En el corazón de Estados Unidos se encuentra Illinois, un estado de primas. El primer rascacielos se levantó en el estado de la pradera junto con la primera noria. El estado, que recibió el nombre del río Illinois, es tan diverso como tiene y es el mayor productor de maíz de EE.UU., pero también acoge el aeropuerto más concurrido del mundo y el edificio más alto de EEUU.
A menudo se conoce a Illinois como la Tierra de Lincoln porque es donde el 16º presidente de Estados Unidos empezó su viaje político. El orgullo y el respeto por esta figura se pone de manifiesto en el estado gracias a los numerosos monumentos y hitos que le dedican. Illinois tiene muchas ciudades con encanto y parques estatales, pero está dominado en gran medida por Windy City, Chicago. El hogar de museos de clase mundial, lugares de interés memorables, buena comida y muchas compras, Chicago es un verdadero paraíso para los viajeros. Es una de las ciudades más grandes de EE.UU. y atrae a millones de visitantes cada año.
He vivido en Illinois toda mi vida y empecé a explorarlo de joven con mis padres en la caravana y más tarde hice muchos viajes por carretera y por la ciudad. Por tanto, desde mi experiencia personal, he creado esta lista de algunas de las cosas más interesantes para hacer en el estado:
1. Biblioteca y Museo Presidencial Abraham Lincoln

La Biblioteca y Museo Presidencial de Abraham Lincoln se encuentra en Springfield y ofrece una gran oportunidad para aprender no sólo sobre Abraham Lincoln, sino también sobre Illinois y su historia (qué mejor forma de empezar esta lista). Inaugurada oficialmente en 2004, la colección del museo ha sido una obra en curso durante al menos un siglo. La instalación también se utiliza para la investigación y no toda la colección está disponible para su visualización pública.
Si tiene previsto visitar Springfield, le recomiendo que lea mi guía de la ciudad, que incluye información útil.
2. La Magnífica Milla de Chicago

La Magnificent Mile en la avenida de Michigan es imprescindible para cualquier visitante de la ciudad del viento. La Magnificent Mile de Chicago es una sección animada de la ciudad conocida por sus compras de lujo (mi favorito), los restaurantes y el entretenimiento. La Magnificent Mile, que se extiende aproximadamente una milla a lo largo de la avenida Michigan, en el centro de Chicago, alberga algunos de los puntos de referencia más emblemáticos de la ciudad, como el histórico Wrigley Building y el John Hancock Center.
Puede explorar tiendas de lujo, galerías de arte y restaurantes de clase mundial o simplemente disfrutar de las vistas y los sonidos de las animadas calles de la ciudad. La Magnificent Mile es un destino popular tanto para turistas como para locales, que ofrece una combinación única de cultura, historia y comodidades modernas.
3. Sitio histórico estatal de origen Ulysses S Grant

El sitio histórico estatal de Ulysses S. Grant es un destino obligado para los amantes de la historia y para cualquier persona interesada en la vida y el legado de uno de los presidentes más famosos de Estados Unidos. Situado en Galena, Illinois, el sitio es la antigua casa de Ulysses S. Grant, el 18º presidente de Estados Unidos.
La casa ha sido restaurada en su grandeza original, dando a los visitantes una visión íntima de la vida de uno de los líderes más venerados del país. Los visitantes pueden explorar la casa, que está llena de muebles y decoraciones originales, así como pasear por los hermosos jardines y jardines. El sitio histórico estatal de Ulysses S. Grant es un destino fascinante que ofrece una visión única de la historia americana y la vida de una de sus figuras más emblemáticas.
4. Muelle de la Marina

Navy Pier es un gran destino turístico situado en el paseo marítimo de Chicago.
El muelle tiene algo para todos: museos, compras, teatro, restaurantes y cine.
Los aspectos más destacados del muelle son los Crystal Gardens, que ofrecen un oasis tropical de un acre durante todo el año, y Noria, que ofrece unas vistas espectaculares de la ciudad.
5. Starved Rock State Park

Este parque estatal, que lleva el nombre de un grupo de nativos americanos cuyos enemigos murieron de hambre en uno de los acantilados, es famoso por sus bellos cañones y sus impresionantes cascadas.
Situado en el río Illinois en el suroeste de Chicago, el parque tiene unas excelentes rutas de senderismo que incorporan acceso a las zonas pintorescas del parque.
Para la seguridad, existen excursiones guiadas disponibles.
Como ocurre con la mayoría de los parques estatales de Estados Unidos, Starved Rock es un lugar ideal para actividades como la pesca, la equitación y el barco.
6. El Instituto de Arte de Chicago

Una de las principales atracciones culturales de Chicago, el Art Institute of Chicago es reconocido internacionalmente por su impresionante colección.
El edificio, que data de finales de 1800, alberga una gran variedad de arte, desde esculturas antiguas hasta obras postimpresionistas.
Las obras más destacadas del museo incluyen el Autorretrato de Vincent Van Gogh y una escultura de la tumba de la dinastía Han que tiene más de 2000 años.
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7. Sitio histórico estatal de Cahokia Mounds

