Quizás Luis XIV tuvo la mano más grande de la historia de Montpellier cuando la nombró capital del Baix Languedoc en el siglo XVII. Esto puso la ciudad al servicio del rey y atrajo a nobles que construyeron un barrio lleno de casas cultivadas. Por tanto, hay muchas mansiones para ver alrededor del extenso casco antiguo, así como monumentos exaltados como el paseo de Peyrou, propio de una capital regional.
En Francia, es una ciudad famosa por el estilo y el glamour, como puede comprobarse por los elegantes tranvías diseñados por la estrella de la moda Christian Lacroix. Puedes venir a pasar unas vacaciones en familia con seguridad sabiendo que tus hijos no van a aburrirse: hay un zoológico y un acuario muy bien valorados y una cadena de playas de arena perfectas en la costa a sólo 15 kilómetros de distancia.
Exploramos las mejores cosas que hacer en Montpellier:
1. Museo Fabre
Fuente: saiko3p / shutterstockLos artistas de Montpellier han contribuido a transformar el Musée Fabre en una atracción artística extraordinaria, empezando por François-Xavier Fabre, cuya donación en la década de 1820 llevó a su creación.
Desde entonces, la colección se ha incrementado hasta más de 800 obras, dadas por nombres como Frédéric Bazille a finales de ese siglo y Pierre Soulages más recientemente.
Las pinturas y esculturas del museo se muestran en orden cronológico, y hay mucho arte barroco para disfrutar: Rubens, Veronese, Rigaud y Zurbarán están aquí.
El siglo XIX también está bien representado, con Renoir, Courbet y, como cabe esperar, cuatro obras de Bazille.
2. El Écusson (Montpellier Viejo)
Fuente: Olgysha / shutterstockDesde la Promenade de Peyrou al oeste hasta la Place de la Comedia al este, Montpellier tiene un laberinto irregular de calles frescas y sombreadas (prácticas en una ciudad donde hay 300 días de sol al año) que siguen el mismo patrón durante cientos. . durante años.
La mayoría de los edificios de apartamentos y casas son históricos, datan de los años 1600 y 1700, y si puede ver más allá de las robustas puertas de madera, muchas de estas residencias tienen patios interiores.
Les Halles Castellane es el precioso mercado cubierto de Montpellier, y las calles y plazas de su alrededor se llenan de mesas de restaurantes en verano, dando al centro un ambiente alegre y sociable.
3. Paseo de Peyrou
Fuente: nito / shutterstockEn la parte más alta de Montpellier y justo al oeste de las antiguas murallas, esta plaza fue diseñada durante el reinado de Luis XIV, aunque debido a un período de agitación a principios del siglo XVIII no terminó hasta mediados de 1700. .
Hay muchos detalles interesantes, como la estatua de Luis XIV, que data de 1828, que sustituye a una versión anterior que se había fundido para hacer cañones.
Lo muestra a caballo estirando el brazo hacia España.
El Château de Eau del siglo XVIII es una torre de agua monumental alimentada por el acueducto de Saint-Clement, que tiene 14 kilómetros de largo y atraviesa la plaza.
Los domingos hay un mercado de pulgas bajo los arcos del acueducto, que tiene el modelo del legendario Pont du Gard.
4. Place de la Comedia
Fuente: BOULENGER Xavier / shutterstockEl enlace oriental entre el Viejo Montpellier y los barrios más novedosos de la ciudad más allá de las antiguas murallas, la gran Place de la Comédie tiene un ambiente animado por sus numerosos bares, restaurantes y tiendas.
La fuente de las Tres Gracias al medio fue construida en 1790 y muestra las Charites de la mitología griega, que son un emblema de Montpellier.
Después de un refrescante café, continúe su recorrido por la arbolada avenida del Esplanade Charles-de-Gaulle, bordeando la plaza hacia el norte.
Por la noche, los restaurantes y los imponentes edificios neoclásicos en torno a la Place de la Comédie, como la Opéra national, se iluminan con luces azules intensas, creando un efecto fantasmagórico, como si salga de Blade Runner!
5. Catedral de Montpellier
Fuente: Sergey Dzyuba / shutterstockLas guerras de religión francesas en el siglo XVI pasaron factura a las iglesias de Montpellier, pero pese a los daños sufridos, la catedral gótica de Saint-Pierre sobrevivió.
