A menudo llamado como uno de los mejores y más felices lugares para vivir en Inglaterra, Harrogate es una ciudad costera culta en Yorkshire.
A partir del siglo XVIII Harrogate fue frecuentada por aristócratas, industriales e incluso una zarina, que vino a tomar las aguas, ricas en azufre, hierro y sal.
Aquella elegante clientela aportó una gran riqueza a la ciudad, todavía destacada por su digna arquitectura, elegantes parques, salones de té de peluche, galerías y teatros.
Harrogate tiene uno de los cuatro jardines de la Royal Horticultural Society, y en los alrededores hay ruinas de castillos, casas señoriales y formaciones de molino, cortadas en formas surrealistas por el viento, el agua y el hielo.
Exploramos las mejores cosas que hacer en Harrogate:
1. Jardines del Valle
Fuente: Andrew Fletcher / shutterstockSi desea saber cómo fue frecuentar Harrogate en su mejor momento, Valley Gardens todavía resuena con esa sensación de sofisticación.
Hay parterres de flores, bosques, céspedes muy cortados y caminos para andar en 17 hectáreas.
Aquí, en el ‘Bogs Field’, se descubrieron por primera vez las fuentes de Harrogate, 36 en total, y hay restos de los días de balneario en los refinados refugios, el Magnesia Well Cafe, el Games Pavilion, el Sun Pavilion y el pequeño escenario que ofrece conciertos. domingo después del mediodía de verano.
Estas instalaciones más refinadas se acompañan de una zona de juegos para niños, una piscina infantil, un lago de navegación, un golfo loco y un campo de pitch & putt.
En el extremo occidental del jardín, puede seguir una ruta a pie por el campo hasta el RHS Garden en Harlow Carr.
2. Sala de té Bettys Café
Fuente: Dun.can / FlickrUna institución de Harrogate, Bettys Café Tea Rooms se estableció en 1919 por el pastelero y panadero suizo Frederick Belmont.
Un siglo después, el negocio llega a la cuarta generación y está abierto para desayunar, almorzar y tomar el té de la tarde, con un menú que impregna las tradiciones suizas y de Yorkshire.
Así que podría ser asa para el desayuno, schitzel para el almuerzo y pastel de chocolate del carro de pasteles.
Pero la gran reputación de Betty se basa en su té de la tarde, que incluye el plato tradicional de bocadillo, pasteles artesanales, bollos, nata y conservas de fresas, muy bien presentado en una fuente fina.
3. RHS Garden Harlow Carr
Fuente: Alastair Wallace / shutterstockEn las afueras occidentales de Harrogate se encuentra uno de los cuatro jardines gestionados por la Royal Horticultural Society.
Harlow Carr se estableció en un antiguo balneario victoriano en una fuente natural en 1946 y tiene casi 30 acres.
El baño se ha transformado en el centro de estudio del jardín, mientras que el Limestone Rock Garden es el escenario de la fuente cubierta y todavía tiene un ligero olor a azufre.
Un paseo pausado le llevará por un tapiz de diferentes ambientes, como un jardín que muestra la evolución de la horticultura y la moda a lo largo del tiempo, un jardín perfumado, un arboretum, un huerto, un bosque cubierto de campanas, una casa alpina, un lago. dedicado a la Reina Madre y muchos más de los que podríamos enumerar.
Y para poner una tapa elegante en una visita, también hay una sucursal de Bettys Tea Rooms en Harlow Carr.
4. Galería de Arte Mercero
Fuente: Mercer Art Gallery / facebookEn las antiguas habitaciones exquisitas del Promenade, la Mercer Art Gallery gratuita acoge la extensa colección de arte de Harrogate Borough.
Se centra principalmente en pintores victorianos como Edward Burne-Jones, John Atkinson Grimshaw y William Powell Firth, pero también existen piezas del siglo XX de Alan Davie y Laura Knight.
La colección cuenta con 2000 obras, seleccionadas para diferentes exposiciones de corta duración dedicadas a temas o movimientos concretos y con pinturas, dibujos y grabados.
5. Distrito de Montpellier
Fuente: Colin Smith / WikimediaTodas las calles que rodean las salas de té Bettys forman el barrio de Montpellier, que fue desarrollado por primera vez por el empresario George Dawson en la década de 1860 con la construcción de Montpellier Parade.
El barrio cuenta con más de 50 comercios independientes, y al ser Harrogate, la mayoría están dirigidos a la clientela de altos ingresos.