Cahokia Mounds es conocido por ser el asentamiento nativo americano prehistórico más grande en el norte de México. El sitio acoge 120 túmulos, incluido el Monks’ Mound de 100 pies de altura.
Se cree que el puesto fue ocupado entre el 700 d. y el 1400 d. C. En su auge en el año 1100 d. C., el puesto podría haber tenido 20.000 ocupantes.
Actualmente, es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y el Centro de Interpretación que se encuentra explica la historia de las personas que construyeron la zona mediante artefactos, presentaciones audiovisuales y dioramas.
8. Casa Dana-Thomas

La casa Dana-Thomas fue construida por Frank Lloyd Wright en 1902 y es uno de los ejemplos mejor conservados de sus grandes casas de estilo de la pradera.
El edificio de 35 habitaciones de Springfield es ahora un museo y ofrece visitas guiadas al público.
La casa muestra la artesanía de Wright, especialmente en las ventanas, puertas y luminarias.
9. Jardines japoneses de Anderson

Estos jardines japoneses de 4 hectáreas, situados en Rockford, cuentan con cascadas, estanques, arroyos y formaciones rocosas, así como una casa de huéspedes de estilo sukiya y un salón de té. Los jardines japoneses de Anderson ofrecen a los visitantes un entorno sereno y pintoresco donde relajarse y conectar con la naturaleza. Los jardines se inspiraron en los principios tradicionales del diseño de jardines japoneses de equilibrio, armonía y sencillez y presentan una variedad de especias de plantas y árboles originarias de Japón.
Puedes pasear por caminos sinuosos, cruzar puentes ornamentados y admirar la belleza de las numerosas características de agua del jardín, como estanques y cascadas tranquilas. También hay una casa de té en la que los visitantes pueden disfrutar de té y dulces tradicionales japoneses mientras disfrutan de la belleza de su entorno. Le sugiero que consulte su sitio web, ya que también ofrecen ceremonias del té en determinadas fechas.
10. Campo Museo de Historia Natural

El Field Museum of Natural History es uno de los más grandes de este tipo en el mundo y acoge el mayor esqueleto de tiranosaurio rex descubierto.
El T-Rex (llamado Sue) mide 13 pies de altura en la cadera y 42 pies de largo y tiene su propia tienda de regalos.
Además de este impresionante ejemplar prehistórico, el museo tiene mucho más que ofrecer, incluidas exposiciones permanentes sobre las Américas y el antiguo Egipto.
Las exposiciones temporales especiales suelen ser de gran calidad y vale la pena verlas.
11. Torre Willis

Conocida como la Torre Sears hasta 2009, cuando la compañía de seguros Willis Group Holdings compró los derechos del nombre, la torre es el edificio más alto de Estados Unidos.
El Skydeck del último piso ofrece a los visitantes vistas panorámicas de Chicago e incluso tiene un borde que induce el vértigo con un suelo de cristal para una perspectiva aterradora muy por encima del nivel de la calle.
Las colas para entrar en la planta superior pueden durar hasta una hora los días de mucho trabajo.
12. El acuario Shedd

Este acuario público de Chicago está abierto desde mayo de 1930 y acoge a más de 8.000 animales acuáticos.
Las principales atracciones incluyen el Wild Reef, que permite ver decenas de tiburones de cerca, y el Oceanarium, que acoge a las nutrias marinas rescatadas.
El acuario ha generado polémica en los últimos años para mantener en cautividad a ballenas y delfines de cara blanca.
13. Lincoln Park

Lincoln Park es el más grande de Chicago y se extiende a seis millas y cubre una asombrosa 1.200 acres.
El parque tiene muchos senderos, lagos y caminos, lo que lo hacen perfecto para el esparcimiento. En invierno es posible, mientras que la playa es habitual en los meses de verano.
El parque es un lugar fantástico para disfrutar de aperitivos comprados en los mercados cercanos a Clark Street y Diversey Parkway.
14. Grant Park

Este gran parque urbano se encuentra en el distrito de negocios de Chicago y alberga muchos de los grandes eventos de la ciudad, como Blues Fest y Lollapalooza.
Buckingham Fountain es la pieza central de Grant Park y es una de las más grandes del mundo.
La fuente opera sus 134 chorros cada hora, a la vez durante veinte minutos a la vez.
Por la noche, la pantalla es aún más impresionante con luces multicolores y música.
15. Planetario Adler

Fundado por el empresario de Chicago Max Adler en 1930, el Planetario Adler es un museo dedicado al estudio de la astronomía y la astrofísica.
Con telescopios públicos, fascinantes conferencias en 3D y la exposición Planet Explorers que permite a los niños lanzar un cohete, el Planetari Adler es una obligada visita para los entusiastas del espacio.
Los pasos de Adler son un lugar fantástico para ver el horizonte de Chicago, además de tener una reputación de lugar de encuentro para parejas.
16. Museo Driehaus

