Los 25 lugares más bonitos para visitar en Virginia

Como dice el lema, Virginia es para los amantes, y hay mucho que amar en un estado que incluye muchos lugares de lo más bellos, desde playas aisladas del Atlántico hasta paisajes de montaña de los Apalaches.

La rica historia de Virginia la dota de una especie de belleza serena, en la arquitectura colonial de Williamsburg y Alejandría, o las fincas privadas de George Washington y Thomas Jefferson, dos de los ocho presidentes provenientes de ese estado.

Lo que debo destacar sobre las montañas Blue Ridge de Virginia es lo fácil que es llegar a sitios realmente asombrosos.

En primer lugar, Skyline Drive sigue la cresta a través del parque nacional de Shenandoah durante más de 100 millas y, en su punto más al sur, conecta con la Blue Ridge Parkway, serpenteando de una vista espectacular a otra durante 200 millas más a lo largo de su mitad de Virginia.

1. Parque Nacional de Shenandoah

En lo alto de mi lista hay un parque nacional en gran parte de las montañas Blue Ridge. Largo y relativamente estrecho, el parque nacional de Shenandoah sigue la línea de la cresta, y podría decirse que la columna vertebral del parque es Skyline Drive.

Éste es el viaje de toda la vida, con hasta 75 miradores panorámicos a lo largo de poco más de 100 millas de carretera.

Desde esta elevación puede ver el valle de Shenandoah al oeste y la meseta del Piamonte al este, con vistas infinitas del follaje de otoño que le detendrán durante el otoño.

Los mismos espectaculares afloramientos de roca a lo largo del camino se pueden ver en el Appalachian Trail, que también sigue la línea de la cresta durante 101 millas a través del parque y forma parte de un sistema de senderos de 500 millas.

Si sólo tiene tiempo para realizar una excursión corta desde Skyline Drive, Dark Hollow Falls Trail conduce a la base de una cascada de 70 pies rodeada de bosque de madera dura.

2. Blue Ridge Parkway

Mabry Mill a lo largo de la Blue Ridge Parkway

No es tanto un lugar como una serie de experiencias encantadoras, la Blue Ridge Parkway de 469 millas comienza donde Skyline Drive termina en Rockfish Gap y serpentea por un paisaje de montaña impresionante durante casi 217 millas antes de entrar en las Carolinas desde el norte .

En promedio, el Blue Ridge Parkway tiene una vista panorámica formal por cada 1,69 millas de carretera, pero hay mucho más que una cadena de vistas a las montañas.

Para hacerle una idea del peso total de los sitios extraordinarios de la carretera favorita de América, muchas de las ubicaciones de mi artículo se encuentran cerca de esta carretera nacional.

Para nombrar a una pareja, están Otter Peaks y Roanoke. Y para otras paradas necesarias, tiene Humpback Rock con sus tierras de cultivo pastoral, el lago Sherando virgen y el idílico Molino de Mabry, que funciona con agua.

3. Charlottesville

Para una belleza más refinada, no creo que pueda mirar más allá de Charlottesville, que se considera el centro cultural de Virginia y se clasifica como uno de los mejores lugares para vivir en Virginia.

Una figura que siempre estará asociada a Charlottesville es el tercer presidente y hombre renacentista, Thomas Jefferson, quien construyó su propia finca, Monticello, en las afueras de la ciudad.

Jefferson también fundó y planificó la Universidad de Virginia (UVA), que ahora forma conjuntamente Patrimonio de la Humanidad con su casa.

En Charlottesville, conocerás a Jefferson como una figura de la Ilustración y sus ideales informan todo, desde la arquitectura histórica de la zona hasta el currículo de la UVA.

Tenga en cuenta también que las personas esclavizadas construyeron gran parte de lo que veis y aseguraron que Monticello y UVA funcionara sin problemas hasta la Guerra Civil.