Hay tiendas de alta costura, tiendas de ginebra de alta gama, tiendas de diseño, joyerías únicas, bares de tapas, galerías, salones de belleza y más de unos anticuarios.
Y si sólo está aquí para ir de compras el escaparate, la arquitectura georgiana, victoriana y eduardiana del spa es una delicia y hay cestas de flores colgantes y luces de gas para complementar este ambiente enrarecido.
6. Museo Sala Pompe Real
Fuente: tornadoflight / shutterstockLa sala de bombas real es una bonita rotonda, construida en 1842 como refugio para que la gente beba del pozo de azufre más fuerte de Europa.
En la época de máximo esplendor de Harrogate como balneario, 15.000 personas entraban en el edificio cada verano, mientras que el delicado anexo de metal y vidrio se abrió en 1913. El museo se abrió en la sala de bombas 1953 y se adentra en los días de gloria de Harrogate, recordando a los aristócratas rusos y escritores famosos como Charles Dickens que se encontraron en el complejo.
Hay detalles de las rutinas que seguirían los visitantes del balneario, así como ropa auténtica georgiana y victoriana, un antiguo sarcófago egipcio ricamente decorado y una exposición de egiptología infantil.
También puede realizar una visita guiada al sótano para hacerse volar por esta poderosa fuente de azufre.
7. Castillo de Knaresborough
Fuente: SamULvisuales / shutterstockUn poco más allá del campo de golf Harrogate, en la ciudad vecina de Knaresborough, se encuentra lo que queda de un castillo al otro lado del río Nidd.
Los restos del castillo de Knaresborough son excelentes, pero el edificio también es importante porque una línea de monarcas ingleses (Enrique I, el rey Juan, Eduardo I y Eduardo II) invirtió mucho en el desarrollo del castillo.
También fue aquí en la década de 1170 que Hugh de Moreville, uno de los hombres que asesinaron a Thomas Becket, se refugió después del acto.
Como bastión realista, el castillo fue derribado en la Guerra Civil inglesa por los parlamentarios victoriosos para evitar su reutilización.
Gran parte de su piedra se recicló para los edificios de Knaresborough, pero todavía se encuentra in situ.
En el piso superior del palacio de justicia contiguo hay un museo con muebles de la Corte Tudor y reconstrucciones por ordenador de cómo habría quedado el castillo en el siglo XIII.
8. El castillo de Ripley
Fuente: AngieC333 / shutterstockA tres millas al norte de Harrogate hay una gloriosa casa de campo catalogada de grado I que se remonta a la década de 1300.
El castillo de Ripley ha sido la residencia de la familia Ingilby durante 26 generaciones.
En las visitas guiadas, se presentan a los visitantes los anales familiares, que cuentan historias de amor, intrigas de más de 700 años.
La Torre Vella, que data de mediados del siglo XVI, es una delicia, con pilas de libros antiguos, paneles de madera fina, porcelana, candelabros y armaduras.
También hay una auténtica fosa sacerdotal, construida para esconder el clero católico durante un período de persecución religiosa en los siglos XVI y XVII.
Intente programar su visita para la primavera, cuando la Colección Nacional de Jacintos en el bosque del castillo está en flor, junto con unos 150.000 bulbos de flores.
También en el recinto hay un «Play Trail» para los niños, mientras pueden realizar excursiones especiales y divertidas el castillo.
9. Brimham Rocks
Fuente: Dave Head / shutterstockMerece la pena cada segundo de los 20 minutos en coche en el área de Nidderdale de Outstanding Natural Beauty, Brimham Rocks es un lugar del National Trust, donde los terriles, los prados y los bosques están salpicados de formaciones de molino de otro mundo.
Estas rocas han sido moldeadas a lo largo de milenios por el viento, el agua y la actividad glacial, y muchas reciben nombres.
Está el oso que baila, el camello, la tortuga, el perro guardián y la esfinge, aunque puede que tenga que utilizar la imaginación de vez en cuando.
Si tiene que fotografiar uno, es Idol Rock, una roca enorme que se equilibra precarimiento en sólo un pequeño pomo.
10. Teatro Harrogate
Fuente: Teatro Harrogate / facebookLa gente ha tenido entretenimiento en directo en Harrogate desde 1788, cuando el teatro georgiano atendió a la multitud que bajaba al complejo.
