Hay pocos países del sur de África tan fuera de los caminos trillados como el pequeño Lesoto. ¿Por qué? Bien, para empezar, está sin salida al mar y está totalmente contenido por el popular país sudafricano, lo que significa que no es precisamente el lugar más fácil para llegar a él. Y luego está su chapa, ligada principalmente con montañas impenetrables de roca escarpada y grandes mesetas de gres polvoriento, ¡no es el lugar más fácil para navegar! Pero con las dificultades de Lesoto llegan sus bellezas.
El backcountry es salvaje y primigenio. Las llanuras de hierba barridas sólo se rompen por el pimiento ocasional de los pueblos de San con techos de paja. Los grandes ríos de montaña sólo son domesticados por presas de montaña aún mayores. Hay cascadas o panorámicas maravillosas de bajada en cada esquina, y la caminata, bueno, ¡la caminata es increíble!
Exploramos mejores lugares para visitar en Lesoto:
1. Parque Nacional de Tsehlanyane
Fuente: flickrLa joya indiscutible de la corona del sistema de parques nacionales de Lesoto tiene la forma de las tierras altas de Tsehlanyane cubiertas por el sol.
Rodeada por las cimas escarpadas de las majestuosas montañas de Maloti (también hogar de la estación de Afriski, ¡créalo o no!), la región es famosa por sus hábitats forestales dispersos y altitudes de hasta 5.600 metros sobre el nivel del mar .
Los viajeros a menudo optan por caminar por el camino de enlace que conecta el parque con Bokong y vienen a adentrarse en las zonas salvajes de los árboles de chi chi y las especies raras de helechos, las plantaciones endémicas de bambú berg y los animales de montaña que abundan en toda su gloria aquí.
2. Maseru
Fuente: flickrAcogedor, estable, pequeño y animado, Maseru puede ser algo raro cuando se trata de capitales africanas.
Reconstruida lentamente después de un período de agitación a finales de los años 90, la ciudad es ahora un lugar encantador y con carácter para pasar unos días.
El punto de referencia más notable debe ser el acertadamente llamado Basotho Hat, que en realidad es una tienda de regalos que vende artes y artesanías tradicionales basotho.
Aparte de esto, hay un montón de grandes sastres y restaurantes internacionales, por no hablar del tráfico de mochileros en los bares.
3. Semonkong
Fuente: flickrEnclavado entre las escarpas polvorientas del distrito de Maseru, cerca del corazón geográfico de Lesoto en conjunto, el pequeño conglomerado de pueblos y cabañas de paja con cubierta de bambú que es Semonkong quizá no parezca uno de los lugares más visitados del país; pero esto es todo.
¿Por qué? Bien, este honor seguramente debe ir a los penachos productores de niebla de las grandes cascadas de Maletsunyane, que se pueden encontrar rugiendo junto a una montaña de mesa cercana.
Miles de visitantes vienen para maravillarse con esta gran creación natural, escalar senderos de montaña ante su presencia y ver las balsas heladas por las que desciende.
4. Toma de Katse
Fuente: flickrBloqueando el serpenteante río Malibamat’so mientras fluye de las frías tierras altas del país, la toma de Katse reinó una vez como la mayor de este tipo en toda África.
Y aunque este superlativo lo ha tomado la toma de Tekezé de Etiopía, no cabe duda de que este espectacular muro de hormigón y acero sigue siendo una de las verdaderas maravillas de ingeniería del continente.
Rodeado de montañas hierbas y cimas onduladas, alcanza los 185 metros de altura y llega a casi 2.000 metros sobre el nivel del mar!
5. Bokong
Fuente: flickrEnclavada entre las montañas espectaculares al oeste de la citada presa de Katse, la pequeña ciudad de colinas de Bokong es un lugar fantástico para ponerse las botas de senderismo y recorrer los senderos del centro de Lesoto.
Cerca, los visitantes podrán descubrir cómo las cataratas de Lepaqoa, que caen sobre los acantilados de roca que definen las tierras altas de Lesoto en penachos de niebla y vapor.
La reserva natural de Bokong que envuelve es también una auténtica atracción.
Completo con rutas de senderismo sinuosas y campings bien cuidados, es un lugar fantástico para montar a caballo y hacer senderismo, llegando incluso a los senderos del parque nacional de Tsehlanyane a sus límites norte.
6. Lipophung
Fuente: flickrLas montañas irregulares en torno a Liphofung se elevan en tonos ocres y blancos como la nieve en invierno.
Ocultan los fascinantes lugares históricos del valle de Moteng, que han aportado pruebas de la habitación humana a estas partes de Lesoto desde, al menos, la edad de piedra.
Hoy, los visitantes pueden venir a explorar la historia única de las cuevas de Liphofung, en donde un centro de visitantes bien completo ofrece ahora una visión de los antiguos reyes basotho y los detalles de la cultura artesana tradicional basotho.
También hay muchas rutas de senderismo en la zona y algunos buenos campings.
7. Leribe
Fuente: flickrTambién conocido como el río que limita con el norte y el sur de la ciudad (Hlotse), Leribe, pequeño y relajado, es el lugar al que ir para ver la auténtica vida basotho.
Situado justo en la frontera entre Lesoto y Sudáfrica, en el norte del país, sus calles anchas y soleadas están llenas de pequeñas barracas y casas de lata.
Algunos de los puntos destacados incluyen el mercado local, el Leribe Craft Center (cargado de tejidos hechos a mano y lana) y uno o dos miradores históricos de guerra (que se remontan a los años coloniales ingleses). También hay estatuas de estilo inglés que saltan las plazas y una hermosa iglesia anglicana por ver.
