Situados en el noroeste de Francia, los Plays de la Loire es una región de castillos y viñedos, con la capital Nantes.
También se puede encontrar Puy du Fou, uno de los parques temáticos más visitados del país, con espectáculos de estilo medieval y fantástico hechos con una experiencia técnica sorprendente.
Nantes está llena de atracciones dignas de tu tiempo, como lo son las ciudades históricas de Angers y Le Mans, mientras que en el campo hay unos fantásticos jardines botánicos y zoológicos que atraparán la imaginación de los turistas más jóvenes que viajan contigo.
Exploramos las mejores cosas que hacer en Pays de la Loire:
1. Puy du Fou, Les Epesses
Fuente: Alexey Gorshenin / shutterstockCon un tema histórico, Puy du Fou es una de las cinco atracciones más populares de Francia.
Así que lo que puede sorprenderte es la ausencia de colas; si está al corriente del horario, nunca tendrá que esperar mucho para entrar en el espectáculo.
Son espectáculos de primer nivel con una temática histórica y fantásticos elementos.
Los valores de la producción van mucho más allá de lo que verás en otros parques temáticos, con repartos enormes, pirotecnia emocionante y acrobacias increíbles.
El Ghost Bird Dance, por nombrar sólo uno, es un espectáculo de aves rapaces en el que decenas de halcones bajan desde una torre en ruinas sobre las cabezas del público.
Hay demasiados que ver en un día, así que vale la pena conseguir un abono de dos días.
2. Château des Ducs de Bretagne, Nantes
Fuente: Dennis van de Water / shutterstockEl último castillo a orillas del Loira antes de que el río entre en el Atlántico, este edificio también es uno de los más magníficos, en medio de Nantes.
El río antiguamente proporcionaba agua al foso del castillo, que ahora es donde nadan y toman el sol las tortugas.
El castillo sufrió un largo proceso de restauración que empezó en los años 90 y terminó en 2007, durante el cual las fachadas y las galerías renacentistas de la residencia volvieron a su antigua gloria.
En el interior se encuentra el Museo de Nantes, con 850 exposiciones de última generación que le ayudan a reconstruir la historia de la ciudad como sede de los duques de Bretaña y más tarde como centro del comercio marítimo.
El museo da un giro oscuro y sombrío cuando se habla del papel de Nantes en el tráfico de esclavos.
3. Las Machines del île, Nantes
Fuente: dhvstockphoto / shutterstockEncuentro en el lugar de los antiguos astilleros de Nantes, se trata de una atracción interior y exterior con máquinas fantásticas inspiradas en el universo de Julio Verne, la artesanía mecánica de Leonardo da Vinci y la historia industrial de la ciudad de Nantes.
Todo se montó con la colaboración de la compañía de teatro La Machine, conocida por sus colosales modelos de trabajo.
Lo que te dejará sin aliento es el Grand Eléphant, con un peso de casi 50 toneladas y capaz de transportar a 52 pasajeros en un viaje para ver el río Trentemoult y la Place du Commerce.
4. Castillo de Angers
Fuente: Michael Warwick / shutterstockNo sorprende que este castillo prohibido, construido entre los siglos IX y XIII, nunca haya sido conquistado.
El muro exterior tiene tres metros de profundidad y está custodiado por 17 anchas torres circulares.
Los jardines del antiguo foso son tranquilos y la vista desde las murallas sólo vale la entrada.
Pero el motivo por el que no puedes pasar por este castillo es por el Tapiz del Apocalipsis, bordado entre 1377 y 1382. Es absolutamente gigante, con seis tramos de 24 metros de ancho y 6,1 metros de altura que representan el Libro del Apocalipsis.
Éste es el tapiz francés medieval más antiguo que se conserva y una pieza vital de la herencia francesa.
5. Tierra Botánica, Angers
Fuente: kipgodi/shutterstockAquí tienes la oportunidad de visitar el primer y único parque temático botánico del mundo.
Entre otras muchas cosas, intenta recrear el espíritu de 1700, cuando había prisa por descubrir y nombrar especies exóticas de todo el mundo.