Charlottesville es un importante centro de entretenimiento, compras y restaurantes, pero también se beneficia de estar en las estribaciones orientales de las montañas Blue Ridge, con viñedos, granjas de caballos y muchas oportunidades para actividades al aire libre.

4. Cuevas de Luray

Oficialmente, la mayor atracción de cuevas de la costa este, las cavernas de Luray son un desvío necesario al Skyline Drive del parque nacional de Shenandoah.

Estas cámaras, apreciadas por su impresionante variedad de estalagmitas, estalactitas y piedras de flujo, han sorprendido a todos los que vinieron desde que fueron descubiertas por primera vez por los euroamericanos en 1878.

En particular, hay un montón de cortinas de piedra fluida aquí, un destacado es la fascinante tienda sarracena, que tiene una calidad casi de perrito.

Luego está el lago de los sueños, cuya superficie es tan reflectante que es casi imposible llegar a la profundidad real (sólo 20 pulgadas), mientras que la visita autoguiada termina en el Gran órgano de estalactitas, un instrumento de trabajo que utiliza las formaciones de la cueva y cubrimiento. 3,5 hectáreas.

Mi consejo profesional es que lleve algo con mangas largas si va de visita en verano porque la temperatura en las cuevas de Luray es de 54 °F durante todo el año.

En la superficie, hay un puñado de otras atracciones por ver como ahora Museo del Coche y del Carruajey la historia viva de la Shenandoah Heritage Village.

5. Parque de Great Falls

Parque Nacional de Great Falls, Virginia

A sólo 14 millas aguas arriba de Washington, DC, el Potomac salta sobre un vuelo de cascadas irregulares a unos 500 pies antes de entrar en el estrecho desfiladero de Mather.

Un tramo del río Potomac en Virginia es un sitio del Servicio de Parques Nacionales con miradores perfectos de esta característica natural sorprendentemente accidentada.

Puede visitar Great Falls a lo largo de 15 millas de senderos, pero como fan de la infraestructura histórica, también estoy inspirado en la historia humana de este lugar.

El parque es el sitio del canal Patowmack, construido a finales del siglo XIX para evitar este tramo traidor del río.

Ésta fue la primera vía fluvial de Estados Unidos que utilizó un sistema de cierre y funcionó hasta 1828. Desde la primavera hasta el otoño, las paredes orientadas al este del desfiladero de Mather ofrecen algunas de las escaladas más desarrolladas de la zona.

6. Refugio Nacional de Chincoteague

Según mi cálculo, los paisajes marinos más bonitos de Virginia se encuentran en la isla Assateague de 37 millas, que se adentra en Maryland.

La sección de Virginia está protegida como el Refugio Nacional de Chincoteague, que cuenta con 14.000 hectáreas de playas de arena virgen, dunas, marismas y zonas de bosque marítimo que crecen en las viejas dunas.

Contribuye al atractivo salvaje de la isla el pony Chincoteague, una raza de caballo salvaje que probablemente existe desde el siglo XVII, que vive de plantas y arbustos de marisma.

Durante el transcurso de un año, aproximadamente 320 pájaros nidifican o se detienen en el refugio nacional de vida salvaje, y un residente atractivo durante todo el año es la garceta nevada, que se ve picoteando alrededor de la marisma.

7. Natural Bridge State Park

Thomas Jefferson era tan fanático de esta maravilla natural que compró la propiedad en 1774 y entretuvo a los huéspedes aquí durante décadas después.

Antes, se cree que el puente natural fue estudiado por un joven George Washington a mediados del siglo XVIII, que puede o no ser responsable de las iniciales GW cortadas en la roca.

Captado por muchos artistas paisajistas en el siglo XIX, este arco natural majestuoso mide 215 pies de altura con una envergadura de 90 pies. La formación forma parte de un desfiladero kárstico, vaciado por Cedar Creek durante muchos milenios.

Aunque Natural Bridge es el titular, es una de las diversas razones para visitar el parque estatal, incluidas las Lace Falls de 30 pies, el paisaje accidentado a lo largo del desfiladero y una copia del pueblo para los nativos americanos monacanos, para los que el puente natural era un sitio sagrado.

