Nicosia es la última capital del mundo que todavía está dividida militarmente, y la Línea Verde de Ledra intrigará a los visitantes que quieran saber cómo es pasar un control de la ciudad en el siglo XXI. A ambos lados de la brecha hay mucho que ver, como la mezquita de Selimiye, un híbrido de arquitectura cristiana e islámica, o el Museo de Chipre, la colección de objetos antiguos más importante de la isla.
Nicosia es un sitio de negocios no turístico, pero te da una sensación real de la vida urbana en Chipre. No hay escasez de cafés y museos acogedores en el concurrido casco antiguo y emocionantes excursiones de un día en el norte o en las montañas al oeste. Echemos un vistazo las mejores cosas que hacer en Nicosia!
1. Mezquita de Selimiye
Fuente: kirill_makarov / shutterstockAquí está la visión algo confusa de una mezquita adaptada de una antigua iglesia gótica. La catedral de Santa Sofía, el edificio cristiano original, fue comenzada durante las cruzadas por los lusignáneo, pero nunca se acabó, aunque era la iglesia más importante de la isla.
Los ojos occidentales reconocerán todas las características de una iglesia gótica, incluidas las ventanas de tracería y los contrafuertes volantes, pero a caballo de la parte delantera del edificio hay dos minaretes altos.
La conversión a mezquita tuvo lugar después de la conquista otomana en 1500, cuando se eliminó la mayor parte de la iconografía cristiana.
2. Museo de Chipre
Fuente: Bibiana Castagna / shutterstockLa isla es un cofre del tesoro de la civilización antigua; casi todas las ciudades tienen un sitio de excavación cerca.
Muchas de las mejores piezas descubiertas en estas excavaciones se encuentran en el Museo de Chipre, la mayor y mejor exposición arqueológica de la isla.
Ésta es una puerta de entrada a la rica historia de Chipre y lo fantástico de la atracción es que sólo se exhiben piezas recuperadas en la isla.
Las exposiciones comienzan a la edad de piedra y terminan con la época romana, con monedas, esculturas, joyas y artículos para el hogar cotidianos, así como tesoros inestimables de las antiguas tumbas griegas de Salamina.
3. El Museo Bizantino
Fuente: trabantos / shutterstockEl Museo Bizantino de Lefkosia, dentro de la catedral de San Juan, es una completa exposición de arte bizantino que abarca casi 1.500 años.
Las piezas más antiguas son siete fragmentos de mosaico saqueados de la iglesia norte de Kanakaria y vendidos en el extranjero, pero desde entonces llevados al sur.
También son robados y repatriados 36 fragmentos de una pintura mural del siglo XV de una iglesia de Kalogrea.
También hay 230 iconos, muchos de ellos ricamente decorados y que datan entre el año 800 y el 1900. Estas pinturas suntuosas se complementan con una colección de menajes, libros y vasos sagrados.
4. Café chipriota
Fuente: Sofía_Ch / shutterstockPara ver Nicosia con los ojos de un nicosiano, tendrá que aparcar en una cafetería de la calle y pedir una taza de café chipriota tradicional (y muy fuerte).
Se prepara en una olla alta de hornear con un mango largo para maniobrarlo al fuego. El azúcar se añade al agua y al café en polvo mientras el agua todavía está fría, y cuando haga el pedido, podrá elegir entre dulce (glykis), medio (metrios) y sin azúcar (sketos).
Cuando acabes tu café, notarás que hay un residuo en el fondo de la taza: ¡asegúrate de no beber esto!
5. Calle Ledra
Fuente: trabantos / shutterstockTradicionalmente la principal vía comercial de Nicosia, la calle Ledra fue cerrada por la frontera militarizada entre el norte y el sur de Nicosia después de la Navidad sangrienta de 1963.
La calle se reabrió sólo en el 2008, y ahora ha vuelto a ser un centro comercial. La reapertura fue un gran paso para mejorar la relación entre las partes antes irreconciliables.
La Torre Shacolas de esta calle de Ledra tiene una torre de observación pública en el 11º piso con una amplia vista de la ciudad y la zona de amortiguación de la ONU de norte a sur mientras ondula por el paisaje.
6. Puerta de Famagusta
Fuente: trabantos / shutterstockEn los años previos a la invasión otomana de Chipre, los venecianos reforzaron las defensas de Nicosia, y todavía pueden verse los muros y las puertas que construyeron.
La Puerta de Famagusta es el fragmento más impresionante de estas defensas antiguas, y es una copia exacta de la Puerta del Lazaret que fue construida por los venecianos para Càndia en Creta.
Tras ser utilizado para almacenamiento por los británicos, fue restaurado en la década de 1980, dando nueva vida al barrio de Tahl-el-Kale a su alrededor.
La puerta tiene un pasillo de dos carriles iluminado desde arriba por una cúpula basada en el Panteón de Roma, y hoy es un centro cultural donde se celebran exposiciones durante todo el año.
7. Büyük Han
Fuente: mrtravelero/shutterstockDespués de que los otomanos se apoderaron de Chipre en el siglo XVI, este maravilloso caravanserrario fue una de las primeras cosas que construyeron.
Un caravanserrario es una especie de hostal para comerciantes y otros viajeros, en torno a un patio central en medio del cual hay una mezquita o mezquita.
Büyük Han tiene dos pisos de altura y ha sido bellamente restaurado durante los últimos 20 años, después de décadas de ser utilizado como prisión por los británicos. Actualmente es un centro de arte, con galerías, estudios y talleres.
8. Museo de Arte Popular
Fuente: Tomasz Wozniak / shutterstockEsta exposición de arte chipriota tiene una espléndida casa dentro del antiguo palacio episcopal de la ciudad, que se construyó en la década de 1400 pero que tiene partes que se remontan a otros 200 años.