Hay 275.000 especies de plantas incluyendo exposiciones de orquídeas incomparables y un fabuloso jardín de mariposas.
No es casualidad que este atractivo deba ubicarse aquí, ya que el Valle del Loira es a menudo conocido como el «Jardín de Francia» y gran parte de su know-how tradicional radica en la agricultura y la horticultura.
Aquí hay un enfoque educativo constante, por lo que la «Odisea botánica», por ejemplo, es un paseo en barco fluvial donde conocerás el papel medicinal de las plantas, las flores y el viñedo.
6. Le Mans
Fuente: Frolphy / shutterstockTodo el mundo conoce la legendaria pista de carreras y su prestigiosa carrera de 24 horas.
Puede rendir homenaje a la pista y retroceder los años en el Museo del Automóvil.
Pero quizá no sepa que Le Mans tiene uno de los centros históricos más bonitos de la región, habitado desde hace más de 2.000 años.
Partes todavía están protegidas por murallas gallo-romanas, y hay un complejo de baños en la orilla del río.
Una escena típica de la calle es un callejón empedrado o una escalera flanqueada por casas de piedra y madera.
Aquí hay muchos lugares para comer y rincones para explorar, y por las noches de verano se puede ver el maravilloso espectáculo de luces de la Nuit des Chimères que cuenta la historia de la ciudad.
Más sobre ellos más adelante.
7. Nuit des Chimeres, Le Mans
Fuente: Mila Simakova / Wikimedia | CC BY-SA 4.0Traduciendo aproximadamente a «Dream Night», puede ver estos espectáculos de luz de martes a sábado, cuando las murallas romanas, la fuente central, la catedral, el Jardin du Conservatoire y varios otros lugares se proyectan con hologramas en movimiento brillantes.
Estas luces tienen una finalidad educativa, informándole sobre la historia de Plantagenet Le Mans y cómo era la vida aquí en la época medieval.
Una forma cómoda de verlos todos es con el tren de carretera, pero es igual de divertido hacerlo a pie y sorprenderse cuando te encuentres con el siguiente espectáculo de luces.
8. Abadía de Fontevraud
Fuente: Corentin / shutterstockLas entradas para este glorioso sitio Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO también le ofrecen un descuento en 11 atracciones históricas de la zona.
La abadía fue fundada a principios del siglo XII y después construida durante los siglos siguientes en estilo románico y gótico.
El grado de interés histórico es enorme; ésta fue la necrópolis de una línea de monarcas que comenzaba por Leonor de Aquitania y Enrique II, y aquí se pueden ver sus tumbas, así como las de Ricardo Corazón de León e Isabel de Angoulema.
El monasterio ha sido elogiado por sus innovadoras muestras, que también ayudan a dar vida a la visita a los niños, permitiéndoles, por ejemplo, «pintar las paredes» mediante una pantalla táctil proyectada sobre las piedras.
9. Pasaje Pomeraye, Nantes
Fuente: kateafter/shutterstockUna obra maestra de la arquitectura de mediados del siglo XIX, Passage Pomeraye es considerada una de las galerías comerciales cubiertas más bellas de Europa.
También se acaba de restaurar y conecta la Rue de la Fosse y la Rue Santeuil, en una pendiente inusualmente pronunciada para una galería comercial.
Los arquitectos Jean-Baptiste Buron y Hippolyte Durand Gasselin superaron las limitaciones del talud creando un magnífico entresuelo con columnatas y varios pasos de bifurcación a cada lado.
Puede hacer un poco de escaparate y admirar las esculturas de estilo renacentista, las farolas de hierro y los primeros techos de metal y vidrio.
10. Zoológico de Flèche
Fuente: Elena Chevalier / shutterstockSi sois padres y madres que acepta que los niños les encantan los zoológicos, pero encuentra un poco tristes estos atractivos, puede estar seguro de que el Zoo de la Flèche hace todo lo posible para dar espacio a sus residentes.
La sierra del oso grizzly, por ejemplo, casi podría confundirse con un bosque de las Montañas Rocosas.
El zoo también participa en cuarenta programas de cría, que representan a un tercio de todas las especies que se encuentran en el parque.
