado pastando, guanacos y conejos.
3. Prueba las especialidades locales
Fuente: Ovejas»R»Uso / FlickrPara una ciudad al aire libre, aquí hay una cantidad asombrosa de comidas de lujo.
El cordero patagónico es la especialidad local, así que asegúrese de probar algo mientras está aquí: costillas de cordero (tarjeta de cordero) o bife de cordero (rosito de cordero). La forma preferida de cocinarlo aquí es asar oa la plancha, y el cordero se cría localmente en la estepa patagónica.
Visite La Tablita o Isabel, ambos populares restaurantes que sirven cordero de muchas maneras.
El pueblo en sí recibe el nombre de una baya: «el calafate» es la palabra para «barberry», una fruta púrpura que se utiliza aquí en mermeladas e infusiones.
Dice la leyenda que quien coma estas bayas volverá a la Patagonia.
Si visita mientras las judías son de temporada, prueba las dos especialidades locales a la vez con el cordero en salsa de caulafate.
4. Visita una Estancia
Fuente: lenisecalleja.photography / shutterstockOtra experiencia imprescindible durante su estancia en El Calafate es una excursión a una de las muchas estancias o granjas cercanas para conocer el estilo de vida rural y gaucho.
Este turismo agropecuario suele incluir una visita guiada a una granja en funcionamiento, demostraciones como la toalla de ovejas o la conducción de ganado, y un asado de carne a la brasa tradicional argentina.
La Estancia Cristina es una de las más famosas, ubicada en el parque Los Glaciares a orillas del lago Argentino.
Ofrece excursiones en barco en el glaciar de Upsala, paseos a caballo y senderismo hasta la cascada de Los Perros o el Cañadón de los Fósiles.
La Estancia El Galpon de Glacier y la Estancia 25 de Mayo ofrecen a sus huéspedes un banquete de especialidades locales y un espectáculo de folclore con canciones y bailes.
5. Parque del Monte de Calafate
Fuente: ooohie / FlickrSi desea esquiar o practicar snow tubing, vaya al parque de la montaña Calafate situado en el Cerro Huilliche para divertirse con toda la familia.
Tienen senderos y pistas cubiertas de nieve en invierno en invierno, o puede aventurarse más lejos para probar algo de raquetas de nieve o motos de nieve en el desierto.
En verano, puede hacer bicicleta de montaña o quad por las rutas.
Una actividad popular es su visita guiada en 4×4 que le lleva fuera de la carretera por el parque hasta el Balcón de Calafate.
Pasará por formaciones rocosas y subirá colinas para disfrutar de unas vistas impresionantes de los Andes, el lago Argentino y la ciudad que hay debajo.
También hay un telesilla hasta la cima de Huilliche para las mismas vistas sin el recorrido.
6. Ríos De Hielo
Fuente: Dmitry Pichugin / shutterstockTome un catamarán por las aguas de color turquesa lechoso del lago Argentino en un día soleado para ver los glaciares por los que es conocida esta zona alrededor de El Calafate.
La única manera de acercarse a los glaciares es en barco, así que tendrá que concertar una excursión.
Camine por el brazo norte del lago para disfrutar de unas vistas impresionantes del glaciar Upsala.
A continuación, vaya a la deriva hacia el sur pasando por el glaciar Seco y los icebergs flotantes para ver el magnífico glaciar Spegazzini, el más alto del Parque Nacional Los Glaciares.
La mayoría de los barcos se detendrán a lo largo del camino para que pueda tomar fotos y ver los enormes bloques de hielo rompiéndose y estrellándose en el agua.
7. Explora el pueblo de El Calafate
Fuente: Adwo / shutterstockPasea por este pequeño pueblo por la carretera principal, la avenida del Libertador San Martín, llena de chocolaterías, heladerías, restaurantes y bares.
Deténgase a una cerveza artesana patagónica en La Zorra Taproom o Cervecería Artesanal Chopen, o tome una delicia de Puerto de Frutos.
Hay muchas tiendas de recuerdos, tiendas que venden equipamiento al aire libre y mercados al aire libre con artesanía, aunque tenga en cuenta que comprar aquí es más caro que en otras partes de Argentina.
Sin embargo, puede comprar unos bonitos ponchos de lana de punto o mermeladas hechas a mano de los habitantes.
Echa un vistazo a las zonas de artesanía tradicional de La Aldea de los Gnomos oa las obras de arte del Paseo de Los Artesanos.
8. Laguna de Nimez
Fuente: Lijuan Guo / shutterstockA poca distancia a pie desde el centro de El Calafate hasta el lago Argentino, podrá explorar la reserva ecológica Laguna Nimez.
Es el hogar de más de 80 especies de pájaros, incluido el flamenco chileno más impresionante.
También puede caminar por su circuito por varios lagos pequeños donde encontrará plantas y fauna de la Patagonia.
El paseo tiene rótulos informativos a lo largo del camino para ayudarle a detectar y aprender más sobre los pájaros, e incluso puede alquilar prismáticos si le gusta la observación de pájaros.
Para una actividad en El Calafate que no incluye hielo, se trata de una caminata tranquila, autoguiada y con magníficas vistas.