8. Cumbres de nutria

De la mejor manera posible, es un viaje de paro e inicio viajando por la Blue Ridge Parkway de Virginia, y le recomiendo pasar el máximo tiempo posible para experimentar este trío de cimas altísimas que elogiaron a Thomas Jefferson.

Incluso especuló que eran los más altos de Norteamérica. Por supuesto, ahora lo sabemos mejor, pero es fácil ver por qué Otter Peaks causó tanta impresión. Sharp Top, Flat Top y Harkening Hill se encuentran en terrenos del National Park Service.

El más llamativo es Sharp Top, y puede hacer una caminata bastante extenuante de 1,5 millas hasta la cima, con un desnivel de 1.300 pies, o subir a un autobús que le lleva mucho más cerca de la cima.

Antes de empezar a explorar la zona, vaya al centro de visitantes donde podrá obtener un mapa de senderos que detalla los siete senderos de las cimas, que incluyen una cascada, acantilados altos, prados, lagos, entornos de ribera y parches de bosque antiguo . .

9. Williamsburg

Datando de 1632, Williamsburg fue la capital de la Virginia colonial desde 1699 hasta 1780, y en la década de 1920 fue el sitio de un proyecto de restauración histórica a una escala increíble.

El resultado es Colonial Williamsburg, la atracción de visitantes más popular de Virginia, con cientos de edificios restaurados o reconstruidos en más de 300 acres.

Un proyecto realmente minucioso fue la reconstrucción del Palacio del Gobernador (1706), que sirvió como casa de Thomas Jefferson cuando fue gobernador después de la Revolución. Jefferson se educó en el Williamsburg’s College of William & Mary, fundado en 1693.

El edificio Sir Christopher Wren (1700) aquí, diseñado por el arquitecto detrás de la catedral de St. Paul de Londres, es el edificio académico más antiguo en funcionamiento continuo de Estados Unidos. Williamsburg forma parte del Triángulo Histórico, incluyendo Jamestown y Yorktown, ambos a pocos minutos e impregnados de la historia temprana del país.

10. Virginia Beach

Virginia Beach, Virginia, Estados Unidos — Virginia Beach

En el extremo sur de la bahía de Chesapeake se encuentra una ciudad costera amante de la diversión con millas y millas de playas de arena de 300 pies de ancho.

La pista está en el nombre, porque no hay mejor sitio para unas vacaciones en la playa en Virginia. Algo que le sorprenderá es la recta que es la línea de la costa, desapareciendo en la distancia al norte y al sur.

Con una extensión de tres millas, la playa está apoyada por un animado paseo marítimo que se extiende por 40 islas y un sitio animado para pasar el rato y ver pasar el mundo un día de verano.

Para un ritmo más lento y algo más de reclusión, Sandbridge Beach, a unas 15 millas de la costa, es una parte de paraíso bordeada de dunas.

Asegúrese de consultar también mi guía sobre qué hacer en Virginia Beach.

11. Parque estatal de Grayson Highlands

La cima más alta de Virginia, el monte Rogers (5.729 pies) se levanta cerca de esta impresionante zona salvaje.

El bosque mixto de hojas perennes y de madera dura aquí podría confundirse con los Alpes, pero el paisaje más memorable, en mi opinión, está en los calvos.

Se trata de prados de montaña barridos por el viento, hechos aún más atmosféricos por los afloramientos rocosos. De pie sobre los calvos hay un rebaño de ponis salvajes, que añaden la belleza de este lugar único, pero que es necesario admirar desde la distancia.

Las tierras altas de Grayson pueden ser un entorno duro, lo que forma parte de su atractivo, pero es importante estar al corriente de la previsión meteorológica.

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12. Botón de McAfee

Una de las mejores excursiones cortas del Appalachian Trail le lleva a esta alta cornisa rocosa, a 3.197 pies sobre el nivel del mar.