De hecho, tampoco siempre fue una catedral, ya que empezó como capilla conventual hasta que la diócesis de Maguelone fue trasladada a Montpellier durante el reinado de Francisco I a mediados de 1500.
La catedral te puede tomar por sorpresa, ya que está escondida entre el nido de calles del casco antiguo.
La característica que más llama la atención es ese imponente portal con sus dos pilares de más de 4,5 metros de diámetro.
6. Arco de Triunfo
Fuente: BreizhAtao / shutterstockLa entrada real en el Paseo de Peyrou se inspiró en la Puerta Saint-Denis de París y se completó en 1693. Si le interesa la historia francesa, especialmente el reinado del Rey Sol, puede dedicarse un rato a investigar las inscripciones del arco. . y relieves, contando la historia (¡unilateral!) de los principales eventos de su reinado.
Existe la captura de Namur en la Guerra de los Nueve Años, con una figura que representa a los Países Bajos haciendo una reverencia en deferencia al rey.
También se puede ver un relieve que muestra el estreñimiento del Canal des Deux Mers, un proyecto de ingeniería colosal que conectó el golfo de Vizcaya con el mar Mediterráneo en el año 1600.
7. Pabellón Popular
Fuente: Kiev.Victor / shutterstockEn un lugar remarcable de la explanada Charles de Gaulle se encuentra un bello edificio modernista construido a finales del siglo XIX.
Durante más de cien años ha sido sede de todo tipo de exposiciones públicas, pero en los 90 se dedicó exclusivamente a fantásticas exposiciones temporales de fotografía, organizadas de forma gratuita.
Hay tres exposiciones al año, con los fotógrafos más famosos del siglo XX, como Brassaï, Bernard Plossu o Jakob Tuggener.
Así que siempre que venga a Montpellier, habrá algo diferente para usted si tiene un ojo para el arte.
8. Hoteles en Montpellier
Fuente: saiko3p / shutterstockUna de las cosas que dan clase en el casco antiguo de Montpellier es la abundancia de hoteles, casas extravagantes de los siglos XVII y XVIII.
La mayoría datan de cuando Montpellier era la capital del Languedoc durante el reinado de Luis XIV y se construyeron para los miembros de su corte y gobierno.
Hay 13 mansiones en total y puede obtener un itinerario completo en la oficina de turismo.
Destacan el Hôtel des Trésoriers de France, que data del siglo XV pero tiene una fachada extravagante añadida en 1675, y el Hôtel de St-Côme, que contiene un teatro anatómico construido con fondos donados por François Gigot de la Peyronie, cirujano real . a Luis XV.
9. Parque Zoológico de Montpellier
Fuente: Nicotrex / shutterstockHenri de Lunaret, propietario del Hôtel des Trésoriers, también era propietario de la finca histórica donde se encuentra el Zoo de Montpellier y legó el terreno a la ciudad con tal de que fuera con fines benéficos.
El zoo existe desde 1964 y está bordeado por una reserva natural en las orillas accidentadas del río Lez.
El zoo incluye más de 750 animales de 140 especies, incluidas jirafas, rinoceronte blancos, guepardos y osos pardos sirios.
Los recintos se encuentran en seis ‘biozonas’ diferentes, sintetizando hábitats de todo el mundo.
Para los visitantes más jóvenes existe una granja educativa con cabras domesticadas y ovejas para alimentar.
10. Château de Flaugergues
Fuente: Gres de Montpellier / Wikimedia | CC BY-SA 4.0Justo en los suburbios orientales de la ciudad se encuentra en gloriosa finca, construida como «locura», una de las diversas residencias de veraneo de Montpellier para la aristocracia de los siglos XVII y XVIII.
Flaugergues se estableció a finales de 1600 y hoy está rodeada por la ciudad, incongruentemente ubicada en un barrio moderno de almacenes y propiedades comerciales.
Da una vuelta por los jardines ajardinados y entra para ver los interiores exquisitos con pinturas, muebles históricos y cinco tapices flamencos de la década de 1670 que representan la vida de Moisés.
También hay un viñedo de 30 hectáreas en la finca, perteneciente a la región de Côteaux du Languedoc, y el Château organiza una sesión de cata como parte de un recorrido.
