Junto a su ciudad hermana, Champaign, Urbana es la décima ciudad más poblada de Illinois fuera del área de Chicago.
La historia de Urbana depende de la llegada de una escuela agrícola que se abrió en 1868 y que finalmente se convertiría en la Universidad de Illinois en Champaign-Urbana.
Físicamente y en cuanto a la cultura, el entretenimiento, la demografía y la economía de la ciudad, la U de I es una parte dominante de la vida de Urbana y vale la pena visitarla por su arquitectura y varios atractivos deportivos y culturales.
Urbana también tiene un centro histórico con un mercado de labrador de larga fecha y puntos de referencia impresionantes que se pueden seguir en un recorrido a pie.
Extraordinariamente verde con más de 100.000 árboles, Urbana ofrece más de 600 hectáreas de parques y espacios naturales y destaca por ser transitable a pie y en bicicleta.
1. El Museo Spurlock
Fuente: Daderot / Wikimedia | CC0Para los visitantes, la principal atracción del lado Urbana del campus de la U of I es este museo etnográfico, con más de 50.000 artefactos en sus colecciones.
El Museo Spurlock fue fundado en 1911 y es un centro regional de colecciones culturales y arqueológicas que cubren la historia humana y de todas las partes del mundo.
Estas colecciones son especialmente fuertes para el antiguo Egipto, Grecia y Roma, así como para Mesopotamia, África moderna y las culturas de Asia oriental, Américas y Ártico.
Hay nueve exposiciones permanentes, organizadas por regiones, acompañadas de cinco exposiciones que profundizan en temáticas concretas.
Mientras camina, encontrará papiros griegos antiguos, mesitas de arcilla sumerías, textiles indonesia, herramientas de caza de ballenas inuit, tallas de madera japonesas y mucho más.
2. Universidad de Illinois Urbana-Champaign Tour
Fuente: tzm23 / shutterstockSi te gusta la arquitectura histórica y el arte público, puedes pasar una o dos horas muy agradables visitando el campus Urbana-Champaign de la Universidad de Illinois, que se encuentra en la frontera entre Urbana y Champaign.
Un buen lugar para empezar es el elegante paisaje y el amplio espacio abierto del Main Quad, con sus arboladas avenidas y la gran arquitectura de los edificios de Artes y Ciencias Liberales.
Mirando hacia el sur desde aquí, verá el magnífico Auditorio Foellinger de Beaux-Arts (1907). Cerca se encuentra el Observatorio Astronómico (1896), donde se hicieron avances clave en fotometría fotoeléctrica bajo Joel Stebbins entre 1907 y 1922.
Un hito perdurable del campus es la Sala Altgeld de neorrománico, terminada en 1897 y ampliada en la primera mitad del siglo XX.
También hace tiempo para el edificio de Historia Natural (1892), Smith Hall (1897), Harker Hall (1878), Lincoln Hall (1911) y la digna escultura Alma Mater (1929).
3. Parque Crystal Lake
Fuente: Marco-Anthony Macon / Flickr | CC BY-SAEl parque más antiguo del distrito de Urbana Park se construyó ya en 1907. Fue el lugar del primer asentamiento euroamericano de la zona y, más tarde, en el siglo XIX, pasó a ser de propiedad privada Union Park.
El lago ornamental se creó en la década de 1880 mediante la toma de la rama oeste del río Salt Fork Vermilion.
Frente a una casa del lago, esta masa de agua serpenteante es un imán para la navegación, la pesca y el paseo en verano.
En otros lugares, encontrará muchas comodidades, como el Family Aquatic Center, un laberinto y el Centro Nacional Anita Purves, que acoge exposiciones ambientales y programas educativos.
4. Visita histórica autoguiada Urbana
Fuente: Henryk Sadura / shutterstockEl centro de Urbana también tiene su buena parte de atracciones interesantes, y desde la web de la ciudad se puede descargar un itinerario que muestra los principales hitos y le explica los orígenes y el desarrollo de Urbana.
Buena parte del centro de la ciudad, originalmente formado por edificios de madera, tuvo que reconstruirse en ladrillo y piedra a raíz del incendio de Urbana de 1871, y en el espacio de unas islas hay cosas fascinantes por ver .
La fachada puede ser art déco de 1934, pero el núcleo del Busey’s Hall/Princess Theatre en el 120-124 West Main Street es anterior al incendio y fecha de la década de 1870.
Otros puntos de referencia incluyen el palacio de justicia del condado de Champaign (1901), el bloque Tiernan (1871), el edificio Cohen (1907), la oficina de correos (1915), el hotel Lincoln (1924), la biblioteca gratuita urbana (1917) y el mensajero. Edificio (1916).