Se dice que McAfee Knob es el lugar más fotografiado de todo el camino, saliendo del valle de Catawba, con una vista de 270° que también incluye el valle de Roanoke en el este, Tinker Cliffs en el norte y North Mountain en el oeste. .

Si puede hacer la excursión temprano o tarde al día, podrá disfrutar de una escena de una belleza impresionante.

El trayecto se encuentra a ocho millas desde el aparcamiento hacia el sur, y mi consejo de sentido común es traer mucha agua y venir un día laborable para que no tengas que compartir esta increíble escena con demasiada gente.

13. Mount Vernon de George Washington

A partes iguales de esplendor e importancia histórica, la finca de George Washington se encuentra en un terreno cercano al Potomac a unos 15 kilómetros al sur de la capital del país.

Unos trabajos de restauración periciales han restaurado el interior de la mansión palladiana, construida en 1758, a su apariencia cuando vivían allí el primer presidente y su mujer.

Visitando la casa y los terrenos aprenderás muchos detalles fascinantes. Lo que más me gusta es que los setos de boj que bordean el camino de acceso descienden de esquejes importados de Inglaterra y plantados por George Washington en 1786.

Vivirás la vida en una granja del siglo XVIII, con intérpretes de historia viviente disfrazados, una herrería en funcionamiento y razas de caballos patrimoniales que pastan en los campos de la orilla del río.

También hay motivos para pensar, ya que entre los anexos se encuentran los barrios de las familias esclavizadas de Mount Vernon, mientras que se ha conservado el lugar de entierro de los hombres, mujeres y niños esclavizados de la finca.

14. Alejandría

Río abajo de Washington, DC, en el Potomac, Alejandría es una preciosa ciudad frente al mar fundada en 1749.

Gran parte del encanto de este lugar proviene del casco antiguo de Alejandría, el tercer distrito histórico más antiguo de Estados Unidos, lleno de casas señoriales de los siglos XVIII y XIX en calles empedradas y aceras de ladrillo rojo.

Me encanta el ambiente de King Street, una vía de un kilómetro de largo en el que se agrupan muchos de los restaurantes, museos y tiendas de la ciudad.

En el paseo marítimo, una fábrica de torpedos de la década de 1920 se ha convertido en un complejo de estudios de arte y existe un taxi acuático que recorre el Potomac entre Alejandría, Georgetown y National Harbour MD.

15. Refugio Nacional del Gran Pantano Lúgubre

Un pantano enorme y vaporoso cubrió un millón de acres en el sur de Chesapeake y desembocó en Carolina del Norte.

Aunque gran parte del Gran Pantano de Lumoara se ha perdido por el desarrollo, una parte sustancial ha sido protegida como refugio nacional de vida salvaje, que cubre más de 110.000 acres.

Reconocido por la imagen de los majestuosos cipreses del brumoso lago Drummond, creo que este clásico pantano del sur tiene una belleza más rara y etérea en comparación con los paisajes de las montañas de los Apalaches.

Se puede atravesar gran parte del refugio por caminos y dar un paseo en barco por el canal del Pantano Lúgubre, excavado a principios del siglo XIX.

La vida de los pájaros es sensacional, con más de 220 especies documentadas durante la migración de primavera, mientras que los veranos llevan más de 65 especies de mariposas.

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16. Parque Estatal del Túnel Natural

Puede ser difícil envolver la cabeza con la idea de una cueva de piedra caliza natural tan enorme que se utiliza como túnel ferroviario.

Esta increíble formación natural, de 850 pies de largo, 200 de ancho y 80 pies alto, ha sido cortada durante cientos de miles de años por disolución y también por erosión a causa de un río subterráneo.

El túnel natural ha atraído a visitantes sorprendidos durante más de un siglo, y se cree que el primer euroamericano que puso los ojos en esta escena fue Daniel Boone.