Situado en la magnífica mansión Nickerson, el Museo Driehaus presenta arte decorativo y arquitectura del Siglo de Oro.
Tres pisos de objetos extravagantes y sublimes vidrieras están disponibles para su visualización pública.
Las visitas guiadas también funcionan en el museo y no requieren reserva previa.
17. Antiguo Capitolio del Estado

El antiguo capítulo del estado, que se encuentra en Springfield, Illinois, fue construido en 1837 con el magnífico estilo renacentista griego. Sirvió como casa del estado desde 1840 hasta 1876 y fue utilizado por Barack Obama para su anuncio de candidatura de 2007.
Los profesores apasionados del museo ofrecen visitas guiadas al edificio, ofreciendo a los visitantes historias sobre Lincoln y la historia del edificio. Antes de visitarlo, puede leer mi guía de Springfield.
18. Centro Cultural de Chicago

Este edificio de un blog tiene mucho que ofrecer: conciertos de música a la hora de comer, películas extranjeras, una cúpula de vidrieras de Tiffany y el principal centro de visitantes de Chicago.
Todas estas atracciones son gratuitas, al igual que la visita guiada que se realiza los miércoles, viernes y sábados. StoryCorps (¡también gratuito!) permite a los visitantes grabar una historia de sus experiencias vitales.
La historia está grabada en un CD y se conserva en la Biblioteca del Congreso.
19. La tumba de Lincoln

El cuerpo de Lincoln fue enterrado en esta impresionante tumba en el cementerio de Oak Ridge después de su asesinato en 1865.
La nariz del busto de bronce de la tumba se ha descolorido visiblemente a lo largo de los años por el toque de los visitantes que rindieron sus respetos.
Los martes durante el verano, la bandera en la tumba se desciende y los mosquetes son disparados por los recreadores de infantería.
20. El Teatro de Chicago

Este famoso teatro ha acogido estrellas como Prince y Frank Sinatra a lo largo de los años y es una gran oportunidad para tomar fotos.
El rótulo de seis pisos en la fachada del edificio puede ser impresionante, pero el verdadero espectáculo es el increíble vestíbulo del edificio, moldeado después del Palacio de Versalles.
Cuando se inauguró en 1921, el teatro jugó películas mudas y las entradas sólo costaban 50 céntimos.
Actualmente el teatro es una sala de conciertos con visitas guiadas que se ofrecen a diario en verano.
21. 360 Chicago

360 Chicago, antes John Hancock Center, es el tercer rascacielos más alto de Chicago con 100 pisos y 1.127 pies de altura.
Algunos argumentan que la vista desde ese edificio es mejor que la de su homólogo más alto, la Torre Willis.
El observatorio del piso 94 tiene una pantalla informativa y un «skywalk» exterior que permite sentir el viento mientras disfrutas de las vistas.
Para los visitantes que desean apreciar su entorno de una manera más relajada, la habitación Signature en la planta 95 ofrece una buena comida con unas vistas preciosas.
22. Lincoln Home

Este sitio histórico nacional es donde Abraham Lincoln vivió desde 1844 hasta 1961 antes de convertirse en presidente de Estados Unidos y fue la única casa que Lincoln tuvo nunca.
La casa se llena rápidamente durante los meses de verano pero el personal está muy bien informado y la visita es muy informativa.
23. Seis Banderas Gran América

El parque temático Six Flags, inaugurado en 1976, se encuentra en Gurnee. El parque, al igual que todos los parques Six Flags, ofrece una gran variedad de atracciones y atracciones para todas las edades.
Las atracciones emocionantes destacadas incluyen los remolques de carreras de doble pista Goliath y American Eagle. Hay muchos sitios para comer en el sitio y una selección de recuerdos. Mi viaje preferido es Goliat, que es un paseo de madera y bastante empinado.
24. Chicago Lakefront Trail

El Chicago Lakefront Trail recorre la orilla del lago Michigan durante 18 millas.
A lo largo del recorrido se encuentran algunos de los barrios de la orilla del lago de Chicago, incluyendo Lakeview y Lincoln Park.
Es un lugar ideal para montar en bicicleta y andar, y ofrece unas vistas magníficas del lago y del paisaje urbano de Chicago.
A lo largo del recorrido hay parques, parques infantiles, pistas de tenis y campos de fútbol, así como servicios tales como aseos, puestos de concesión y abrevaderos.
25. Jardín Botánico de Chicago

Situado en nueve islas de Glencoe, este museo de plantas vivas cubre 385 hectáreas y tiene 26 jardines rodeados de cuatro hábitats naturales.
Los jardines se abrieron hace más de 40 años y desde entonces se han convertido en uno de los mejores museos del mundo.
El jardín es famoso por su impresionante colección de bonsái y también es el hogar de una espiga nocturna gigante que, cuando está en flor, huele terrible ya menudo se conoce como la planta cadáver.