5. Universidad de Illinois Arboretum
Fuente: Ken Schulze / shutterstockCincuenta y siete acres en el lado sureste del campus de la Universidad de Illinois se están transformando en un laboratorio vivo que apoya una serie de programas de enseñanza, investigación e investigación pública.
El Arboretum de la Universidad de Illinois ha tenido varias ubicaciones alrededor del campus y se plantó en este antiguo sitio de cultivo en los años 80 y 90.
Encontrará colecciones de plantas de pradera autóctonas, hortalizas, plantas ornamentales, anuales y perennes. Como joven atracción botánica, es fascinante ver cómo el arboreto toma forma con cada visita.
Además de la Casa de Japón, a la que hablaremos más adelante, hay un mosaico de subjardines que explorar, como el Jardín de las Ideas, el Jardín de Bienvenida de Noel, el Oak Grove, el Jardín de Exhibición Nacional del American Hosta Society, el Kari Walkway. , y la caída. Miles C. Hartley Selections Garden.
6. De mercado a mercado
Fuente: Leigh Trail / shutterstockLos sábados por la mañana en Urbana no serían los mismos sin ese concurrido mercado de payés. De mayo a octubre, Market at the Square ha sido un puntal durante más de cuarenta años, y no hay mejor forma de probar los productos excepcionales del fértil Illinois central.
Un sábado de media, encontrará 150 vendedores que venden frutas y verduras, huevos, carnes, quesos, miel, plantas, flores y todo tipo de productos de horno.
También hay artesanía local y una gran cantidad de camiones de comida, así que seguro que encontrará algo que le guste. El mercado ofrece también programación gratuita con actuaciones de arte, actividades infantiles y talleres diversos.
7. Casa de Japón
Fuente: Leigh Trail / shutterstockUn pequeño enclave encantador en el Arboretum de la Universidad de Illinois, Japan House pertenece a la Universidad de Ia Facultad de Bellas Artes y Artes Aplicadas y fue fundada por el profesor Shozo Sato en 1976.
La instalación ofrece clases de estética japonesa, ikebana y ceremonia del té japonesa tanto para los estudiantes de la U de I como para el público.
Los visitantes cotidianos sólo pueden venir a pasear por los jardines, tomando tiempo para apreciar el paisaje naturalista y la interacción entre las plantas, el agua y la piedra.
Los terrenos son absolutamente impresionantes en primavera cuando los cerezos están en flor. Hay visitas guiadas periódicas al jardín y también puede participar en una ceremonia tradicional del té en la casa de té Japan House, para conocer las complejidades de este ritual.
8. Biblioteca Urbana Libre
Fuente: Biblioteca gratuita Urbana / FacebookUno de los edificios que seguro que le llamará la atención en el centro de la ciudad es la Biblioteca gratuita Urbana, construida al estilo renacentista clásico en 1918.
Como institución, la biblioteca data del año 1874, lo que la convierte en una de las primeras bibliotecas públicas del estado.
Para los residentes de Urbana, éste es un recurso increíble con grandes colecciones de libros, música, audiolibros, películas, videojuegos, juguetes, juegos de mesa, equipos de manualidades e incluso aparatos especializados como una cámara GoPro.
La oferta de programas públicos es también sorprendente, desde actividades de lectura infantil hasta conciertos y talleres variados.
También puedes venir a trabajar o leer en silencio con Wi-Fi gratuito en la mano. Y tanto el terreno como el interior están llenos de interesantes obras de arte dadas por destacados residentes en los últimos 150 años.
9. Busey Woods
Fuente: Evelyn Chou / shutterstockEsta parcela natural de 59 hectáreas se encuentra junto al Crystal Lake Park y se puede acceder a ella a través de un sendero que comienza justo al oeste del Anita Purves Nature Center.
Busey Woods está formado por un tranquilo bosque de roble y nogar y es un lugar maravilloso para pasear tranquilamente, sobre todo en primavera, cuando las flores silvestres son espectaculares.
La caminata le lleva por un humedal, atravesado por un tramo de un tercio de milla de paseo marítimo.
Busque ciervos y una multitud de especies de pájaros, desde cardenales del norte hasta arrendajos azules, grasas, grasas y pájaros carpinteros y currucas.
10. Krannert Center for the Performing Arts (KCPA)
Fuente: Ted Stelling / shutterstockEntre la plaza principal y el Museo Spurlock se encuentra el gigantesco complejo de artes escénicas de la universidad, con una capacidad conjunta de 4.000 personas en sus diferentes ubicaciones.