8. Butha-Buthe
Fuente: wikipediaLa puerta de entrada a los pasos del norte, la «ciudad» del norte de Butha-Buthe ofrece fácil acceso a las maravillas prehistóricas del valle de Moteng, algunas de las carreteras de montaña más espectaculares del país y la citada estación de esquí de Afriski.
Sin embargo, la misma ciudad también merece algo de atención, gracias en gran parte a las ciudadelas de roca natural que hay en sus márgenes.
Estos ayudaron a los reyes basotho a defenderse de los invasores zulúes y todavía ofrecen unas vistas impresionantes sobre las azoteas de la ciudad y el distrito circundante.
9. Thaba Bosiu
Fuente: commons.wikimediaEs posible que se perdone pensar que ha sido transportado a las tierras puntiagudas de Arizona o México cuando vea por primera vez esta extensa extensión plana de piedra arenisca parecida al desierto que domina el paisaje entre los ríos Orange y Caledon.
Pero no, eso todavía es Lesotho, y los dos kilómetros cuadrados de altitud que ofrece la meseta de Thaba Bosiu representan la fortaleza histórica natural de la tribu basotho, mientras que el sitio también sirvió como bastión durante las guerras Basuto y contra los bóers durante el Basotho entra en conflicto con el Estado Libre de Orange en la década de 1850.
10. Ha Kome
Fuente: commons.wikimediaLas sorprendentes casas cueva Ha Kome en el distrito de Berea de Lesoto son sin duda una de las maravillas más sorprendentes del país.
Cortadas directamente en las rocas de las montañas circundantes, se pueden encontrar escondidas entre los valles cercanos al pueblo de Mateka.
Una mirada realmente real e interesante a la familia tradicional que vive en esta parte de África, las estructuras todavía están habitadas por los descendientes de quienes las construyeron hace casi 200 años.
Ven a conocer a los habitantes de las cuevas y realiza un recorrido por el Centro de Visitantes de Ha Kome, que revela el patrimonio de estos curiosos asentamientos de montaña.
11. Barrios marginales
Fuente: commons.wikimediaMohale es un sitio precioso. Extendida a través de las montañas cortadas en el corazón del país, está rodeada por vistas panorámicas montañosas por todos los lados.
Y aunque sólo unos pocos vienen a disfrutar de las excursiones menos populares lejos de Bokong y Tsehlanyane, la mayoría de los días se acercan a la región para ver la galardonada toma de Mohale.
Pensada como soporte de la mencionada tomada de Katse, esta maravillosa estructura tiene 145 metros de altura y abarca una ancha cresta del río Senqunyane durante más de 700 metros en total!
12. Mafeteng
Fuente: commons.wikimediaUna vez un foco de conflicto durante las guerras de armas de finales del siglo XIX, y después una ciudad molino en funcionamiento, el pequeño Mafeteng reside en el sur de la capital de Basotho y cerca de la frontera sudafricana al oeste.
Un sitio a la vez industrial e histórico, es conocido por su talento por la música popular local y, además, cuenta con muchos buenos hoteles, restaurantes y bares locales.
Mafeteng también es una parada conveniente si va directamente a la frontera a Wepener o si se adentrá más en las montañas en lugares como Malealea o las atracciones culturales de Morija, justo al norte.
13. Teyateyaneng
Fuente: lesotolliteracyleapLa puerta de entrada a las grandes montañas del distrito de Berea, donde las antiguas pinturas rupestres tribales de San se esconden entre los acantilados y los pueblos monolíticos -aún habitados, tenga en cuenta- se levantan de los acantilados polvorientos , Teyateyaneng (a menudo llamada convenientemente sólo TY) es uno de las ciudades de autopista más emocionantes y más interesantes de Lesoto.
Es conocido por sus mercados de artesanía locales de tierra, que están en auge con tallas de madera y vestidos tradicionales durante toda la semana.
También hay galerías de tejido y alguna que otra taberna de montaña para disfrutar.
Y la ciudad es una gran opción para más exploraciones en Ha Kome y Hlotse.
14. Morija
Fuente: flickrConocida por su otro nombre, Selibeng sa Thut, Morija es algo parecido a la respuesta de Lesoto en Cambridge de Inglaterra o Massachusetts de EE.UU.
Durante mucho tiempo, un centro de aprendizaje, se considera el lugar ideal para desentrañar los misterios y las historias de la cultura y el pasado basotho.
La principal institución debe ser el aclamado Museo y Archivos Morija, que contiene reliquias fascinantes que detallan episodios de la Guerra de Armas, la Guerra de los Bóers y el colonialismo inglés en estas partes.
La ciudad también acoge un evento artístico y cultural anual que trae danza tradicional, música en directo y actuaciones en las calles.
15. Parque Nacional de Sehlabathebe
Fuente: flickrParaíso en las cimas de las montañas Maloti, el parque nacional de Sehlabathebe ocupa aproximadamente 68 kilómetros cuadrados justo en la azotea de Lesoto.
De hecho, se une a la cadera con el parque nacional de Maloti-Drakensberg en la frontera de Sudáfrica y ofrece las mismas vistas impresionantes de sabana montañosa ondulada, prados de flores silvestres y valles verdes con vistas a las rocas primitivas.
Los viajeros intrépidos acuden aquí para cruzar las mesetas a caballo, conocer pueblos tribales semi-nómadas y embarcarse en algunas de las rutas de senderismo más bellas de toda la región de Qacha’s Nek.
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