11. Aquarium Mare Nostrum
Fuente: tompagenet / Flickr | CC BY-SAEn un raro día de lluvia, puede pasar unas horas en el Acuario de Montpellier, que está a punto de cumplir su primera década y que cuenta con 400 especies marinas y de agua dulce en depósitos de un total de cerca de tres millones de litros.
El título es la piscina central, de 10 por 18 metros, la mayor de Francia.
En cuanto a las criaturas, tienes pingüinos sudafricanos, una variedad de tiburones y manadas, además de una piscina táctil donde los más pequeños pueden aprender cómo se siente la espalda de una estrella de mar.
El recorrido también le llevará por la selva tropical recreada con monos, iguanas y tanques que contienen pirañas.
12. Pic Saint-Loup
Fuente: ldgfr photos / shutterstockPic Saint-Loup es una montaña irregular a unos 20 kilómetros al norte de Montpellier.
La cima de 658 metros se encuentra en un paisaje accidentado de acantilados de piedra caliza, campos de girasol y viñedos, la marca registrada del sur de Francia.
La cima es visible desde la mayor parte del departamento de Hérault e inspirará a excursionistas y escaladores.
A pie se puede conquistar el Pic Saint-Loup por el lado sur en una ruta de seis kilómetros desde Cazevieille, mientras que los escarpados acantilados del lado norte pueden abordarse con la ayuda de un guía.
El terruño vinícola del Pic Saint-Loup es uno de los más preciados del Languedoc-Roussillon, así que después de la bajada tiene un catálogo de cuevas y viñedos por descubrir.
La mayoría de estos hacen rojos fabulosos con mezclas de syrah, garnacha y mourvèdre.
13. Salidas a la playa
Fuente: Picturereflex / shutterstockPuedes estar en la playa a 20 minutos de Montpellier y la costa del Herault tiene una opción increíble.
En las estaciones como Palavas-les-Flots, Carnon y La Grande Motte las playas son islas de arena o barrera suspendidas de la costa por lagunas.
La densidad de playas con bandera azul en la zona es sorprendente: en el 2016, había 19 a 40 minutos en coche del Vell Montpellier.
Sólo para elegir el más cercano, Palavas-les-Flots tiene arena y cantos rodados, que suman siete kilómetros, protegidos del mar abierto por diques.
14. Saint-Guilhem-le-Désert
Fuente: ldgfr photos / shutterstockPara una excursión de un día rural al entorno natural definitivo, el asentamiento medieval de Saint-Guilhem-le-Désert es uno de los «pueblos más bellos» de Francia.
Se enclava en un valle esbelto bajo un desfiladero donde Gellone se encuentra con Hérault.
Pasa un rato en estas calles de piedra dormidas, donde las casas se destacan por las dramáticas formaciones de piedra caliza que las rodean.
A continuación, visite el monasterio benedictino de principios del siglo IX del pueblo.
El claustro y el jardín del medio son tan tranquilos como cabría esperar, mientras que en su interior, el órgano del siglo XVIII fue diseñado por el venerado maestro de órgano Jean-Pierre Cavaillé.
Es el mejor conservado de todas sus obras y uno de los últimos órganos de la iglesia construidos en la región antes de la Revolución.
15. Comer y beber
Fuente: Foto Ryzhkov / shutterstockMontpellier se encuentra en la región vinícola más grande del mundo: Languedoc-Roussillon produce más botellas que muchos países enteros.
A menudo se ha considerado más la cantidad que la calidad, pero, como se ha dicho, Pic Saint-Loup es muy apreciado.
Éste es un rojo magnífico, mientras que si desea un acompañamiento de marisco, Picpoul-de-Pinet es un blanco bastante crujiente.
Sí, la dieta local se basa en el mar Mediterráneo, y en la ciudad hay muchos restaurantes que sirven almejas, cangrejos, ostras y guisos de pescado.
Pero Montpellier es también un lugar cosmopolita con grandes comunidades vietnamitas y norteafricanas, que han aportado sus propios sabores.
Como regalo, llévese a casa una caja de caramelos de Grisette, miel y regaliz que se dice que se hacían en Montpellier desde la época medieval.
El embalaje tradicional es gran parte del encanto.
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