La casa principal del Harrogate Theatre (1900) se encuentra en Cheltenham Parade, pero la compañía también gestiona el Royal Hall, que se comenta a continuación, así como un puñado de otros sitios de la ciudad.
El teatro tiene algo para la mayoría de edades y gustos, ya sea drama premiado, músicos de gira reconocidos, producciones infantiles, ópera, danza, solistas clásicos, actuaciones corales, lecturas de poesía o discursos.
Algo que marcar en el diario es el Festival anual de comedia de Harrogate, que tendrá lugar las dos primeras semanas de septiembre, con la reserva de 53 actos en 34 espectáculos.
11. Salón Real
Fuente: ahisgett / FlickrEl prestigioso recinto de espectáculos de Harrogate es el Plush Royal Hall, que terminó en 1903 y fue diseñado por Frank Marcham, uno de los arquitectos más ocupados de la época.
El teatro se llamaba originalmente Kursaal, siguiendo indicios de espacios similares en las ciudades balnearios alemanas, pero cambió su nombre por el de Royal Hall cuando estalló la Primera Guerra Mundial.
El exterior es subestimado y no deja ningún atisbo del esplendor de las bellas artes de la sala de conciertos, que está dorada y con estucados ornamentados.
El Royal Hall acoge muchas de las mejores actuaciones, conciertos y charlas de Harrogate y es el ancla de los Harrogate International Festivals, una serie de eventos musicales y literarios durante el verano.
12. Jardines del Creciente
Fuente: wfmillar / WikimediaMuy céntrico, este espacio verde cuidado está bordeado por la Mercer Gallery y el Royal Hall y fue diseñado en la década de 1890.
Éste era un oasis en el complejo donde la gente podía caminar y relajarse después de tomar las aguas de Harrogate.
Las instalaciones del balneario con vistas al parque se han convertido en edificios de apartamentos que contienen algunas de las casas más caras del norte de Inglaterra.
Los terrenos están cuidados en todas las estaciones y cuentan con luces de gas, parterres de flores y arbustos cuidados y estatuas del spa que se muestran dónde estaba el quiosco.
13. Castillo de Spofforth
Fuente: PrakichTreetasayuth / shutterstockA cinco millas de distancia, en el pueblo del mismo nombre, el castillo de Spofforth es una casa fortificada en ruinas construida en la roca.
Durante casi 300 años fue la sede de la familia Percy, una de las familias más poderosas del norte de Inglaterra.
El castillo fue fundado por William de Percy, que llegó poco después de la conquista normanda y fue un motor y agitador en la corte de Guillermo el Conquistador.
Como muchas fortalezas de Inglaterra, el castillo de Spoffoth llegó a su fin a la Guerra Civil inglesa, y la arquitectura restante data de los siglos XIV y XV.
Las ruinas son patrimonio inglés y se cree que los barones rebeldes debatieron aquí la Carta Magna en 1215.
14. Museo Nidderdale Pont Pateley
Fuente: Immanuel Giel / WikimediaDe vuelta al pintoresco Nidderdale, hay un museo iluminador en una antigua casa victoriana en la ciudad del mercado de Pateley Bridge.
Las casas de trabajo eran lugares en los que los pobres tenían trabajo (trabajo duro, manual), pero también atención médica y educación para los niños.
Un edificio como éste es sólo el lugar para pintar una imagen de la vida de Yorkshire en tiempos pasados, y el museo tiene una serie de escenas reconstruidas de la época victoriana.
Hay un zapatero, un aula, un despacho de abogados, un salón y una cocina victoriana, una carpintería y una tienda general.
También se exponen utensilios agrícolas, parafernalia religiosa, vestuarios diversos y artefactos relacionados con el siglo XIX.
15. Plumpton Rocks
Fuente: Samantha Battensby / shutterstockA 4 millas al sudeste de Harrogate hay un jardín de placer catalogado de grado II creado en la década de 1760.
A lo largo de 30 acres, Plumpton Rocks está lleno de formaciones de molino, con formas extrañas y con nombres evocadores como Lover’s Leap, Lion’s Den y Needle’s Eye.
En la base de estas rocas hay un lago artificial, bordeado por bosques maduros, lleno de campanas azules en primavera y resplandeciente con flores de rododendros en pleno verano.
La vista más romántica mira hacia el norte desde el extremo sur del lago y esta escena fue pintada por JMW Turner en 1797 como encargo del propietario de la propiedad, Edward Lascelles.
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