9. Centro de Interpretación Histórica
Fuente: slarcabal / FlickrUn pequeño museo de la ciudad, el Centro de Interpretación Histórica está cargado de información sobre la historia natural y humana de la Patagonia.
Desde la época de los dinosaurios hasta los humanos modernos, existen exposiciones de artefactos culturales y fósiles, así como exposiciones sobre pueblos indígenas, paisajes geográficos, glaciares y hallazgos arqueológicos.
La información se publica en inglés y español y es un sitio fantástico para los niños.
Al final de la visita, podrá disfrutar de un mate (la tradicional bebida a base de hierbas caliente de Argentina) y dar una charla con los guías que allí ha.
10. El bosque petrificado de Leona
Fuente: Jef Wodniack / shutterstockUn poco más lejos de la ciudad, haga un recorrido para explorar el bosque petrificado situado junto a la famosa Ruta 40 en la estepa patagónica.
En La Leona encontrará fósiles de dinosaurios, formaciones rocosas y árboles petrificados en medio de paisajes lunares.
Su guía le llevará en un fácil viaje por esta zona que antes tuvo un clima y unos habitantes muy diferentes.
A medida que vais, aprenderéis sobre los bosques, volcanes y dinosaurios que florecieron aquí en esta extensión de tierra que ahora parece desértica.
Escuchará todo sobre la geología y la paleontología de la zona y verá fósiles de dinosaurios, grandes troncos de árboles petrificados de más de un metro de ancho y unas vistas magníficas de los Andes y del monte Fitz Roy mientras pasea.
11. Glaciar y Bar de Hielo
Fuente: penelope_134 / FlickrEste pequeño museo de divulgación científica es algo turístico (que podría tener algo que ver con el servicio de transporte gratuito desde la Oficina de Turismo del centro), pero vale la pena visitarlo.
Si desea conocer los glaciares del Calafate, vaya aquí primero para conocerlos antes.
Tienen pantallas que explican cómo se forman los glaciares, cómo varían y cómo se diferencian en todo el mundo.
También conocerás cómo el cambio climático está afectando a los glaciares y la evolución del Parque Nacional Los Glaciares.
Justo al lado se encuentra el engañado bar de hielo, GlacioBar, donde los visitantes pagan entrada para disfrutar de cócteles ilimitados en vasos de hielo, sobre muebles de hielo, rodeados de esculturas de hielo a temperaturas de hielo, durante unos 20 minutos.
12. Ir en kayak a Uppsala
Fuente: K.Patrick Designs/FlickrEl kayak en el hielo y el frío puede no parecer la época de tu vida, pero los visitantes en El Calafate disfrutan de una experiencia única.
Remite por el canal de Upsala junto a los icebergs acompañados por guías muy expertos y un fotógrafo.
No te preocupes demasiado por las temperaturas de congelación y el agua fría, ya que llevarás un traje seco y flotarás en kayaks dobles de primera calidad.
Navega por el lago y experimenta el increíble tamaño del glaciar Upsala y los icebergs de color azul brillante: volverás a casa con fotos increíbles.
13. Parque Nacional Torres del Paine
Fuente: kavram / shutterstockAsí que éste es un día muy largo con un paso fronterizo incluido, pero Torres del Paine es uno de los parques nacionales más famosos del mundo.
Conocidas por sus impresionantes paisajes de la Patagonia y las infinitas oportunidades de senderismo, las compañías turísticas le transportarán a través de la estepa y le trasladarán a Chile en Cancha Carrera antes de dirigirse al sur hasta el Parque Nacional Torres del Paine.
Verás las vistas desde el camión y saldrás para dar unos paseos fantásticos, deteniéndote por el camino para ver miradores como el lago Sarmiento, el lago Pehoé, el famoso glaciar y lago Grey, la cascada Salto Grande y mucho más.
14. Cuevas de Walichu
Fuente: rsepulveda / FlickrEste lugar se encuentra justo al lado del lago Argentino y puede hacerlo usted mismo conduciendo por la Ruta 11 o contratar a un guía que le cuente la historia que rodea este yacimiento prehistórico.
Aprenderás mucho más de esta forma, y algunos incluso ofrecen el almuerzo para que puedas hacer un picnic en un entorno natural brillante.
Estas cuevas acogen pinturas rupestres de 4.000 años de antigüedad y formaciones rocosas y aleros increíbles.
Los expertos creen que han sido utilizados como refugio por los hombres desde el Paleolítico Superior (también conocido como la Edad de Piedra Final). También puede observar fauna salvaje como guanacos y zorros que pasean por un terreno accidentado.
15. Lago Roca
Fuente: RIOMANSO / FlickrDiríjase al Lago Roca para disfrutar de una hermosa experiencia al aire libre y de un montón de actividades, donde podrá relajarse cerca, acampar por la noche o probar su pesca.
Cerro Cristal es una excursión popular y súper infravalorada en la zona que le recompensará con unas vistas magníficas del glaciar Perito Moreno mientras podáis a lo largo de unas dos horas.
Los visitantes de la Estancia Lago Roca pueden pasear a caballo por los bosques y subir por el Cordón de los Cristales para tomar fotos de los lagos y cordilleras de los alrededores.
Es un lugar fantástico para sumergirse en la naturaleza, observar la fauna local y llevar un picnic (o almorzar con los guías gauchos de la estancia).
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