Y los más pequeños quedarán cautivados por los espectáculos de alimentación de elefantes, pingüinos, osos polares e hipopótamos a cualquier hora del día.
Recientemente también ha podido pasar la noche en el parque en cabañas especiales que tienen ventanas con miradores directamente en el recinto, si no se lo piensa dos veces antes de pasar una noche en compañía de lobos, por ejemplo.
11. Catedral de Nantes
Fuente: MisterStock / shutterstockEste edificio no tiene una historia típica, ya que tardó más de 500 años en completarse, pero sin embargo, tiene un diseño gótico coherente.
En 1400 se rompió el terreno y se realizaron cinco estallidos diferentes hasta 1891. Desde el exterior, la iglesia tiene un aspecto discreto, pero en el interior la piedra blanca prístina adquiere una calidad etéreo y el tamaño de la nave, con sus vueltas. llegando a los 50 metros sobre el suelo, es algo para maravillarse.
Un poco de curiosidad histórica: el ambicioso Nicolas Foucault fue arrestado por Artagnan por orden de Luis XIV ante la catedral en 1661.
12. Castillo de Brissac
Fuente: leoks / shutterstockPese a un paréntesis de 50 años después de la Revolución Francesa, este castillo cautivador todavía está en manos de la familia Cossé-Brissac que lo compró en el siglo XVI, ¡más de 20 generaciones después! Las incorporaciones más significativas se realizaron en la década de 1600, dando al edificio una mezcla de estilos renacentistas y barrocos.
En ese momento se convirtió en el castillo más alto del país, título que todavía hoy ostenta.
Las visitas se ofrecen en inglés, pero recibirás una hoja de información útil si sólo puedes unirte a una francesa.
Los terrenos fueron diseñados en el siglo XIX en estilo romántico e incluyen un canal subterráneo de 250 m diseñado para encauzar el agua lejos de los terrenos cuando el río Aubance estalló sus márgenes.
13. Bioparque Doué la Fontaine
Fuente: Vladimir Wrangel / shutterstockEste zoológico de Main-et-Loire es uno de los únicos zoológicos de Francia donde se pueden ver rinocerontes negros y el okapi, un animal parecido a una jirafa de África central.
El entorno del parque es increíble, en una antigua cantera, aprovechando al máximo los agujeros y cañones de la roca.
En estas 14 hectáreas encontrará hormigas, cebras, leopardos de las nieves, tigres de Sumatra y gibones, por citar sólo algunos.
Aprenderás mucho sobre los proyectos de conservación en los que se dedica el parque y, dado el tamaño de los recintos, saldrás con la visión de que el Bioparc existe en beneficio de la fauna más que para su explotación.
14. Guérande
Fuente: Sasha64f / shutterstockEsta ciudad amurallada es una de las 120 «Villas et Pays de Arte et de Histoire» seleccionadas en Francia.
Está totalmente rodeado de murallas, algunas de las más completas del país.
Fueron construidos durante la Guerra de Sucesión Bretona en 1300 al inicio de la Guerra de los Cien Años.
Crean una larga cortina que protege a la ciudad durante casi 1,5 kilómetros y sólo se interrumpe por cuatro puertas.
En la imponente Porte Saint-Michel incluso puede entrar y ver una exposición sobre la historia de las murallas.
El centro está lleno de pequeñas tiendas especializadas pintorescas que venden caramelos salados y flores de sal, cosechadas en las infinitas marismas de la península de Guérande.
15. Viñedos
Fuente: Henrique Ferrera / shutterstockEl vino es una gran parte de la cultura del «bien vivre» del valle del Loira, y debido a la diversidad de suelos, microclimas y altitudes, hay muchos terroires, aunque en la región cultivan las mismas uvas: Chenin Blanc y Sauvignon Blanc. .
El País del Loira ocupa sólo una parte del valle del Loira, y uno de los centros de producción es Saumur.
Si viaja con pequeños, algunas bodegas han hecho esfuerzos para que la viticultura sea algo más divertida para los niños.
Por ejemplo, en las Cavas Louis de Grenelle, conocidas por sus vinos espumosos, los niños podrán participar en sesiones de cata, probando una copa de su zumo de uva espumosa.
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