Puede recorrer la cueva, pero también querrá el máximo tiempo posible para apreciar el tamaño de esta cresta caliza, con su amplia sima cerrada por cimas altas.

17. Roanoke

Appalachian Trail y Blue Ridge Parkway pasan por esta hermosa ciudad, rodeada de un paisaje montañoso épico.

Para enfatizar este hecho, tiene el monte Mill, una cima muy destacada dentro de los límites de la ciudad, que se eleva abruptamente sobre el río Roanoke.

Desde 1949, la cumbre ha sido coronada por un hito único: la estrella artificial independiente más grande del mundo, de 88,5 pies de altura, con luces de neón visibles a 60 millas alrededor.

El mirador frente al Mill Mountain Star tiene una visión casi vertical del centro de Roanoke con una cresta borrosa a la distancia.

Ahora conocida por una próspera escena de comida y bebidas artesanales, Roanoke es un lugar cómodo para la diversión en la montaña, tanto si estás haciendo senderismo, en bicicleta o en remar.

También puede gustarle mi publicación sobre las mejores excursiones de un día desde Roanoke.

18. Parque estatal de First Landing

Más gente visita esta propiedad costera en la entrada de la bahía de Chesapeake que cualquier otro parque estatal de Virginia.

Cerca de donde los colonos de Christopher Newport y Virginia Company desembarcaron por primera vez en 1607 antes de dirigirse río arriba para establecer Jamestown, el First Landing State Park cuenta con una magnífica playa, dunas bajas, pantano de cipreses, pantanos salados, lagunas y frágil bosque marítimo.

La playa da a la bahía, por lo que está protegida del surf del Atlántico y tiene aguas tranquilas aptas para la natación y el paddleboard y para que los niños jueguen con seguridad.

Toda la diversidad de los ecosistemas del parque se puede descubrir en 19 millas de senderos, y puede alargar su estancia en un camping o cabaña.

19. Maymont

En la década de 1920, la pareja rica James y Sallie Dooley dejaron su gran finca victoriana a la gente de Richmond.

Situado sobre el río James, Maymont es una delicia, con su opulenta mansión, un jardín japonés cautivador, un jardín renacentista italiano en terraza y una variedad de atracciones más novedosas que han ayudado a hacerlo un día esencial durante el siglo pasado .

Por ejemplo, existe un conjunto de hábitats de vida salvaje donde se pueden ver especies autóctonas de Virginia, como bisontes, alzas, osos negros y varias aves rapaces.

Maymont Farm es una dosis de Virginia pastoral en medio de la ciudad y tiene todo tipo de animales de granja, incluidas cabras, que pueden alimentarse a mano.

20. La Tina del Diablo

Bañera del diablo, Virginia — La bañera del diablo

En las montañas de los Apalaches, en el oeste de Virginia, el área de conservación de Devils Fork protege más de 4.500 hectáreas de desierto rocoso, exploradas por senderos y vías carreteras forestales.

En este paisaje encontrará un paraje de una belleza natural inusual. La bañera del diablo es un agujero de natación natural con aguas claras de color acuamarina y paredes curvas de roca en capas.

En realidad hay dos piscinas, ambas alimentadas por cataratas, y se llega al agujero principal subiendo el primer conjunto de cataratas.

Recomiendo evitar el senderismo durante los períodos de agua alta, ya que las condiciones pueden ser peligrosas después de un tiempo húmedo sostenido.

21. Jardín de Burke

El sendero de los Apalaches recorre el borde de esta gigante depresión ovalada en la cima de la montaña.

Apodada evocadoramente la huella de Dios, esta característica exuberante y parecida a un cráter es el valle más alto de Virginia, a unos 3.000 pies sobre el nivel del mar.

Burke Garden se formó cuando las cavernas subterráneas de piedra caliza se derrumbaron, creando un agujero de 8,5 millas de largo y 4,5 millas de diámetro.

