La ciudad de Tomar fue fundada por los caballeros templarios en el siglo XII en terrenos cedidos por el primer rey de Portugal. La orden estableció un monasterio en una colina ya orillas del río dispuso la que sería la última ciudad templaria del mundo. El Monasterio de Cristo es Patrimonio de la Humanidad con una magnífica arquitectura perfeccionada a lo largo de 300 años.
Cuando la Orden de Cristo tomó el relevo de los Caballeros Templarios, Tomar fue donde se planificaron muchos viajes portugueses durante la Era de los Descubrimientos. Y como gobernador de la orden, el explorador que cambiaba el mundo Enric el Navegant vivió en Tomar y supervisó su expansión en el siglo XV.
Exploramos las mejores cosas que hacer en Tomar:
1. Monasterio de Cristo

En el siglo XII, el rey Afonso Henriques dio la región alrededor de Tomar a los templarios, y éstos fundaron un monasterio famoso por su iglesia redonda.
Este sitio de la UNESCO es indispensable, tanto por lo que se puede ver como por lo que representa.
Está separado del actual Tomar, muy por encima de la ciudad y del río Nabão, en un promontorio y defendido por un castillo y murallas.
Hay arquitectura gótica, manuelina y renacentista en la iglesia, la sala capitular y el claustro que le dejará fascinado.
Cuando los Caballeros Templarios se disolvieron en el siglo XIV, la Orden de Cristo los sustituyó y utilizó su enorme riqueza para financiar viajes a la Era de los Descubrimientos.
2. Castelo de Tomar

En el mismo conjunto se encuentra el castillo de los templarios que protegen al monasterio.
Ésta tiene una cortina de murallas y torres, todas aún adornadas con la Cruz de Malta y otros símbolos más arcánicos.
Durante la Reconquista en el siglo XII, el castillo se situó en la Linha do Tejo, una línea horizontal de castillos por delante entre los futuros portugueses en el norte y los moriscos en el sur.
Es difícil no dejarse sorprender por la envergadura y conservación de esta estructura, a pesar de los daños que sufrió cuando las tropas de Napoleón estaban aquí estacionadas durante las guerras de la Península.
Hay restos románicos, góticos y renacentistas, y cada punto de interés está etiquetado con un rótulo.
3. Aqueduto dos Pegões

El Monasterio de la Orden de Cristo necesitaba un suministro de agua, y la respuesta fue la construcción de ese magnífico acueducto de seis kilómetros para conducir el agua de las cuatro fuentes de Pegões.
El proyecto comenzó en la década de 1590 y fue planificado por el arquitecto militar italiano Filipe Terzio, quien había sido empleado por la corona portuguesa.
El trabajo continuaría durante 21 años, y Terzio no viviría para verlo terminado.
El acueducto es más impresionante cuando atraviesa el empinado Vale da Ribeira dos Pegões, con dos niveles de arcos (ojivales debajo, redondos en la parte superior) que alcanzan una altura máxima de 30 metros.
Si eres lo suficientemente valiente, incluso puedes caminar por la tubería de arriba.
4. Sinagoga Tomar

Paseando por la empedrada Rua Dr. Joaquim Jacinto, no sabrías que la sinagoga está aquí si no fuera por una discreta Estrella de David.
El interior tiene bóvedas de altura sostenida por ménsulas y cuatro columnas con motivos foliados.
Esta masonería tiene un significado simbólico ya que las columnas representan las cuatro Matriarcas y las ménsulas son para las doce tribus de Israel.
La sinagoga se fundó a mediados del siglo XV, pero no fue utilizada durante más de 50 años porque los judíos fueron expulsados u obligados a convertirse por el rey Manuel I a finales de 1400.
Desde 1939 ha sido restaurado y alberga el Museo Judío de Tomar.
5. Igreja de São João Batista

El corazón espiritual y físico del antiguo Tomar, esta iglesia se levantó a finales del siglo XV, durante el reinado de Manuel I. Esta época es conocida por su escultura exuberante, y la iglesia está amueblada con un glorioso portal de piedra increíblemente trabajada. . de un artista francés desconocido.
También debería ver las baldosas en el interior, que tienen diseños de «ponta de diamante» del siglo XVI con un efecto trompe el oeil.
También hay algunas pinturas excepcionales, como la Última Cena del maestro renacentista portugués Gregório Lopes.
6. Ciutat Vella

Una de las muchas cosas interesantes de Tomar es que era una ciudad planificada.
El barrio más antiguo sigue un estricto sistema de cuadrícula elaborado por el caballero templario en el siglo XII.
Más intrigante es que sigue la forma de una cruz de cuatro brazos, cada uno de estos brazos apuntando a uno de los monasterios de la ciudad.
Pero éste no es el único ejemplo de geometría sagrada; La Igreja de São João Batista se encuentra en el centro de un círculo perfecto, alineando varios oratorios y monasterios para formar el «espacio sagrado» donde se construyó Tomar.
7. Praça da República

Si necesitas un lugar donde sumergirte y empezar un recorrido por la ciudad, hazlo en esta plaza frente a la Igreja de São João Batista.
Frente a la iglesia se encuentra el ayuntamiento manierista del siglo XVI y es muy fotogénico, con pavimentos portugueses, una estatua del caballero templario y fundador de Tomar, Gualdim Pais en primer plano y las murallas del castillo al fondo.
Si se observa bien la fachada del ayuntamiento, pueden observarse algunos indicios de decoración manuelina, en la esfera armilar, que fue el emblema personal del rey Manuel I.
8. Ermida de Nossa Senhora da Conceição

