Cerca del West Midlands Green Belt, Stourbridge es una ciudad de mercado con largos vínculos con la industria del vidrio.
El vidrio se hace aquí desde el siglo XVI, pero el comercio repuntó en el siglo XVIII con la construcción del canal Stourbridge y el monumental Cono de vidrio de la Casa Roja.
Este enorme horno todavía está en pie y está abierto como museo, mientras que la antigua fábrica de vidrio Ruskin se ha convertido en un centro de artesanía para la fabricación de vidrio y otros oficios.
Estar al suroeste de la conurbación de West Midlands significa que no debe viajar lejos por la naturaleza, tanto si se dirige hacia el oeste hasta la cresta de piedra arenisca de Kinver Edge o hacia el sur hasta los altos Clent Hills .
Exploramos las mejores cosas que hacer en Stourbridge:
1. Kinver Edge
Fuente: Alan Dunnett / shutterstock
Al oeste de Stourbridge hay un sitio del National Trust en una escarpa de piedra arenisca que va aproximadamente de norte a sur.
En el milenio anterior a la llegada de los romanos, la cresta estaba ocupada por dos fuertes.
El mayor de ellos es Kinver Edge Hillfort en el norte, utilizando los contornos naturales de la cresta para la defensa, junto con una única muralla masiva en el sur.
Hay muchos kilómetros de senderos para explorar en Kinver Edge, hasta el fuerte de la colina o por el bosque.
pastos y pastos en busca de hitos naturales como Nanny’s Rock.
Las vistas desde la alta cima de Kinver Edge se extienden por los condados de Shropshire, Staffordshire y Worcestershire.
2. Kinver Edge Rock Casas
Fuente: DJTaylor / shutterstock
El National Trust también mantiene las históricas casas de roca cortadas en la piedra arenisca más abajo de la vertiente.
Algunas de ellas fueron las últimas viviendas trogloditas que se habitaron en Inglaterra, ocupadas hasta los años sesenta.
Una de las cavidades, San Austin fue una ermita hasta la Reforma del siglo XVI.
El National Trust ha mantenido algunas de las casas amuebladas como casas de época, con fuegos y personal para explicar cómo habría sido la vida doméstica en la época victoriana y la década de 1930, mientras que otra contiene un salón de té.
Otros se han dejado desnudas, lo que permite ver la interesante textura del gres y leer algunos grafitos históricos.
En las inmediaciones de los jardines de la casa hay parcelas de trabajo, un huerto patrimonial y muchos lugares de picnic tranquilos.
3. Mary Stevens Park
Fuente: Bone Setter / Flickr
El principal parque urbano de Stourbridge se encuentra en las afueras sur y es un auténtico activo para la ciudad.
Mary Stevens Park se abrió en 1931 y acaba de sufrir una reforma de 3,1 millones de libras esterlinas, manteniéndole una parte valiosa de la vida cotidiana en Stourbridge.
Hay un centro de actividades/cafetería, una gran zona de juegos para jóvenes y niños pequeños, una nueva función de juego acuático, pistas de tenis, un gimnasio al aire libre, una bolera e incluso una césped de croquet.
Para los visitantes más jóvenes, una de las mejores partes es la piscina Heath, llena de gansos y patos, y puede comprar una bolsa de pienso para pájaros por 50 p. de la cafetería.
4. Clent Hills
Fuente: SuxxesPhoto / shutterstock
Aunque Stourbridge se encuentra en la concurrida conurbación de West Midlands, es fácil salir al campo abierto atravesando esta cordillera pintoresca.
Los Clent Hills se encuentran justo más allá de la frontera con Worcestershire y son un destino favorito para los caminantes de las ciudades cercanas a Midlands.
Las dos cimas más altas, Clent Hill (315 m) y Walton Hill (316 m), son propiedad del National Trust, que gestiona una maraña de paseos forestales profundos señalizados adornados con campanas azules en primavera.
Si elige un día claro para escalar Walton Hill, podrá disfrutar de una panorámica que contempla las montañas negras de Gales, el Peak District, el bosque de Charnwood en Leicestershire y los Cotswolds.
La cordillera está salpicada de monumentos del siglo XVIII que recuerdan la época en la que el terreno se encontraba en la finca de Lyttelton.
Una de ellas son las cuatro piedras de la cima de Clent Hill, que parecen un conjunto de piedras derechas prehistóricas, pero que en realidad fueron obra del excéntrico George Lyttelton, primer barón Lyttelton en 1768.
5. Cono de cristal de la Casa Roja
Fuente: Red House Glass Cone / facebook
Criado en 1790, el cono de vidrio de la Casa Roja de 30 m es el mejor conservado de los cuatro conos de vidrio que se conservan en Gran Bretaña.