El KCPA se inauguró en 1969 y tiene algunas características interesantes, con la Gran Sala (2.078 localidades), el Teatro del Festival (974 localidades) y el Playhouse (674 plazas) separadas físicamente de la estructura principal por motivos acústicos. El vestíbulo cavernoso está formado por teca importada de Tailandia y mármol italiano de Carrara.
La convocatoria de los principales artistas y conjuntos que han actuado en KCPA es larga e incluye a la Filarmónica de Viena, la Orquesta Sinfónica de Londres, la Orquesta Sinfónica de Munich, Pavarotti, Lang Lang, Chick Corea, Sonny Rollins y Joshua Bell.
11. Estadio Memorial de la Universidad de Illinois
Fuente: Ethan Rubarts / shutterstockUn punto de referencia que hay que ver en el lado suroeste del campus de la U of I es el estadio con capacidad para 60.670 personas, utilizado principalmente para el fútbol Illinois Fighting Illini.
Inaugurado en 1923, Memorial Stadium está dedicado a los estudiantes Urbana-Champaign de la Universidad de Illinois que murieron en la Primera Guerra Mundial. Los pilares emblemáticos de la fachada están grabados con sus nombres.
Los Illinois Fighting Illini son miembros fundadores de la Big Ten Conference y juegan en la West Division, habiendo capturado 15 Big Ten Championships y cinco nacionales.
En frente del Memorial Stadium se encuentra la silueta distintiva en forma de plato de State Farm Center, la pista de casa de los equipos de baloncesto masculinos y femeninos de la universidad y una sala de conciertos que ha acogido a artistas como Elvis Presley, Johnny Cash y los Rolling Stones.
12. Parque Meadowbrook
Fuente: Curtis Matthew Butts / shutterstockEste parque de 130 acres limita con el campo en la parte sur de Urbana y ha sido adquirido por etapas por la ciudad desde 1967.
En lo que antes fueron tierras de cultivo, gran parte del parque Meadowbrook está ocupado por una pradera de hierbas altas recreada, y ésta está salpicada de caminos y acompañada por el jardín de esculturas Wandell, parcelas de huerto ecológico, un bosque ornamental, un jardín sensorial con hierbas y el pintoresco jardín. Vista de Freyfogle.
La histórica granja McCullough es otra característica, con la granja que se utiliza como residencia del personal y el granero restaurado que alberga un centro de interpretación. Por último, para los niños Meadowbrook Park tiene la estructura de juegos más grande de Urbana en PrairiePlay.
13. Carril de la Candelaria
Fuente: tache/shutterstockParte de una tradición navideña que se ha observado desde mediados de los años 60, una hilera de casas ofrece una hermosa muestra durante la temporada de vacaciones en una zona residencial en el sureste del centro de la ciudad.
Ahora, expandiéndose a más de 50 casas del barrio, Candlestick Lane comenzó en el extremo norte de Grant Place cuando una fila de casas ganó un concurso de decoración organizado por la Illinois Power Company.
El segundo sábado de diciembre se celebra el acto oficial de alumbrado, donde las calles están cerradas al tráfico y las aluminadas van de casa a casa. Las luces estarán encendidas todas las noches desde entonces hasta el 26 de diciembre.
14. Hotel Urbana-Lincoln y Lincoln Square Mall
Fuente: Henryk Sadura / shutterstockEn el corazón de Urbana, hay un complejo que combina un hotel histórico del Registro Nacional de Sitios Históricos con un centro comercial.
El Hotel Urbana-Lincoln (1923) es de estilo Tudor Revival con una madera romántica. El hotel ha tenido un pasado de cuadros, cerrando varias veces a lo largo de los años y pasando de propietario a propietario desde la década de 1990.
En el momento de escribir este artículo, otra venta y la promesa de millones de dólares en inversión apuntaban a un futuro mejor.
El complejo del centro comercial junto al hotel también es interesante. Fecha de 1964, fue uno de los primeros centros comerciales cerrados de todo EE.UU., y hoy acoge una serie de pequeños comercios y servicios.
15. Fiesta del maíz dulce
Fuente: Marco-Anthony Macon / Flickr | CC BY-SAEn el momento de escribir este artículo, el futuro de este festival de larga duración, punto fuerte del verano en Urbana, no estaba claro.
A finales de agosto y con la participación de más de 50.000 personas, la Fiesta del Blat Dulce fue organizada por la recientemente desaparecida Asociación Empresarial Urbana.
Había dudas si la ciudad, en colaboración con organizaciones privadas, asumiría el manto.
Suponiendo que sigue avanzando, el festival celebra la cosecha local de maíz con camiones de comida, vendedores de artesanía, música en directo y un montón de entretenimiento para los niños.
Dónde estar: Los mejores hoteles de Urbana, Illinois (IL)