Esta ermita fue construida en una colina cerca del Monasterio de Cristo a mediados del siglo XVI.
A pesar de su modesto tamaño, se considera uno de los ejemplos más puros de arquitectura renacentista en Portugal.
En realidad, la capilla estaba destinada a ser el panteón del rey Juan III, un fin nunca cumplido.
Nada tiene la decoración extravagante de las iglesias portuguesas posteriores y está diseñada como una basílica clásica, con una bóveda de cañón sostenida por columnas corintias y pilastras jónicas en los muros.
Hay muchas aberturas que dejan entrar mucha luz en la iglesia, a través de una claraboya sobre el portal y ventanas emplomadas en los muros rematados con frontones reales.
9. Mata Nacional dos Sete Montes

Este parque es la separación entre el Monasterio de Cristo y el antiguo Tomar.
Es una forma agradable de subir hasta el monasterio y subirás rígido pero muy agradable por bosques de robles y cedros.
En la parte inferior hay grandes terrazas con vallas cuidadas de formas geométricas, topiarios, fuentes y jarrones clásicos de piedra.
Durante la época de los Templarios y de la Orden de Cristo, en este parque se hacían ritos de iniciación, mientras que las laderas estaban cargadas de huertos y huertas.
Intenta encontrar la Charolinha, una mini-réplica del monasterio, diseñada en el siglo XVI por João de Castilho, el más grande arquitecto de la época.
10. Igreja de Santa María dos Olivais

Otra visita obligada a la ruta de los Templarios es esta iglesia del siglo XII, que fue la sede de la orden en Portugal y fue el panteón de los Grandes Maestros de la orden.
Acabado En el siglo XIII, 22 Grandes Maestros fueron enterrados aquí, y puede ver sus nombres en una placa conmemorativa.
Y aunque la arquitectura es bastante subestimada, está cargada de un significado secreto: el número ocho, importante para los templarios, se repite varias veces, en la cantidad de ventanas, el número de escalones de la escalera y el número de columnas en la nave.
La iglesia está a poca distancia a pie del centro de Tomar, en la orilla opuesta del Nabão.
11. Castelo do Bode

Hay una presa en el río Zêzere a unos 15 minutos al sur de Tomar, que forma un lago de 3300 hectáreas.
La estructura en sí es enorme, se eleva hasta 115 metros y alimenta una central hidroeléctrica de 138 MW.
Una carretera atraviesa la cima de la presa y hay un espacio para aparcar y mirar al valle.
Y en cuanto a este lago, es un embalse de agua para Lisboa, pero también un entorno tranquilo si es necesario refrescarse en verano.
La orilla sur tiene un camping enclavado en un pinar con una pequeña playa y zona de baño.
O también puede tomar una pista forestal para tener una mejor visión de la presa desde su base.
12. Anta do Vale da Laje

Para desviarse cuando visite Castelo do Bode, pase por la orilla del lago hasta este yacimiento megalítico.
Ha sido declarado el monumento funerario más antiguo en el norte del río Tajo, con más de 7.500 años de historia.
Hay una sala compuesta por cinco losas de granito que se llega por un pasillo estrecho, tapiado con piedras más pequeñas.
En el exterior se encuentra un patio con el que se cree que era un santuario circular.
Recientemente, el sitio se ha hecho un poco más accesible, con algunos de los bosques invadidos cortados y nuevos paneles interpretativos instalados.
13. Museo dos Fósforos

Tomar tiene un museo muy extraño y combustible, instalado en el Convento de São Francisco.
Esto es para cerillas, libretas de cerillas y cajas de cerillas, recogidos de todo el mundo y de todos los tamaños imaginables.
Un ejemplo belga tiene cerillas de 40 centímetros de largo.
Hay algo de nostalgia sobre esta atracción, con la mayoría de las exposiciones que se remontan a mediados de las décadas del siglo XX, cuando fumar era la norma.
Hay cartas especiales que marcan eventos como la coronación de la reina Isabel II o el envío de la URSS a Yuri Gagarin en el espacio.
Lo sorprendente es que todas estas piezas fueron recogidas por un hombre, Aquiles da Mota Lima, que las dio a la ciudad en 1980.
14. Fiesta dos Tabuleiros

Este festival sólo se realiza una vez cada cuatro años, y la última edición fue en 2015. La gente recorre un largo camino para esta ocasión, que es diferente a cualquier otro día festivo en Portugal.
La Fiesta dos Tabuleiros tiene lugar las dos primeras semanas de julio y los pasacalles son los actos más atractivos.
Aquí, las chicas jóvenes llevarán tocados semejantes a palos conocidos como tabuleiros.
Éstos son absurdamente altos y tienen pilas de pan atados, enganchados con flores y rematados con una paloma o una esfera armilar y una cruz templaria.
Esta tradición se remonta al año 1200 y está cargada de significado religioso.
15. Delicatessen

En un pueblo conventual como Tomar existen varios platos dulces que tienen el huevo como ingrediente principal.
En época medieval, los monasterios tenían un sobrante de huevos ya que la gente les daba para la buena suerte cuando estaban a punto de casarse.
Las Fatias de Tomar se elaboran sólo con yemas de huevo y azúcar, cocinadas en una sartén especial que sólo se vende en esta localidad.
Sale como una especie de pudín que se corta en rodajas y se condimenta con canela, anís o limón.
Puede comprar esta delicia en botes bien decorados para llevarse a casa.
Las beijame deprisa también son confituras hechas de huevos que se funden empolvados con azúcar en polvo y se venden en cajas de 12 al estilo retro de los años 60.