La empresa Stuart Crystal se instaló aquí hasta 1936, cuando trasladó la producción a un nuevo sitio.
El Red House Glass Cone es ahora un museo dirigido por el Dudley Council y puede visitarlo para explorar los túneles subterráneos de la fábrica de cristal y subir a una plataforma para ver bien el interior del cono y entender cómo funcionaba.
El cono también acoge una agenda apretada de actividades, ya sea la fusión de vidrio cada sábado o manualidades como papel de cobre, quilling y decoupage los viernes.
También puede consultar exposiciones sobre el patrimonio del vidrio de Stourbridge y visitar una serie de estudios de artesanía in situ para ver artistas, alfareros, artistas textiles y mucho más trabajando y comprar un regalo único.
6. El Ruskin Glass Center
Fuente: ruskinglasscentre.co.uk
La fábrica de vidrio dirigida anteriormente por el famoso Royal Doulton Crystal y Webb Corbett ha sufrido recientemente una reforma de 1,4 millones de libras, convirtiéndose en un centro de producción de vidrio moderna.
Hay una escuela de cristal, una sala de artes escénicas, una cafetería y muchos estudios.
Estos estudios acogen a reconocidos artistas de vidrio, vidrieras, grabadores, decoradores de vidrio, especialistas en reparación de vidrio, así como artesanos de otros ámbitos, desde el textil hasta el estampado y la carpintería.
Hay un soplete de cristal residente que hace demostraciones, mientras que usted puede visitar los estudios para echar un vistazo a las mercancías de los artistas, aprender un poco sobre sus técnicas y llevaros algo especial a casa.
7. Hagley Hall
En los Clent Hills, en los márgenes sur de Stourbridge, se encuentra el Hagley Hall neopaladiense del siglo XVIII, que ha continuado siendo el hogar de la familia Lyttelton desde su construcción.
Esta casa señorial fue diseñada por Sanderson Miller y está ubicada en un parque lleno de excursiones, ajardinado con un estilo pintoresco y hoy abierto al público.
Hagley Hall sigue siendo la casa familiar de Christopher Lyttelton, 12º vizconde de Cobham, pero también se alquila para eventos y acoge grupos para visitas guiadas de una hora.
Éstas incluyen habitaciones lujosas ricas en estuco rococó magistral y piezas interesantes, desde bustos de emperadores romanos hasta una chimenea isabelina recuperada, bellos tapices del siglo XVIII, porcelana de Meissen y muebles de Luis XV.
8. Cerro de Wychbury
Fuente: David JC / shutterstock
El más cercano de los Clent Hills es la colina Wychbury de 224 m en Hagley, a unas pocas millas al sur del centro de la ciudad de Stourbridge.
Hay varios motivos para realizar el viaje, sobre todo porque la cima es un excelente mirador sobre el valle de Severn y las Malverns en un día claro.
Wychbury Hill también está coronado por el Obelisco Hagley, un monumento a la familia Lyttelton, que data de 1758. De vez en cuando ha aparecido grafitos en el obelisco, donde se puede leer «¿Quién puso Bella al olmo Wych? «. Se trata de un misterio en el que el cuerpo descompuesto de una mujer fue hallado en la finca de Lyttelton durante la Segunda Guerra Mundial.
También hay un misterioso bosque de tejos antiguo de 28 árboles y las murallas de tierra gemelas de un fuerte de la edad del hierro llamado el anillo de Wychbury.
9. Canal Stourbridge
Fuente: Mark C Baker / shutterstock
A finales de los siglos XVIII y XIX, el canal de Stourbridge iba de la mano de la industria del vidrio de la ciudad, dando servicio a las fábricas de vidrio, pero también a los fabricantes de ladrillos, herrerías y latas.
A poco más de cinco millas, el canal todavía está abierto hoy en día y une el canal de Staffordshire y Worcestershire con el canal Dudley, enlazando efectivamente el río Severn con Birmingham y el Black Country más amplio.
Puede caminar las cinco millas por el nuevo camino de sirga.
Justo al lado del cono de cristal de la Casa Roja, se encuentra el más destacado del canal, un maravilloso vuelo de 16 esclusas, junto con un puente de hierro dividido, una casa de cerraduras y una madera cerca de la cuenca del canal.