Con cordilleras montañosas en el horizonte en todas direcciones y una mezcla de bosques de madera dura, suelos de cultivo fértiles, pantanos y praderas, es un desvío necesario a las montañas de los Apalaches de Virginia.

El paisaje se experimenta mejor yendo en bicicleta a lo largo de un circuito designado de 12 millas, mientras que hay unas vistas magníficas al cuenco desde el sendero de los Apalaches.

22. Breaks Interstate Park

Incrustado en las montañas de los Apalaches en la línea VA/KY existe un cañón rodeado de nubes que fue nombrado por Daniel Boone cuando lo pasó en 1767.

Aquí, el serpenteante Russell Fork ha hecho una «grieta» gigante en la piedra arenisca, entre 830 y 1.600 pies de profundidad y continúa durante cinco millas. Los senderos sinuosos, todos conectados con la ruta estatal 702, conducen a un conjunto de vistas impresionantes.

Breaks Interstate Park, un raro parque estatal que funciona conjuntamente en una sola propiedad, no tiene escasez de servicios, con una piscina de tamaño olímpico, un albergue de más de 80 habitaciones, un campamento grande y un centro de visitantes con exposiciones sobre el desfiladero y la historia de la zona. y ecología.

Los fines de semana de octubre, se libera un torrente de agua de la presa y el embalse de John Flannagan aguas arriba, creando condiciones de alta calidad, por no hablar de condiciones extremadamente difíciles para el rafting.

23. Cueva de arena, Ewing

Mi elección para un sitio con menos tráfico se encuentra en los amplios límites del parque histórico nacional de Cumberland Gap, que abarca una zona de tres estados en el extremo occidental de Virginia. Si está dispuesto a subir escalones, una caminata de cuatro millas le llevará a una maravilla geológica.

En la cueva de arena, los vientos se llevaron una sobrecarga de piedra arenisca, formando una cámara masiva de 250 pies.

Fiel a su nombre, el suelo de esta cúpula natural está colocado con arena, y puede mirar hacia arriba y estudiar los curiosos patrones de erosión y los diseños coloreados de la roca.

Sube a la espalda para tomar una gran foto del bosque exuberante en la apertura de la cueva. Por el mismo camino, Sand Cave se encuentra a poca distancia de la cresta alta de White Rocks, justo en la línea VA/KY, con vistas de los tres estados.

24. Parque estatal de Westmoreland

Esta propiedad tiene una belleza suave en un tramo amplio y cambiante rápido del río Potomac, siendo moldeado por el agua mientras escribo.

El parque estatal de Westmoreland tiene aproximadamente 1 ½ milla de costa con playas de arena separadas por acantilados sedimentarios.

Las Horsehead Rocks aquí ofrecen una visión clara del agua hasta Maryland, pero también son especiales para los fósiles que producen a niveles más bajos y cincelados por la marea.

Fossil Beach en el lado este es un lugar divertido para buscar dientes de tiburón, y no es necesario ser paleontólogo para hacer un descubrimiento.

Cabañas y campings disponibles durante el verano y hay un interés histórico real con los sitios de nacimiento de George Washington y Robert E. Lee a pocos minutos.

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25. Parque estatal del río Staunton

Completando mi lista hay un pequeño pedazo de cielo en la masa de agua dulce más grande de Virginia. El lago Kerr cubre aproximadamente 50.000 acres y fue incautado por la presa John H. Kerr, completada en 1952.

El parque estatal data de mucho tiempo y se desarrolló por el Cuerpo Civil de Conservación en la década de 1930 en lo que entonces era la confluencia de los ríos Staunton y Dan.

Diríjase a este lugar relajante para acampar, actividades acuáticas y senderismo, bicicleta de montaña y paseos a caballo en más de 17 millas de senderos multiusos.

Quizás el mayor activo del parque estatal del río Staunton se hace evidente cuando se pone el sol, ya que se trata de un parque de cielo oscuro designado internacionalmente y el sueño de un observador de estrellas en un rincón poco poblado de Virginia.