El museo se fundó en la década de 1930 como parte de un esfuerzo por preservar el bordado hecho a mano, la metalurgia, los encajes, la cerámica, los textiles y más después de la llegada de la producción masiva de máquinas.
Hay 5.000 objetos en la colección del museo y, además de piezas decorativas intrincadas, se pueden ver herramientas agrícolas históricas como prensas de aceitunas, molinos de agua y mesas de batir.
9. Monasterio de Machairas
Fuente: kirill_makarov / shutterstockSituado a 40 kilómetros al sur de Nicosia se encuentra este delicioso monasterio del siglo XII construido al estilo bizantino medio.
El monasterio toma el nombre de una pintura icónica de la Virgen del apóstol Lucas, que la leyenda dice que fue introducida de contrabando desde Asia Menor hasta Chipre por un ermitaño.
El monasterio es una iglesia central rodeada de un patio rectangular con un monasterio alrededor.
Estos increíbles edificios frente a un paisaje de colinas de bosque de pinos oscuros son una de las escenas más bellas de Chipre.
Sólo la imagen vale la pena el viaje, pero el interior de la iglesia es encantador, con frescos opulentos, iconos y candelabros dorados.
10. Fikardou
Fuente: Maria Sbytova / shutterstockA unos 45 minutos en el suroeste de Nicosia se encuentra este pequeño pueblo de montaña que hoy sólo tiene tres habitantes.
Fikardou se dejó intacto y actualmente se está considerando para la UNESCO, puesto que el asentamiento es un ejemplo perfecto de la arquitectura rural chipriota tradicional.
El pueblo ha estado habitado desde los años 400, pero hacia 1800 la población de Fikardou estaba disminuyendo.
Lo que queda es una comunidad chipriota antes de que la electricidad y los coches llegaran a la isla.
En una visita, puede pasar un rato negociando. Los caminos empinados del pueblo están flanqueados por pintorescas casas de piedra cubiertas de baldosas de terracota roja descolorida.
11. Microcervecería Pivo
Fuente: Pivo «πίβο» Microbrewery / FacebookLa única cervecería de Nicosia, Pivo fue fundada por tres hermanos y su primo que aprendieron su oficio en la República Checa, el hogar de la cerveza.
En Pivo, puede degustar cuatro tipos de cerveza (pilsner, weiss bávara, lager negra e IPA americana) directamente del depósito, sin filtrar y sin pasteurizar.
A estos cuatro pilares se unen una variedad de cervezas de temporada y de edición limitada, de modo que cada vez que la visite, ¡tendrá algo diferente para probar!
Hay una gran carta de platos chipriotas para maridar con tu cerveza, y el entorno del casco antiguo también forma parte del encanto: Pivo es una mansión de 100 años con arcos de mármol, paredes de piedra y muebles de madera.
12. Actuación del derviche giratorio
Fuente: Michalakis Ppalis / shutterstockEn la parte norte de Nicosia, ves un ritual espiritual practicado durante siglos.
En Tekkes, lugares de encuentro espiritualmente significativos, los hombres que practican la forma sufí del islam se reúnen para una especie de danza única en el mundo islámico.
Una actuación durará aproximadamente media hora, durante la cual los dervijos con largas túnicas blancas y sombreros cónicos girarán en su sitio.
Para el espectador es un espectáculo lleno de emoción, especialmente cuando se combina con músicos y voces en directo. Para los dervijos es una forma de meditación en movimiento, y una vez se levanten, apenas notarán que estáis allí.
13. Kyrenia
Fuente: Vlas Telino studio / shutterstockEn la costa del norte de Chipre, Kyrenia es una pequeña ciudad portuaria preciosa enmarcada por las formidables cimas de las montañas de Pentadaktylos.
El puerto fue fortificado por los venecianos, que fortificaron su imponente fortaleza con gruesas rotondas que han sobrevivido durante casi medio milenio.
Puede recorrer las callejuelas del casco antiguo y cenar en el agua para completar una excursión de un día perfecta.
Si visita Kyrenia en junio, podrá experimentar la cultura turca de la ciudad cuando una variedad de bandas turcas e internacionales dan conciertos.
14. Castillo de San Hilarión
Fuente: Nejdet Duzen / shutterstockMuy por encima de la carretera que baja hacia Kyrenia se encuentra este impresionante edificio que vale mucho la pena una hora de su tiempo.
Desde la distancia, este castillo, que vigilaba el histórico puerto de montaña entre Nicosia y Kyrenia, puede ser difícil de vislumbrar desde los acantilados de piedra blanca que lo protegen.
Una vez en el sitio, es una auténtica alegría explorar las escaleras, las paredes y las torres fragmentadas, ya que la vista encapsula un tramo masivo de la costa norte.
San Hilarión empezó como una ermita de montaña, pero los bizantinos y después los lusignanos fortificaron el complejo para defenderse de las incursiones árabes costeras.
15. Panagia Asinou
Fuente: Belikart / shutterstockLas montañas Troodos se encuentran en el suroeste de Nicosia y, junto a sus maravillosos paisajes, las laderas cubiertas de pinos de esta cordillera esconden algunas piezas impresionantes del patrimonio bizantino.
Una visita obligada es un conjunto de diez iglesias medievales con pinturas murales que han sido Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
El más accesible desde la capital es Panagia Asinou fuera de Nikitari, a 50 kilómetros al oeste de Nicosia.
No te arrepentirás del viaje, ya que todas las paredes interiores están cubiertas de frescos del siglo XII inspirados en Constantinopla, tan coloridos como el día que se pintaron.