10. Viaducto Stambermill
Fuente: Matthew Hayward / Wikimedia
Hay otro artefacto industrial imponente en Stourbridge, donde el antiguo ferrocarril de Oxford, Worcester y Wolverhampton cruza el río Stour y el A458. Desde esta carretera es difícil evaluar el tamaño real del viaducto de Stambermill, pero fuera de Stamford Road, un poco más al oeste, puede caminar hacia el valle del río y ver esta estructura en toda su belleza.
El viaducto fue construido en 1850 y tiene diez arcos.
Los servicios de pasajeros no funcionan desde 1964 (aunque la línea de South Staffordshire se reabrirá en la década de 2020), pero los trenes de mercancías todavía utilizan el viaducto en el camino hacia y desde Brierley Hill.
11. Sadler’s Brewery
Lye, junto a Stourbridge, es el hogar de Sadler’s, una fábrica de cerveza cuyo patrimonio se remonta a 1861. Hubo una pausa de 80 años hasta que se reanudó la fabricación en 2004 con una variedad de cervezas artesanas y especiales para la temporada.
El renacimiento del Sadler fue un éxito tal que en 2015 tuvo que trasladarse a un local más grande, con un centro de visitantes y un bar.
El sábado se puede realizar una visita para conocer con detalle cómo Sadler’s elabora cerveza y cervezas como Mellow Yellow honey ale, Worcester Sorcerer golden ale, Hoppers Hut IPA y mucho más.
Se explica cada paso del proceso, desde el puré hasta la elaboración de la cerveza y la fermentación hasta el envasado.
Incluso puede participar añadiendo y pesando maltas, lúpulos y levaduras.
Obtendrá cuatro fichas (una por peine) y podrá probar casi todas las cervezas de la gama por peine.
12. Depósito en efectivo
Fuente: The Bonded Warehouse / facebook
La calle adoquinada del Canal al inicio del brazo de la ciudad del canal Stourbridge tiene un encanto histórico en mal estado, con luces de gas y una gran cantidad de monumentos industriales de ladrillo, incluido el Almacén de tres pisos.
Este edificio se terminó alrededor de la época en que se abrió el canal en 1779 y destaca por su extremo este semicircular que le da la bienvenida a la calle Canal.
Se salvó del derribo en los años 80 y hoy se alquila para funcionar, mientras que su posición en el muelle le convierte en un punto de partida para excursiones en barca estrecha por el canal.
De abril a septiembre, Black Country Man Boat Trips programa cruceros de 2,5 horas en Stourton Locks y también alberga ferias y mercados regulares de fin de semana.
13. Ayuntamiento de Stourbridge
Fuente: él brown / Flickr
Uno de los edificios más bonitos del centro de la ciudad es el Ayuntamiento neorrenacentista en el Market Street, terminado en 1887 para conmemorar el jubileo de la reina Victoria y que domina el horizonte de Stourbridge con una torre adornada con gabletes, frisos y una cúpula.
Como local de música en directo en los años 60, el Ayuntamiento reservó algunos de los actos más importantes de la época, como The Who, The Walker Brothers, Cream, The Small Faces, The Hollies y The Moody Blues.
Todavía existe una programación llena de producciones teatrales, actuaciones del mejor cómic británico, música clásica y popular, así como películas matinales del lunes para nuevos estrenos aclamados por la crítica.
14. Centro de Cetrería
En Hagley, el Falconry Center está dedicado a las aves rapaces, con más de 80 individuos de más de 30 especies.
Hay numerosas especies de víbora, búho, milano y halcón, así como un cernícalo americano, un águila cuba, un águila grifo y un águila dorada, por citar algunas.
El Centro de Cetrería es el lugar para venir para experiencias memorables de manipulación de pájaros rapaces, sujetando y volando una gran cantidad de aves majestuosas, desde una hora hasta medio día, con experiencias disponibles para los niños.
La atracción también funciona como un zoológico más convencional, donde podrá mirar los aviarios, conocer pájaros de cerca y ver impresionantes demostraciones de vuelo, programadas a las 13:00 todos los días de la semana.
15. Club de golf Stourbridge
Fuente: Stourbridge Golf Club / facebook
En un parque ondulante en el extremo sur de la ciudad, el Stourbridge Golf Club funciona desde 1892 y está clasificado entre los mejores de West Midlands.
El agujero característico de este par 69 de 18 hoyos es la prueba 2º, un dog-leg par 4 izquierdo con un green defendido por bunkers delante y lateral.
El curso tiene un impecable mantenimiento y, a pesar de su antigüedad, dispone de unas instalaciones actualizadas y de una tienda profesional bien equipada.
Las tarifas verdes son razonables a £ 32 y el club tiene una buena puntuación por su menú de hospitalidad y club.
Dónde estar: Los mejores hoteles de Stourbridge, Inglaterra
